北魏孝莊帝永安二年那陣子，朝堂上沒彆的事，就圍著“祖宗牌位該怎麼擺”吵得不可開交，比街坊鄰居爭地界還熱鬨。這風波的由頭，得從一個叫元悅的王爺說起——這位汝南王之前不知犯了啥錯，躲在南梁避風頭，這會兒聽說北魏政局穩了些，就托人遞了封奏折，哭著喊著要回家。
孝莊帝元子攸接到奏折，心裡還挺高興。畢竟是自家親戚，在外漂泊久了也可憐，再說多個人回來，也顯得皇室團結不是？他大筆一揮就準了：“讓元悅回來吧，路上注意安全，回來還給他留著王爺的位置。”誰都沒料到，元悅這趟“歸鄉之旅”，竟成了太廟改製的“導火索”。
元悅還沒踏上故土，孝莊帝突然想起件大事——他的生父彭城武宣王元勰，生前功勞不小，卻沒能享受到皇帝的尊號。如今自己當了皇帝，總得給老爹“提一提身份”，讓老爹在地下也風光風光。他越想越覺得這事得辦，隔天就召集群臣開會，宣布了個重磅決定：“朕要追尊彭城武宣王為文穆皇帝，廟號肅祖，朕的母親李妃為文穆皇後，還得把他們的神主遷進太廟，跟列祖列宗一起受香火。另外，以後提到高祖孝文帝，朕得改稱‘伯考’，畢竟朕這一脈，得先尊自己的老爹不是？”
這話一出口，朝堂上立馬炸了鍋。臨淮王元彧第一個站出來反對，這位王爺平日裡就講究禮製，這會兒急得臉都紅了：“陛下，萬萬不可啊！高祖孝文帝是咱們北魏的中興之主，您把他從‘皇考’改成‘伯考’，這不合規矩啊！再說，文穆王生前隻是王爺，突然追尊為皇帝，還放進太廟，這要是讓列祖列宗知道了，怕是也不答應！”
吏部尚書李神俊也趕緊附和，手裡拿著《禮記》，翻到相關章節念給孝莊帝聽：“陛下您看，古禮有雲‘祖有功，宗有德’，文穆王雖賢，但終究沒當過皇帝，貿然加‘皇帝’尊號，實在違背古製。臣懇請陛下三思！”
孝莊帝這會兒滿腦子都是“讓老爹風光”，哪聽得進勸？他擺了擺手，不耐煩地說：“朕知道你們講究禮製，但朕是皇帝，朕的老爹難道不配享個皇帝尊號？這事就這麼定了，你們彆再勸了！”
元彧見皇帝不聽，也不死心。過了兩天，他又遞了份奏折，退了一步說：“陛下要是實在想尊奉文穆王，不如把‘皇帝’的‘帝’字去掉，隻稱‘文穆皇’，這樣既儘了孝心，又不算完全違背禮製，您看行不行？”結果孝莊帝還是不鬆口，把奏折扔在一邊：“要尊就尊到底，少個‘帝’字，跟沒尊有啥區彆？不行！”
就這麼拉鋸了幾天，孝莊帝索性不再跟大臣們商量，直接下了道聖旨：擇吉日將文穆皇帝元勰）和文穆皇後李妃）的神主遷入太廟，排位還得擺在顯眼的地方。大臣們見皇帝態度堅決，也沒敢再硬勸，隻是私下裡議論：“這太廟的規矩，怕是要被陛下改亂了喲！”
可誰都沒想到，孝莊帝的“追尊癮”還沒過去。沒過多久，他又想起了自己的哥哥彭城王元劭——元劭之前在爾朱榮發動的“河陰之變”裡遇害了，孝莊帝一直覺得對不住這位哥哥。他又召來大臣，宣布要追尊元劭為“孝宣皇帝”。
這下元彧徹底坐不住了，他再次站出來勸諫，語氣比之前還急切：“陛下！文穆王追尊為帝已經夠破例了，如今再追尊彭城王為孝宣皇帝，這太廟裡頭，沒當過一天皇帝的‘皇帝’就有兩位了！以後後人翻開史書，怕是要笑話咱們北魏皇室不懂規矩啊！再說，列祖列宗的神主擺在那兒，突然多出來兩位‘新皇帝’，這祭祀的禮儀該怎麼排？總不能亂了章法吧！”
周圍的大臣也紛紛點頭，有的說“禮製不可亂”，有的說“追尊太濫會失了威嚴”，朝堂上又吵成了一鍋粥。可孝莊帝像是鐵了心，任憑大臣們怎麼說，就是不改主意：“朕的哥哥為國捐軀，追尊個皇帝怎麼了？你們要是再攔著，就是不體諒朕的兄弟之情！”
最終，孝莊帝還是按照自己的想法，追尊元劭為孝宣皇帝，還把他的神主也送進了太廟。這下，北魏太廟裡頭，一下子多了兩位“追尊皇帝”，祭祀的順序、禮儀全亂了套。大臣們雖然心裡不滿，可也沒辦法，隻能私下裡歎氣：“陛下這是把家事當成國事辦了，以後朝堂上，怕是還有更多麻煩呢！”
司馬光說
宗廟之禮，乃國家根本，不可輕改。魏主追尊父祖，本為儘孝，然不顧禮製，妄加帝號，亂宗廟之序，實非明君所為。臨淮王彧、李神俊雖力諫，然魏主不聽，終致典章紊亂。夫禮者，天下之公器也，君雖有至高之權，亦當守禮而行，若因私意廢公禮，則上失天命，下失民心，國之根基危矣。北魏後來之亂，未嘗不由此起也。
作者說
這場太廟之爭，看似是“禮製之爭”，實則藏著皇權與傳統的角力——孝莊帝想借“追尊父祖”鞏固自身統治，用“家族榮譽”綁定皇權合法性，卻忽略了“禮製”背後的深層邏輯：它不隻是一套祭祀流程，更是維係國家秩序的“共識紐帶”。就像一個家庭，若家長隻憑自己的喜好改家規，再親近的家人也會覺得沒了章法。更有意思的是，孝莊帝看似贏了爭論，卻埋下了隱患：當“皇權”可以隨意突破“規則”，後續者便會效仿，為了一己之私破壞製度，最終導致整個體係崩塌。這告訴我們：比起“滿足當下的私意”，“守住長遠的規則”更重要——規則看似束縛人，實則是保護集體穩定的“安全繩”，一旦剪斷，誰都可能摔下去。
本章金句：孝心得有分寸，規矩不能亂套——再熱的孝心，也捂不熱規則被破壞的透涼。
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