深夜，總督府燭火搖曳，陸錚正審閱著史可法呈報的《川陝丁口田畝綜錄鹹熙三年）》。
清丈田畝的成果已然固化，財政基礎更加堅實。但一份來自夔州賀人龍的密報，讓他眉頭微蹙。
密報稱，近日抓獲幾名張獻忠部細作，審訊得知，張獻忠雖無力西犯，但其軍師徐以顯提出了“疲川之策”。
即不斷派遣小股部隊騷擾川東邊境，焚燒村落，劫掠商旅，意圖讓陸錚的川陝政權長期處於緊張狀態，消耗其國力民力。
“疲川之策……”陸錚放下密報，走到窗前。他知道，這是陽謀。
張獻忠殘部如同跗骨之蛆，雖不致命，卻煩人至極，若置之不理，邊境民心不穩，商路受阻；若大舉征剿，則正中其下懷，耗費錢糧，分散應對北方主要威脅的精力。
陸錚沉思良久，回到書案前，提筆寫下命令：
一、令賀人龍、周吉遇，組建多支精乾的“獵殺小隊”，由山地營官兵和熟悉地形的本地精銳組成，配備強弓勁弩及部分新式火銃。
主動過江，以遊擊對遊擊，專司清剿張獻忠派來的小股騷擾部隊，並伺機偵察其腹地情報。
二、令沿江各州縣，加強堡寨聯防，組織鄉勇，實行“堅壁清野”，讓騷擾之敵無所擄掠。
三、將此情況通報傅宗龍，提醒其注意陝南商洛山區李自成殘部的異動，防止其與張獻忠呼應。
他要以更靈活、更精銳的方式，化解這份“疲擾”，將邊境的主動權牢牢抓在自己手中。
……
數日後，成都，布政使司衙門後院
四川布政使王朗正在宴請幾位本地的耆老和頗具聲望的士紳。
酒過三巡，氣氛微妙。一位白發老紳士放下酒杯，緩緩道：“王大人，陸督師勵精圖治，川中確有大治之象。
隻是……這格物之學，匠作之事，是否太過推崇？長此以往，恐工匠之子不知詩書，農桑之本動搖啊。”
這話代表了相當一部分傳統士紳的憂慮。他們認可陸錚帶來的秩序和穩定，卻對其推行的重視實務、提升工匠地位等政策心存抵觸，擔心動搖儒家根本。
王朗早已得到陸錚的授意，知道該如何應對。他微微一笑，親自為老紳士斟滿酒：“陳老所言，亦是憂國憂民之思。
然督師常言，‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱’。格物之學，改良農具，可增糧食；精進工匠，可利甲兵。
甲兵利則外侮禦，糧食足則民心安。此正是為了護衛我華夏衣冠、聖賢道理啊！
若無強兵利甲，一旦虜騎南下，或流寇破城，縱有萬卷詩書，又將置於何地？”
他語氣誠懇，將技術與軍事、民生直接掛鉤，將其納入“保衛文明”的大義之中，讓在座士紳一時難以反駁。
王朗趁機又道：“況且，督師亦極重教化，成都、漢中書院皆得擴建，鼓勵學子明經致用。
這‘用’之一字，包羅萬象，格物亦在其中。還望諸位耆老體諒督師深意，共保川陝安寧。”
一番軟中帶硬、偷換概念將技術問題提升到文明存續高度）的言辭，暫時安撫了這些地方實力派。
王朗知道，思想的轉變非一日之功，需要持續的努力和事實的教育。
漢中，通往龍安府的官道上
陸錚再次輕裝出行，這次是前往龍安府視察軍工進展。