南朝宋孝武帝劉駿剛咽氣，他兒子劉子業就踩著老爹的棺材板上位了。要是說孝武帝是基建狂魔+凡爾賽大師，那劉子業就是把帝王生涯限製級恐怖片的狠角色——殺大臣、搞肢解、玩酷刑，短短幾年就把爺爺劉裕攢下的家業霍霍得隻剩個空殼，還順便給自己掙了個的千古罵名，堪稱古代版不作死就不會死的標杆人物。
劉子業剛登基那會兒，其實還挺的——倒不是他本性善良，而是手裡沒實權。那會兒太後還在，老臣戴法興握著朝政大權，就像公司裡的攝政王，劉子業這個新老板，每天上班都得聽戴法興嘮叨這個不能做那個要請示。比如劉子業想給身邊的小太監漲點俸祿，戴法興一句國庫緊張，陛下要節儉就給懟回去；他想出去玩兩天，戴法興又說剛登基就貪玩，像話嗎。擱現在，這就相當於剛上任的ceo，想搞點新動作，結果被手握實權的副總處處拿捏，心裡那叫一個憋屈。
要是換個懂隱忍的，可能會先裝孫子，等掌握實權再反擊，可劉子業偏不——他心裡憋著一股火，就像被摁住的炮仗，就等個機會炸開花。沒過多久，太後去世了，劉子業的保護傘沒了，但同時緊箍咒也鬆了一半。這時候，一個叫華願兒的閹人瞅準了機會，開始在劉子業耳邊吹枕邊風陛下，戴法興現在越來越囂張了，滿朝文武都隻認他不認您，再這麼下去，這江山都要成他的了！
華願兒這話，簡直說到了劉子業的心坎裡。本來就對戴法興一肚子不滿，再被這麼一挑撥，劉子業當場拍桌子：反了他了！不就是個老臣嗎，敢管到朕頭上來！當即下令，把戴法興貶到偏遠地方，還沒等戴法興上路，又追加一道聖旨——賜死！可憐戴法興一輩子輔佐劉家，最後就因為管得太多，稀裡糊塗成了劉子業掌權路上的第一個祭品。殺了戴法興後，劉子業算是嘗到了說一不二的甜頭，也徹底打開了殺戮開關。
接下來被盯上的，是尚書右仆射顏師伯。顏師伯是老臣了，跟著孝武帝打天下，手裡握著不少權力，而且這人有個毛病——仗著自己資格老，日子過得那叫一個奢靡。家裡的房子比皇宮還豪華，吃飯用的餐具都是金銀打造的，每次請客吃飯，光菜就得擺上幾十桌，堪稱南朝宋的炫富天花板。劉子業早就看他不順眼了：一來顏師伯手裡有權，是自己親政的絆腳石；二來他那副老子天下第一的樣子，讓劉子業覺得沒麵子。
於是劉子業找了個由頭，把顏師伯從尚書右仆射貶成了——這職位聽著好聽，其實就是個沒實權的虛職，相當於把公司副總降成了榮譽顧問。顏師伯哪受過這委屈？他本來就覺得劉子業年輕不靠譜，現在又被降職，心裡的不滿直接寫在了臉上，跟身邊的人抱怨這小皇帝就是個昏君，遲早把國家搞垮。
抱怨歸抱怨，顏師伯還覺得不夠——他乾脆找了兩個同道中人：一個是柳元景，一個是劉義恭。柳元景是武將，手裡有兵權；劉義恭是皇室宗親，輩分高，在朝中威望大。三人一拍即合，偷偷湊在一起開會：劉子業這小子太殘暴了，殺了戴法興，又貶了我，再這麼下去，咱們都得死！不如咱們先動手，把他廢了，另立一個賢明的王爺當皇帝！
本來這計劃挺隱秘的，可千算萬算，沒算到他們中間出了個——沈慶之。沈慶之也是老臣，顏師伯本來想拉他入夥，可沈慶之覺得劉子業再壞也是正統皇帝，謀反風險太大，思來想去，乾脆跑到皇宮，把顏師伯等人的密謀一五一十全告訴了劉子業。
