“二、以八百裡加急令陝西總督孫傳庭,放棄外圍,死守西安待援!若西安有失,提頭來見!”
“三、從京營、薊鎮緊急抽調精銳騎兵一萬,由副總兵曹變蛟曹文詔之侄,此時應在京畿)統率,即刻西進,馳援西安!
糧草由北直隸、河南沿途州縣全力供給,敢有延誤者,以資敵論處!”
“四、北鎮撫司即刻簽發駕帖,鎖拿宣大總督及榆林、山西涉案將領,就地處決亦可!以儆效尤,穩定軍心!”
沒有商量,而是在下達命令。每一句話都帶著不容置疑的殺伐之氣。此刻,唯有鐵血和速度,或許才能挽回一絲頹勢。
部分大臣下意識地想反駁,但看著龍椅上失魂落魄的皇帝,再看看殺氣騰騰的陸錚,以及殿外隱約可見的錦衣衛緹騎,最終將話咽了回去。非常之時,行非常之法。
命令被飛速傳達下去。整個帝國的戰爭機器,在陸錚的強行推動下,開始艱難地、帶著刺耳的摩擦聲轉向西北。
然而,信息的傳遞需要時間,而局勢的惡化卻更快。
榆林鎮
周墨林此刻正身處真正的龍潭虎穴。他帶來的緹騎在數次“馬匪”襲擊中已折損近半。
榆林衛的官兵表麵恭敬,實則處處設防,他的調查舉步維艱。太原兵變的消息傳來後,這裡的氣氛瞬間變得更加詭異和危險。
當地守軍似乎接到了什麼指令,開始以“防備流寇”為名,封鎖道路,甚至隱隱對周墨林一行形成了包圍之勢。
“大人,情況不妙。”一名心腹百戶低聲道,“看這架勢,他們是打算把我們困死在這裡,或者…乾脆…”
周墨林麵色冷峻。他手中雖有一些證據,但遠未到能扳倒一位總督的程度。
如今太原一變,對方很可能會狗急跳牆,將自己這支欽差隊伍徹底“消失”在混亂的西北。
“不能坐以待斃。”周墨林眼中閃過決絕,“他們越是想困死我們,說明他們越怕我們查到的東西!我們必須把消息送出去!”
周墨林當機立斷:“今晚子時,你帶兩人,扮作潰兵,從東麵山穀突圍,那裡守備相對鬆懈。
無論如何,要將這裡的情況和我們查到的線索,送回京城,呈報陸大人!”
“那您呢?”
“我留下來,吸引他們的注意力。”周墨林語氣平靜,“放心,他們不敢明著動欽差。隻要你們能把消息送出去,我就安全一半。”
是夜,子時。三名緹騎借著夜色掩護,悄然潛向東方山穀。
而周墨林則大張旗鼓地點亮燈火,召集剩餘人手“商議軍情”,做出死守待援的姿態。
然而,東麵山穀的“鬆懈”更像是一個陷阱。三名緹騎剛潛入不久,便遭遇了密集的弩箭和伏兵!
兩人當場戰死,隻有那名百戶身負重傷,憑借高超的身手和地形熟悉,僥幸逃脫。
懷揣著周墨林用血寫就的簡短密報和幾份關鍵證據,如同孤狼般消失在茫茫夜色中,向著京城方向亡命奔逃。
……
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