清晨，北京城在鐘鼓聲中蘇醒。陸錚已端坐在北鎮撫司正堂的公案之後，一身大紅蟒袍襯得他麵色愈發冷峻。
眉骨上的淺疤在晨曦微光中若隱若現。堂下，按刀肅立的錦衣衛校尉、各房掌刑千戶、以及負責文書檔案的經曆司官員鴉雀無聲，等待著一天的指令。
這便是錦衣衛指揮使的日常開端——點卯、聆訊、分發任務。沒有那麼多驚心動魄的戲劇場麵，更多的是冰冷、高效、按部就班的運轉。
“帶人犯。”陸錚的聲音不高，卻清晰地傳遍大堂。
一名被革職查辦的邊鎮糧官被拖了上來，罪名是勾結商人，倒賣軍糧。
證據確鑿，錦衣衛的“聽風”早已將其往來賬目、私下勾兌查得一清二楚。
陸錚並不需要親自審問細節，他隻問了幾個關鍵問題：同夥還有誰？贓款流向何處？是否涉及上官？
那糧官麵如死灰，在如山鐵證和北鎮撫司的威壓下，很快吐露了實情。他的上官，一位遠在山西的兵備道僉事，名字被記錄在案。
“押下去，錄好口供，畫押。”陸錚揮揮手，語氣沒有絲毫波瀾。這種級彆的蠹蟲，他已處理了太多。
隨即，陸錚拿出一道駕帖蓋有皇帝禦寶的駕貼）：“著山西北鎮撫司，即刻鎖拿該員，嚴密查抄其府邸、公文，所有物證一體解送進京。”
命令被迅速傳遞下去。這就是錦衣衛的效率，一旦鎖定目標，便如機器般精準運轉，跨越省府，直抵目標。
處理完幾件類似的積案和日常公務，陸錚回到了簽押房。這裡才是他真正運籌帷幄之地。巨大的書案上，分門彆類堆放著來自帝國各地的密報。
陸錚首先拿起的是河南方向的。沈煉的執行力毋庸置疑，根據他之前的指令，果然選擇了幾個府縣進行“定點清除”，雷厲風行地處置了一批阻撓清丈、盤剝最甚的胥吏和地主，並將其罪狀張榜公布。
效果立竿見影，其餘地區的清丈阻力明顯減小。但沈煉也附上了自己的判斷：此舉雖能震懾一時，然非長久之計，胥吏階層盤根錯節，需輔以薪俸改革、嚴格監督等長效手段，否則難免死灰複燃。
陸錚提筆批注：“知道了。後續事宜，可與新任河南按察使會商，擬個條陳上來。”陸錚明白，廠錦衣能破局，但治理終需回歸文官體係。
接著是南方北鎮撫司暗探送來的密報，關於南京守備太監曹化淳及其黨羽的最新動向，以及某些與流寇有隱秘貿易往來的豪商名單。
陸錚仔細閱讀，在其中幾個名字上畫了圈。“繼續監控，收集鐵證，暫勿動手。”曹化淳牽涉太廣，動他需要更合適的時機和皇帝的決心。
最後，陸錚特彆留意了那些新增加的“民情”彙報。各地方千戶所報來的市井物價、工錢變動、流民數量趨勢等等。
數據枯燥，卻能拚湊出底層最真實的生態。陸錚看到某地糧價異常波動，批注：“查背後有無囤積居奇？”看到某處河道工程征夫怨氣極大，批注：“核實工錢是否克扣？”
午間，陸錚簡單用了些點心，召見了負責偵緝京師治安的千戶。
聽取關於京城內外盜竊、火警、流民管理等瑣碎事務的彙報。錦衣衛不僅是皇帝的爪牙，也擔負著京畿的部分治安維穩職責。
下午，兵部尚書王洽和戶部一位侍郎聯袂來訪。表麵是商議邊鎮糧餉調配事宜，實則是對陸錚之前關於“核查裁驛安置銀”的知會做出回應。
兩人態度客氣，甚至帶著一絲不易察覺的忌憚，表示已行文各地督促，但言語間也透露出地方財政困難、執行不易的無奈。
陸錚並不多言，隻是強調：“陛下關切此事，望兩部務必落到實處。
錦衣衛會派員巡查，若發現陽奉陰違者，定嚴懲不貸。”冰冷的語氣讓兩位部堂高官後背發涼。他們知道，這絕非虛言。
送走客人，陸錚處理完最後一批公文，天色已近黃昏。陸錚並沒有立刻回府，而是換了一身便服，隻帶了兩名親衛，再次悄然出了衙門。
他沒有去繁華街市，而是去了南城一處不起眼的茶樓。在二樓雅間，一個早已等候在此的商人模樣的人立刻起身行禮——正是陸錚安插在晉商圈子裡的高級暗樁。
兩人低聲交談了半個時辰，陸錚主要聽取關於關外蒙古各部動態、以及後金可能通過晉商渠道獲取物資的情報。這是比官方塘報更隱秘、更前沿的信息。
華燈初上，陸錚才回到陸宅。妻子蘇婉清早已備好飯菜，沒有多問，隻是細心地為他布菜，說著些家中瑣事和今日官眷間的趣聞。
隻有在妻子麵前，陸錚眼中那冰冷的銳利才會稍稍緩和。但他腦中依然在梳理著一天的信息：山西的兵備道、河南的清丈、南京的曹化淳、晉商的通道、裁驛的老卒…
這就是錦衣衛指揮使的職責：既是帝國的最高特務頭子，也是皇帝的私人警察總監，某種程度上還扮演著反腐敗官員和情報分析官的角色。
陸錚的工作充斥著陰謀、背叛、殺戮，但也需要冷靜的頭腦、精準的判斷和龐大的信息處理能力。
陸錚手中的權力極大，可以直達天聽，可以跨越司法程序抓人殺人，但他也深知這權力的邊界和危險。
皇帝的需要、朝臣的敵意、地方的反彈，如同無數條無形的線，牽引和製約著他。
陸錚必須在這複雜的網絡中，儘可能地利用手中的力量，去做他認為對帝國有利的事情——清除蛀蟲、監控威脅、提供情報。
夜深人靜，書房裡隻剩陸錚一人。陸錚最後看了一眼桌角那份關於裁驛老卒安置的文書，提筆在上麵添了一句：“核查時，留意是否有通曉文墨、熟悉道路之老驛卒，或可擇優錄用，充實各地‘聽風’外圍。”
這或許改變不了大局，但至少，能給極少數人一條活路，也能為他的情報網絡增添幾分力量。
吹熄蠟燭，陸錚融入北京的夜色之中。明日，還有更多的陰謀需要洞悉，更多的蠹蟲需要清除!
……
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