他並未立刻對韓爌發難，反而在幾次朝會中，對這位老臣表現得頗為恭敬，甚至主動為其一些不痛不癢的政策主張附議。
暗地裡，他卻通過北鎮撫司的渠道，開始不動聲色地調查與韓爌關係密切的幾家山西票號在京城的分號，以及韓家名下的田莊、店鋪的異常資金流動。
同時，他以整頓京營後勤為名，要求兵部職方司韓爌兼管兵部）提供近年來各地軍械調撥、尤其是輸往西北方向的詳細檔案。
此舉看似例行公事，實則是在試探和施加壓力，並試圖從浩如煙海的文牘中，找到可能存在的篡改或異常記錄。
韓爌顯然察覺到了什麼。這位老謀深算的政客並未驚慌失措，反而更加謹慎。
他一方麵繼續扮演著兢兢業業的閣老角色，另一方麵則暗中指示黨羽，開始反擊。
數日後，幾份彈劾奏疏悄然呈至禦前。內容不再是攻擊陸錚本人，而是指向了剛剛因鄖陽之功受賞的幾位將領——左良玉“縱兵擾民”、曹變蛟“冒功請賞”，甚至隱晦地提及洪承疇“勞師靡餉，未能竟全功”。
這些指控真假摻半，極難辯駁，其目的並非要立刻扳倒這些將領，而是要剪除陸錚在軍中的羽翼，分散其精力，並離間他與這些實力派將領的關係。
崇禎皇帝本就對武將心存忌憚，看到這些彈劾，果然心生不快，雖未立刻處置，但對陸錚提請為諸將敘功的奏請，卻拖延起來。
朝堂之上，暗流湧動。支持陸錚的官員與依附韓爌的勢力，在各種政務上爭執不休，效率低下。首輔李標與次輔錢龍錫試圖調和，卻往往力不從心。
就在這僵持時刻，一封來自河南的緊急公文送到了陸錚案頭。
文書是河南巡撫玄默所發，語氣驚惶：張獻忠主力突然自陝南商洛山區東出，突破武關，再次湧入河南境內！
其勢極猛，連克內鄉、淅川等地，有直趨南陽、威脅襄陽之勢！
“聲東擊西！”陸錚瞬間明白了張獻忠的意圖！其之前在川陝邊境的活動，很可能是障眼法。
真實目的卻是趁中原兵力被吸引在鄖陽、朝廷注意力集中於內鬥之時，突然殺回河南這塊四戰之地！
河南一旦大亂，勢必震動天下！
陸錚立刻持公文入宮麵聖。崇禎皇帝聞訊，大驚失色，剛剛因彈劾而對武將產生的那點疑慮，瞬間被巨大的恐慌淹沒。
“怎麼辦？陸卿！該如何是好？！”皇帝幾乎是本能地依賴地看向陸錚。
“陛下勿憂！”陸錚沉聲道，“張獻忠雖驟然而至，然其孤軍深入，後援不繼。當急令左良玉部自湖廣北上，尾隨追擊；
令陝西洪承疇部派兵東出潼關，截其歸路；令河南、湖廣各地守軍緊守城池，堅壁清野；
再調京營一部，急赴河南助戰，必可將張獻忠困於豫西南！”
“準！統統準奏！”崇禎此刻無比果斷，“陸卿，京營出兵之事，由你全權調度！務必儘快撲滅此獠！”
陸錚終於拿到了京師的兵權。他雷厲風行，即刻點派兵馬，準備糧草，任命將領，一係列安排井井有條。
然而，在調兵遣將的過程中，陸錚卻敏銳地發現，兵部職方司在簽發調兵文書、撥付糧餉器械時，出現了異常的拖延和推諉！
不是找不到負責人，就是文書流程卡在某個環節，或者以“庫存不足”、“需閣老批紅”等理由搪塞！
又是韓爌！他在利用職權，暗中拖延出兵，為張獻忠爭取時間！
陸錚心中怒火升騰，卻強自壓下。他知道，此刻發作，隻會讓出兵之事更加遙遙無期。
他不再與兵部糾纏，直接以皇帝賦予的權限和錦衣衛的力量，強行從京營武庫中提調了大量軍械糧草，並派緹騎“護送”兵部官員，以最快速度完成了必要的文書手續。
大軍終於得以出發。但已被拖延了寶貴的兩天時間。
就在陸錚忙於應對河南突發軍情時，周墨林從四川傳來了突破性的消息！
通過跟蹤那些與張獻忠部往來的神秘商隊，周墨林發現其背後竟有四川王府如蜀王府）的背景！
這些商隊以王府采辦為名，大量收購生鐵、硝石、糧食，其中相當一部分並未入庫，而是輾轉流入了陝西方向！
更有一條線索顯示，曾有王府管事秘密接觸過韓爌在四川的門生！
四川王府！竟然也牽扯其中！難道他們想借流寇之手，攪亂天下，火中取栗？！
消息太過駭人聽聞，周墨林不敢在信中明言，隻用暗語稟報，請求下一步指示。
陸錚接到密報，心中巨震。案情比他想象的還要複雜、深遠！通敵的恐怕不止是朝中重臣，甚至可能牽扯到宗室藩王！
他意識到，自己正在揭開一個足以將整個帝國拖入深淵的巨大黑洞。
而此刻，河南戰況激烈。張獻忠避實擊虛，不與左良玉主力糾纏，一路向東流竄，聲勢越來越大。
朝中，韓爌一黨趁機再次發力，攻擊陸錚“調度失當，致使流寇複熾”，甚至將張獻忠入豫的責任也推到陸錚鄖陽之戰“未能全功”上。
內憂外患，再次將陸錚推到了風口浪尖。
崇禎皇帝的壓力越來越大，對陸錚的耐心也在逐漸消失。
陸錚站在北鎮撫司的望樓上，望著陰沉的天空。他知道，自己必須儘快拿到韓爌通寇的鐵證，否則，不僅無法平息河南亂局，自己也可能被這股巨大的暗流吞噬。
周墨林在四川的調查，成了最後的希望。而他自己，必須在京城這巨大的漩渦中，堅持到真相大白的那一刻。
……
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