“撼山營”三個字,如同投入死水的巨石,在山洞內激起層層漣漪。
立旗!這意味著我們不再躲藏,不再僅僅是“盤踞黑風山的一夥賊寇”,而是要堂堂正正地打出自己的旗號,告訴這片土地上的所有人——我們來了!
短暫的寂靜後,一股混雜著激動、忐忑和破釜沉舟的狂熱情緒,在眾人臉上蔓延開來。石柱猛地一揮狼牙棒,砸在地上,發出沉悶的響聲:“好!撼山營!這名字夠勁!俺看誰敢來撼動咱們!”
趙鐵鷹獨眼放光,嘶聲道:“早該如此!縮頭烏龜……當夠了!”
侯青激動地搓著手,看向我:“風哥,咱們……咱們真要立旗了?”
韓墨撫掌,眼中閃爍著謀劃已久的光芒:“名正方能言順!立旗聚義,方能招攬四方豪傑!沈首領此議,正當其時!”
徐淵咳嗽著,緩緩點頭:“名號……不錯。撼山……易,撼心……難。望諸位……莫忘初衷。”
沈煉環視眾人,聲音斬釘截鐵:“既然諸位無異議,此事便定下!韓先生,勞你起草檄文,不必華麗,但需言明我等宗旨——抗暴政,禦外侮,求活路!羅聿風,工坊全力運轉,黑風銃能造多少造多少!阿七,加派斥候,監控周邊百裡動向,任何風吹草動,即刻來報!石柱,趙鐵鷹,整頓兵卒,加緊操練!”
命令一道道下達,整個黑風山如同上緊發條的戰爭機器,以前所未有的速度運轉起來。
韓墨將自己關在石室內,一天一夜後,拿出一份言辭懇切又帶著刀鋒的檄文。沒有過多指責朝廷,隻陳述北地糜爛、百姓流離、官府無能、北莽猖獗的事實,最後點明“撼山營”之立,隻為“聚攏忠義,保境安民,以待天時”。
我則帶著工坊所有人,日夜不休。有了墨七交易來的五十斤上等熟鐵,我改進了鑄造工藝,嘗試用泥範法鑄造更標準的銃管。雖然成品率依舊不高,但每天總能產出兩三根合格的銃管。侯青帶著人負責打磨內壁,安裝燧發機構。蘇婉清和李秀芹則領著婦孺,加緊縫製用來包裹火銃和充當發射墊的厚布,以及更多的火藥袋。
阿七的斥候像一張無形的大網撒了出去。消息不斷傳回:北麵一百二十裡外的“座山雕”匪幫似乎對我們很感興趣,派出了好幾撥探子;東麵八十裡,原本盤踞在“黑水峪”的一股小軍閥,正在收縮兵力,動向不明;西麵,墨七那夥人依舊在活動,但保持著距離,似乎在觀望;而南麵,通往中原的方向,則發現了更多官兵調動的痕跡,但目標似乎並非直指我們。
壓力從四麵八方而來。
十天後,一麵粗糙卻巨大的旗幟,在寒風中於黑風山寨門前豎起。旗麵是用搜集到的深褐色和灰色粗布拚接而成,中央用木炭混合著某種礦石粉末,畫出了一個簡單的圖案——一座巍峨的山峰,被一道閃電從中劈開,卻又巋然不動!
“撼山”旗!
沒有盛大的儀式,隻有所有能站立的人,默默地聚集在旗下。沈煉站在最前方,身後是韓墨、徐淵、我、阿七、石柱、趙鐵鷹等人,再後麵是幸存的夜梟衛、新加入的潰兵和山民。
寒風獵獵,吹動旗麵,發出噗啦啦的聲響。
沈煉目光掃過下方一張張或堅毅、或茫然、或狂熱的臉,深吸一口氣,朗聲誦讀韓墨起草的檄文。他的聲音不算洪亮,卻帶著一種不容置疑的力量,在群山間回蕩。
“……今立撼山營於此,非為叛逆,實為求生!聚忠義,抗暴虐,禦外侮,守鄉土!凡有血性者,皆可來投!凡有冤屈者,皆可申張!凡敢犯我疆土、戮我百姓者,雖遠必誅!”
