應天府的夏夜，暑氣如同黏稠的糖漿，裹在每個人的皮膚上，揮之不去。就連皇宮深處，也逃不過這令人窒息的悶熱。朱元璋的書房內，燭火在無風的空氣中搖曳，將他的影子拉得忽長忽短，投在布滿軍事地圖的牆壁上，像一頭正在蟄伏的猛獸，隨時準備撲向獵物。
書房中央，一張巨大的沙盤幾乎占據了半個房間。長江水係被刻畫得纖毫畢現，從上遊的巴蜀到下遊的入海口，每一處彎道、每一座城池都清晰可見。朱元璋粗糙的手指正停留在鄱陽湖三個字上，指甲因用力而微微發白。
陳友諒...他低聲念著這個名字，仿佛在咀嚼一塊堅硬的骨頭。燭光下，他的眼中閃過一絲冰冷的寒芒，那不是憤怒，而是一種獵人鎖定獵物時的專注。
這個曾經的盟友，如今的死敵，正率領著號稱六十萬的大軍順江而下。朱元璋的指尖在沙盤上滑動，停在了一個標記著混江龍的小模型旁。那是陳友諒水師的王牌——高聳如山的樓船，鐵皮包裹的船身，能容納上千名士兵，配備著從元朝繳獲的回回炮。這樣的巨艦，朱元璋的水師見了，就像小漁船遇到了海怪。
主公，夜深了，保重龍體。門外傳來侍衛低沉的聲音。
朱元璋沒有回頭，隻是揮了揮手。他的思緒早已飛越千山萬水，落在了鄱陽湖的煙波浩渺之上。他太清楚雙方的實力對比了——陳友諒的戰船可以並排行駛數裡，火炮齊射時如同雷神發怒；而他的水師，最大的戰船也不過是陳友諒那些樓船的零頭。
但朱元璋知道，戰爭從來不隻是比拚誰的武器更強大。他需要的是智慧，是時機，是...人。
他的目光從沙盤上移開，落在了書案一側的卷宗上。最上麵的一份，封麵上寫著三個剛勁有力的字：常遇春。朱元璋的嘴角微微上揚，露出一絲難得的笑意。這個常遇春，是他手中最鋒利的一把刀。從渡江戰役到采石磯，再到後來的龍灣之戰，常遇春的戰功簿上，每一筆都浸透了敵人的鮮血。
然而，朱元璋也看到了這把刀的過盛。常遇春太過勇猛，有時甚至有些魯莽，喜歡身先士卒，衝在最前麵。這種打法，對於先鋒將領來說是榮耀，但對於一個需要獨當一麵的統帥來說，卻是致命的隱患。
遇春之勇，可當萬人；遇春之謀，尚需磨礪。朱元璋喃喃自語，手指輕輕敲擊著桌麵。鄱陽湖之戰，就是最好的磨刀石。
來人，他突然提高聲音，去請常將軍、徐達、李善長他們，到議事堂來。半個時辰後，本王要見他們。
侍衛領命而去，腳步聲在空曠的走廊裡回蕩。朱元璋重新轉向沙盤，手指在鄱陽湖的入口處畫了一個圈。那裡，將是決定天下歸屬的修羅場。
半個時辰後，朱元璋的核心智囊團齊聚議事堂。氣氛肅穆，每個人臉上都帶著凝重。他們都知道，今夜要商討的，是關乎生死存亡的國之大事。
徐達是最先到的。這位以沉穩持重著稱的大將軍，一身便裝卻難掩威嚴。他走到沙盤前，仔細觀察著地形，眉頭緊鎖。作為朱元璋最信任的將領之一，他太清楚陳友諒水師的可怕了。
接著是李善長，這位被朱元璋稱為的謀士，手裡還拿著一卷書，仿佛隨時準備引經據典。他進來時，目光掃過眾人，最後落在朱元璋身上，微微點頭。
最後趕到的是常遇春。他一身勁裝，顯然剛從演武場趕來，身上還帶著一股汗水和塵土混合的氣息。看到其他人都已到齊，他有些不好意思地撓了撓頭，大步走到沙盤旁，目光炯炯地盯著那片代表鄱陽湖的水域。
諸位，朱元璋開門見山，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，陳友諒已率其主力，順江而下，意圖與我軍在鄱陽湖決戰。此戰，不是你死，就是我亡。我們沒有退路。
他的話語如同一塊巨石投入平靜的湖麵，激起千層浪。徐達和李善長交換了一個眼神，常遇春則握緊了拳頭，指節因用力而發白。
主公，徐達率先開口，聲音沉穩如山，陳友諒水師強大，我軍若在湖中與其正麵交鋒，恐怕...