劉子業聽說有人要廢了自己，當時就紅了眼——本來就暴躁的脾氣，這下徹底失控了。他連夜下令，把顏師伯、柳元景、劉義恭三家全抓了起來，連家裡的老人小孩都沒放過。顏師伯和柳元景還算死得痛快，被直接砍了頭，可劉義恭就慘了——劉子業恨他是主謀，又是皇室宗親，覺得砍頭太便宜他了，竟然下令把劉義恭的手腳砍斷，眼睛挖出來，把眼珠子泡在蜂蜜裡，還起了個惡心的名字叫鬼目粽。
這事傳到民間，老百姓嚇得晚上都不敢出門，生怕自己不小心得罪了這位。有大臣勸劉子業陛下，殺得太多會引起民憤的，結果劉子業把眼一瞪：朕是皇帝，想殺誰就殺誰，老百姓敢有意見？這話一出來，滿朝文武沒人再敢多嘴——畢竟誰也不想自己的眼珠子變成下一個鬼目粽。
其實劉子業的荒唐事還不止這些，殺了這幾個老臣後，他更是變本加厲：把自己的姑姑納入後宮，讓大臣的女兒們入宮陪他喝酒取樂，甚至還讓宮女們光著身子在宮裡跑，誰不聽話就殺誰。就這麼折騰了沒兩年，連他身邊的太監都受不了了，最後聯合幾個宗室子弟，趁著劉子業喝醉，把他給殺了。死的時候，劉子業才十七歲，要是擱現在，還隻是個高中生，可他卻用短短兩年的時間，把自己活成了曆史上最臭名昭著的暴君之一。
司馬光說
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《資治通鑒》中記載劉子業之事，用詞極為嚴厲，稱其凶悖日甚，誅殺無度。司馬光認為，劉子業的悲劇，一方麵源於年少繼位，無賢臣輔佐，另一方麵更在於其本性殘暴，不知敬畏。昔年周公輔成王，以禮法約束少主，方有周朝之盛；而劉子業即位後，太後早逝，權臣失度，既無賢能之人引導，又放縱本性之惡，終致眾叛親離，身死國亂。司馬光借此警示後世君主：權力如猛虎，若不能以仁心、禮法約束，必遭反噬；縱為帝王，若失民心、失敬畏，亦難逃覆滅之禍。
作者說
劉子業的故事，乍看是暴君亡國的老套劇情，可細想之下，卻藏著一個很有意思的權力認知陷阱——他把皇帝的權力當成了可以隨意發泄情緒的工具，卻忘了權力的本質是。就像現在有些剛掌握一點權力的人，比如公司新上任的主管、剛拿到審批權的職員，就開始把權力當耍威風的資本，對下屬頤指氣使，對工作隨意決策，最後要麼被下屬架空，要麼把事情搞砸。
更值得琢磨的是，劉子業的，其實帶著一種幼稚的報複心理——戴法興管他，他就殺戴法興；顏師伯不服他，他就整顏師伯；劉義恭想廢他，他就用最殘忍的方式折磨劉義恭。這就像小孩子被人批評了，就哭鬨著摔玩具；被人欺負了，就找機會報複回去，完全沒有成年人的理性和擔當。可問題是，他手裡的不是普通的玩偶，而是活生生的人命和整個王朝的命運，這種幼稚的報複，最終隻能釀成毀滅性的悲劇。
還有一點很諷刺：劉子業想，想把權力握在自己手裡，這本無可厚非，可他用的方式不是提升能力、贏得民心，而是殺戮和恐懼。就像有些想掌權的人，不是靠做出業績、獲得認可，而是靠打小報告、排擠同事，最後就算拿到了權力，也沒人真心服他。其實不管是古代的帝王，還是現在的普通人，從來不是靠或來的，而是靠讓人信服贏來的——劉子業到死都沒明白這個道理，這才是他最可悲的地方。
本章金句
權力不是撒野的底氣，殘暴不是立威的手段，再大的權位，也撐不起一顆幼稚又狠毒的心。
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