公元429年正月，漠南的風跟刀子似的，刮在人臉上能疼出眼淚——但北魏的大帳裡卻熱得能掀了頂，銅爐裡的炭火劈啪響，烤肉的油順著鐵簽子往下滴，滿帳都是酒肉香。魏主拓跋燾一手舉著酒樽，一手拍著大腿，跟底下的文武大臣們嚷嚷：“去年冬天讓柔然那小子跑了，今年開春咱再去會會他！讓他知道咱北魏的鐵騎，可不是用來踩沙子玩的！”
底下的人一聽，立馬炸開了鍋。高涼王拓跋那捋著胡子笑：“陛下放心，這次我從東道走，保證把柔然的牧地攪個天翻地覆！”略陽王拓跋羯兒更直接，把酒杯往桌上一墩：“我走西道！逮著柔然的牛羊群，全給陛下牽回來當戰利品！”太子拓跋晃也湊過來，少年意氣地說：“兒臣跟父皇一起，從涿邪山直插腹地，讓處羅可汗插翅難飛！”
說走就走，沒過幾天，北魏三路大軍就跟三支離弦的箭似的，紮進了茫茫大漠。要知道，漠北這地方，白天太陽曬得能烤雞蛋，晚上冷得能凍掉耳朵，走半天見不著個人影，全是沙子和枯草根。拓跋那的東路軍走了沒幾天，士兵就開始抱怨：“王爺，這破地方連口水都難找，柔然人不會早跑沒影了吧？”拓跋那卻不急，讓士兵們把水袋省著用，還調侃道：“放心，柔然人養了那麼多牛羊，總不能帶著牛羊飛上天，咱們跟著蹄印走，準沒錯！”
另一邊，處羅可汗正帶著部眾在草原上放羊呢，聽說北魏三路大軍殺過來了，嚇得手裡的羊奶碗都掉地上了。他之前跟北魏交手，沒少吃敗仗，這次聽說拓跋燾親自來了，還帶了這麼多人，哪敢硬碰硬？趕緊召集手下：“快！快把帳篷拆了，牛羊趕起來，往北邊跑！跑得越遠越好，彆讓北魏人追上！”
於是柔然部眾跟沒頭蒼蠅似的，趕著牛羊，馱著帳篷，呼啦啦往北跑。等拓跋那的軍隊趕到柔然的牧地時，隻剩下滿地的羊糞蛋和沒來得及收拾的破帳篷。拓跋那讓人檢查了一圈，笑著說：“看來處羅可汗是嚇破膽了，連鍋都沒帶，咱們繼續追，讓他知道什麼叫‘跑得了和尚跑不了廟’！”
可追了幾天，連柔然人的影子都沒看著，拓跋那的士兵又開始犯嘀咕：“王爺，這大漠無邊無際的，再追下去，咱們的糧草都要不夠了。”拓跋那卻自有主意，他讓士兵們每天留一部分人看守糧草，其餘人輕裝前進，還跟士兵們開玩笑：“咱們現在是‘追敵’，不是‘旅遊’，等追上柔然人，他們的牛羊就是咱們的糧草，到時候讓你們天天吃烤羊肉！”
這邊拓跋燾和太子的中路軍也沒閒著，雖然沒追上處羅可汗，但把柔然留下的小股部落收拾了不少，繳獲了不少牛羊和馬匹。等三路大軍彙合的時候，拓跋燾看著繳獲的戰利品，雖然沒逮到處羅可汗，也挺高興：“這次雖然讓他跑了，但也讓他知道咱們的厲害，下次再敢來搗亂，咱們還揍他！”
本以為這事就這麼過去了，沒想到同年九月，拓跋燾又覺得手癢了——主要是聽說處羅可汗回到草原後，又開始不安分，時不時派人騷擾北魏的邊境。拓跋燾一拍桌子：“好你個處羅可汗，給你點顏色你就開染坊！這次咱們再去，非得把他的老巢端了不可！”
於是北魏大軍又一次出發了，這次拓跋那還是走東道，拓跋羯兒改走中道，拓跋燾坐鎮後方指揮。處羅可汗聽說北魏人又殺過來了，氣得直跺腳：“拓跋燾這是跟我杠上了？沒完沒了了是吧！”但生氣歸生氣，他也知道打不過北魏大軍，可又不想再像上次那樣狼狽逃跑——畢竟是可汗，總這麼跑，麵子上也掛不住。
思來想去，處羅可汗決定賭一把：他聽說拓跋那的東路軍人數不多，就想先把拓跋那吃掉，再回頭對付中路軍。於是他偷偷調集了全國的精兵，繞到拓跋那的身後，一下子把拓跋那的軍隊圍了個水泄不通，足足圍了數十裡地，連隻鳥都飛不出去。
柔然士兵在外麵喊話：“拓跋那，趕緊投降吧！不然等我們攻進去，把你們全都抓去放羊！”拓跋那的士兵們一看這陣仗，都有點慌了，紛紛來找拓跋那：“王爺，咱們被包圍了，怎麼辦啊？”拓跋那卻一點都不慌，反而笑著說：“慌什麼？他們圍得越緊，說明他們越怕咱們！咱們隻要守住陣地，等中路軍一到，他們就得完蛋！”