他的話沒有說完，但意思在場的每個人都懂。恐怕凶多吉少。
那依徐將軍之見，我們該如何？朱元璋的目光如炬，掃過眾人。
李善長撫著胡須，緩緩道：兵法雲，避其鋒芒，擊其惰歸。陳友諒勞師遠征，氣勢雖盛，然糧草補給線過長，乃是其致命弱點。我軍可據守湖口，以逸待勞，斷其糧道，待其軍心渙散，再尋機破敵。
這是最穩妥，也是最符合兵法的策略。徐達點頭表示讚同：李先生所言極是。陳友諒的巨艦在開闊水域威力無窮，但在狹窄水道，其優勢將大打折扣。
就在眾人紛紛點頭稱是時，一個洪亮的聲音打破了沉寂：不可！
眾人循聲望去，正是常遇春。他站得筆直，眼神中燃燒著熊熊戰意：李先生所言，雖是正理，但太過保守！陳友諒大軍壓境，我軍若一味龜縮，隻會長他人誌氣，滅自己威風！士氣一旦低落，神仙也救不了！
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常將軍的意思是？朱元璋饒有興致地問道。
常遇春抱拳道：末將認為，與其坐以待斃，不如主動出擊！
主動出擊？如何出擊？徐達反問道，語氣中帶著一絲質疑，難道用我們的小船，去撞他的巨艦嗎？
常遇春朗聲道：船小，有船小的好處！靈活！快捷！陳友諒的船大，目標也大，轉身不便。我們可以利用這一點，派出精銳小隊，如同水中的遊魚，騷擾他，襲擊他，讓他不得安寧！再尋其破綻，集中優勢兵力，一口咬掉他最關鍵的一環！
他越說越激動，仿佛已經看到了鄱陽湖上，自己率領著快船，在敵陣中穿梭自如，將敵人攪得天翻地覆的景象。他的手指在沙盤上快速移動，勾勒出一套大膽的戰術構想。
李善長皺眉道：常將軍之計，風險太大。一旦被敵軍主力圍困，我軍精銳將損失殆儘。
兵者，詭道也！常遇春反駁道，陳友諒恃強而驕，必然不會料到我軍敢主動出擊。這正是我們的機會！
兩位將領的爭論越來越激烈，徐達試圖調和，但常遇春的戰意已經被徹底點燃。他甚至開始描述具體的作戰方案，如何利用風向，如何安排火攻，如何分割敵軍...
朱元璋靜靜地聽著，眼中閃過一絲讚許。常遇春的提議，充滿了冒險精神，卻也蘊含著奇兵製勝的智慧。這正是他想要看到的——常遇春不再僅僅是一個隻知衝鋒的猛將，而是開始思考戰術，思考全局了。
夠了。朱元璋突然開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。他走到沙盤前，手指在鄱陽湖的中央點了一下：徐達的穩重，是定海神針；李善長的謀略，是決勝千裡；遇春的勇猛，是破敵之矛。三者合一，才是我吳王軍的製勝之道。
他的目光最終落在常遇春身上，語氣變得前所未有的鄭重：遇春，本王命你，為此次鄱陽湖之戰的前軍統帥，統領我軍最精銳的水師戰船。
常遇春猛地抬頭，眼中爆發出驚人的光彩。他單膝跪地，聲音因激動而微微顫抖：末將...謝主公信任！肝腦塗地，在所不辭！
徐達，朱元璋轉向沉穩的大將軍，你為遇春副帥，負責策應與全局調度。
徐達抱拳：末將遵命。
李善長，朱元璋最後看向謀士，你坐鎮後方，籌措糧草，確保萬無一失。