沒有歡呼,隻有一片沉重的寂靜。但每個人的眼神都變了,多了一種叫做“歸屬”和“信念”的東西。
立旗的消息,如同長了翅膀,隨著寒風迅速傳遍了北地。
立旗後的第五天,第一波試探便來了。
是北麵“座山雕”的人。大約三十多名騎兵,裹挾著數十名衣衫襤褸的步卒,耀武揚威地出現在黑風山北麓的山口外,叫囂著讓“撼山營的泥腿子”交出糧食和女人,否則便踏平山寨。
負責北麵警戒的正是趙鐵鷹。他斷臂還未完全愈合,隻用布帶吊著,聞報後,獨眼瞬間充血。
“媽的!立旗第一天就有不開眼的來找死!”他啐了一口,對身旁的石柱吼道,“柱子!帶上你的銃隊,跟老子去會會這幫雜碎!”
沈煉得知後,沒有阻攔,隻吩咐阿七帶人暗中策應。
趙鐵鷹和石柱帶著十名裝備了黑風銃的戰兵,以及二十名手持刀矛的新兵,迅速趕到北麓山口,依托提前壘砌的石牆據守。
“座山雕”的匪首是個滿臉橫肉的獨眼龍與趙鐵鷹倒算是“同病相憐”),騎在一匹瘦馬上,揮舞著鬼頭刀,罵罵咧咧。
趙鐵鷹根本懶得廢話,獨眼死死盯著對方,對石柱低吼:“柱子,給老子轟他娘的!”
石柱早已按捺不住,端起黑風銃,略一瞄準,對著那匪首的方向就扣動了扳機!
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“砰!”
銃聲在山穀間炸響!雖然距離超過五十步,鐵砂大部分落空,但仍有幾顆擦著那匪首的頭皮飛過,將他嚇了一跳,罵聲戛然而止。
“什麼鬼東西?”匪首又驚又怒。
還沒等他反應過來,石柱身後的九名火銃手也依次開火!“砰砰砰……”連綿的爆響如同鞭炮,雖然準頭欠佳,但噴射的鐵砂覆蓋了一片區域,將匪徒前排的步卒打得哭爹喊娘,倒下一片!
戰馬受驚,嘶鳴著人立而起,將幾個騎兵掀落馬下!
匪徒的陣型瞬間大亂!
“殺!”趙鐵鷹獨眼赤紅,拔出腰刀,率先躍出石牆!石柱怒吼著,揮舞狼牙棒緊隨其後!二十名新兵也被這突如其來的火力優勢和首領的悍勇所激勵,嚎叫著衝殺了出去!
匪徒本就烏合之眾,被火銃一頓亂轟早已膽寒,又見對方如此凶悍,哪裡還有戰意?發一聲喊,丟下十幾具屍體和哭喊的傷員,掉頭就跑,連滾帶爬地消失在山道儘頭。
戰鬥結束得快如閃電。撼山營這邊,僅兩人輕傷。
趙鐵鷹踩著一名匪徒的屍體,獨眼望向匪徒逃竄的方向,狠狠啐了一口帶血的唾沫:“呸!就這點本事,也敢來撼山?”
首戰告捷,而且是憑借新式火器以少勝多!消息傳回山寨,士氣大振!所有人都真切地感受到,“撼山營”這三個字和那麵粗糙的旗幟,所帶來的力量。
然而,沈煉、韓墨和我們幾個核心人物都知道,這僅僅是個開始。“座山雕”不過是一盤開胃小菜。真正的考驗,那些隱藏在暗處的、實力更強的餓狼,還在後麵窺伺著。
撼山旗已立,從此,這北地的風,將因為我們而轉向。
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