說著，拓跋那就讓人在營地裡挖塹壕——就是挖一條又深又寬的溝，再在溝邊上堆上土坡，士兵們躲在後麵，柔然人想衝進來都難。處羅可汗一看拓跋那不投降，還挖起了塹壕，氣得下令進攻。可每次柔然士兵衝到塹壕邊上，不是被北魏的弓箭射倒，就是被推下來的石頭砸傷，折騰了好幾次，連北魏的營門都沒摸到，反而死傷了不少人。
處羅可汗越打越著急，他怕再拖下去，北魏的中路軍真的趕過來了——到時候腹背受敵，自己這點家底就得全賠進去。於是某天夜裡，他偷偷下令：“快！收拾東西，趕緊撤！彆讓拓跋那發現了！”
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可他們剛撤沒多遠，就被拓跋那發現了。拓跋那一聽柔然人跑了，立馬召集士兵：“兄弟們，建功立業的時候到了！追！彆讓處羅可汗跑了！”於是北魏士兵們餓著肚子，騎著馬就追了上去。這一追，就追了九天九夜，白天頂著太陽追，晚上借著月光追，士兵們的馬跑累了，就換繳獲的柔然人的馬，連飯都顧不上好好吃，隻能一邊跑一邊啃乾糧。
有個士兵實在跑不動了，跟拓跋那說：“王爺，我快追缺氧了，要不咱們歇會兒吧？”拓跋那拍了拍他的肩膀，笑著說：“再堅持堅持，你想想，前麵就是柔然人的老巢，裡麵有吃的有喝的，還有漂亮的地毯，追上了咱們就好好歇！”士兵一聽，立馬又來了勁，騎著馬繼續追。
處羅可汗這邊更慘，本來就打了敗仗，又被追了九天九夜，士兵們跑丟了一半，牛羊也丟了不少，連他自己的馬都跑累了，好幾次差點從馬上掉下來。他回頭一看，北魏的追兵還在後麵跟著，嚇得魂都快沒了，心裡隻有一個念頭：“再也不跟北魏人打仗了，太能追了！”
等拓跋那終於停下來的時候，柔然人已經跑遠了，但經此一役，柔然的元氣大傷，再也沒力氣騷擾北魏的邊境了。拓跋那帶著士兵們清點戰利品，看著滿營的牛羊和帳篷，笑著說：“你看，我說吧，追上了就有好東西！”
後來有人問拓跋那：“當時被包圍的時候，你真的一點都不慌嗎？”拓跋那哈哈一笑：“怎麼不慌？但慌也沒用啊！越是危急的時候，越要沉住氣，不然士兵們更慌，那才真的完了。再說了，我知道陛下肯定會派援軍來，咱們隻要守住，就有希望！”
這場北魏征伐柔然的戰役，也成了後來人常說的“追敵九天九夜”的故事。柔然經此一敗，漸漸衰落下去，而北魏則趁機擴大了自己的勢力，成為了當時北方最強大的國家。
司馬光說
《資治通鑒》裡寫這場戰役，沒少誇拓跋那的沉穩和北魏軍的堅韌。其實打仗這事，不光靠人多，更靠腦子和膽子——處羅可汗空有精兵，卻沒沉住氣，想速戰速決反而露了破綻；拓跋那被圍的時候，不慌不忙挖塹壕堅守，還能抓住機會追擊，這才是取勝的關鍵。再說了，北魏之所以能兩次征伐柔然，還不是因為上下一心？皇帝敢親自領兵，王爺敢衝鋒陷陣，士兵敢拚命追擊，這樣的軍隊，想不贏都難。
作者說
這場“追逃大戲”裡，藏著個特彆有意思的點：處羅可汗輸的不是兵力，是“心態”——他總想著“要麼贏要麼跑”，沒給自己留退路，被包圍就慌，一慌就亂，最後隻能狼狽逃竄；而拓跋那贏的，恰恰是“反焦慮能力”——被圍時不被恐懼牽著走，反而能冷靜找對策，追擊時不被疲憊打敗，反而能靠“小目標”比如“追上有烤羊肉吃”）激勵士兵。
放到現在看也一樣，不管是工作裡遇到難題，還是生活裡碰到麻煩，越慌越容易出錯，越急越容易跑偏。不如學學拓跋那，先“挖好塹壕”——也就是先穩住陣腳，找到自己的優勢和退路；再“耐心追擊”——一步一步來，用小成果給自己打氣。畢竟，“慢慢來”有時候比“急著贏”更能接近目標。而且你看，柔然輸了之後也沒徹底消失，隻是換了個活法，這也說明：輸一次不可怕，怕的是輸了之後連“重新站起來”的勇氣都沒了。
本章金句
慌是敵人的幫凶，穩才是自己的靠山——再難的局，沉住氣總能找到破法。
如果你是文中的角色，你是那個被包圍的拓跋那，除了挖塹壕堅守，你還能想出什麼辦法突圍？要是你是處羅可汗，麵對北魏的追擊，你會選擇硬拚還是繼續跑，又或者有彆的應對招術？快來發表評論吧！
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