北涼軍的馬蹄聲踏碎姑臧城的清晨時，尹氏正在給銅鏡描金。侍女慌慌張張撞進來，發髻都散了：“太後！陛下他……他還是出兵了！”
尹氏握著描金筆的手沒抖，隻是淡淡“哦”了一聲。銅鏡裡映出她鬢角新添的白發，像去年冬天第一場薄雪。三天前朝堂上，李歆把奏疏拍得震天響：“蒙遜那老賊都打到家門口了，難道要我當縮頭烏龜？”尹氏當時就坐在簾後冷笑：“陛下可知蒙遜在沙漠裡埋了多少糧草？”
現在想來，那冷笑真是白費力氣。
傍晚時分，敗訊像塊冰磚砸進後宮。有宮女哭倒在階下，說看見陛下的儀仗倒在蓼泉的亂草裡。尹氏正慢條斯理地收拾妝奩，把李歆小時候畫的歪扭長劍圖折好，塞進紫檀木匣。“哭什麼，”她彈了彈匣蓋，“二十年前他爹打下這江山時，也有人在城頭上哭。”
北涼兵闖進寢殿時，刀鞘撞在玉柱上叮當作響。尹氏緩緩起身，身上還是那件素色錦袍——當年李暠登基時親手為她縫製的，袖口都磨出毛邊了。領頭的兵卒倒吸口涼氣，這太後居然沒披頭散發，連鬢邊的玉簪都插得端端正正。
“太後娘娘，跟我們走一趟吧。”小兵的聲音有點發虛。
尹氏抬腳就往外走，路過偏殿時，瞥見牆上還掛著西涼地圖，蔥嶺的位置被李歆用朱砂圈了個圈——那是他總說要征服的地方。她突然停下腳步，對押解的士兵說：“勞駕，幫我把那幅圖取下來。”
蒙遜在大堂上等著，手裡轉著個羊脂玉扳指。聽見腳步聲抬頭，差點把扳指掉地上。他見過不少亡國的貴婦，不是哭哭啼啼就是抖如篩糠，這位倒好，走到堂中還理了理衣襟，比他這個勝利者還像主人。
“西涼亡了，你不心疼？”蒙遜故意拖長了調子。
尹氏抬眼掃過他身後的武將，慢悠悠道：“當年我隨先君定都時，城牆上連磚都沒砌全。如今能有這宮殿讓你坐著，已經賺了。”這話懟得滿堂武將直瞪眼，蒙遜卻笑了：“你就不怕我殺了你？”
“怕就不來了。”尹氏往旁邊的柱子上一靠，倒像在跟老熟人聊天，“我李家占了河西三十年，夠本了。倒是大王，殺個老婦容易，要讓這地方的人服你，怕是得費點勁。”
這話正戳中蒙遜的心事。他打了一輩子仗，最頭疼的就是治理。西涼的文士們寧願躲進沙漠，也不肯出來做官。他盯著尹氏看了半晌，突然一拍桌子：“好！有種！”
旁邊的謀士趕緊使眼色——大王這是要乾嘛？蒙遜卻不管，指著尹氏對兒子沮渠牧犍說：“看見沒？這才是將門之後。你不是缺個正妻嗎？就娶她女兒吧。”
牧犍臉都白了，那姑娘昨天還在宮裡哭著要尋死呢。尹氏卻突然笑了，那是她亡國後第一個笑容：“我女兒脾氣倔，怕是要勞煩王子多擔待。”
後來有人問尹氏，那天在大堂上怕不怕。她正在給外孫縫製虎頭鞋，針眼紮在手指上都沒皺眉：“怕有用嗎？當年我隨先君逃荒時，見過餓狼在帳篷外嗥叫，那會兒倒真怕。後來才明白，事到臨頭，怕也是死，不怕也是死，不如站著死。”
這話傳到蒙遜耳朵裡，他正在看西涼的戶籍冊，突然對左右說：“把西涼的學堂都開起來，就請那些躲起來的老夫子教書。”謀士不解，他指著冊子上的戶數：“能養出這樣的女人，這地方的人不簡單。”
司馬光說
尹氏之節，烈於秋霜。國亡而色不變，辭嚴而理正，非有素誌者不能為也。蒙遜赦之而聯姻，非獨慕其節，亦知其智足以安河西。觀亡國之君多矣，而有此太後者，鮮哉！
作者說
尹氏最絕的不是“不怕死”，而是懂得“亡國之後怎麼活”。她沒抱著“從一而終”的死理較勁，卻用看似妥協的聯姻，保住了女兒，也給西涼遺民留了條緩衝帶。這讓我想起職場上的“體麵退場”——真正的強者不是死磕到最後，而是知道什麼時候該放下執念，用另一種方式掌控局麵。她的“坦然”裡藏著大智慧：承認失敗，但不否定過往；接受現實，卻不輸掉尊嚴。這種“彈性氣節”，比一味剛烈更有生命力。
本章金句
真正的體麵，不是死撐著不降，而是跌倒了還能踩著碎磚站起來。
智慧思考：如果你是文中的角色，你會怎麼選擇？要是你是尹氏，麵對蒙遜的試探會說什麼？要是你是蒙遜，會被這樣的亡國太後打動嗎？
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