皇太極沉默著，手指輕輕敲打著椅背。他何嘗不知退兵的影響？但作為最高決策者，他必須權衡全局。
陸錚指揮下的明軍，展現出了與以往截然不同的韌性，這讓他心驚。
繼續強攻，代價他未必承受得起。多爾袞的建議，雖然可能包含其個人野心，但從戰略上看，未必不是一條路。
利用大明內部的流寇來消耗其國力，比自己硬碰硬要劃算得多。
“北京，不是一天能打下來的。”皇太極終於開口，聲音低沉而威嚴，“明人有一句話，叫‘蝮蛇螫手，壯士解腕’。
我軍雖強，亦不能陷於泥淖。嶽托的顧慮亦有道理，退兵，不能像敗退。”
他目光掃過眾人，做出了決斷：“傳令下去，三日後，拔營起寨，分批撤退。
多爾袞，你率本部精騎斷後，並多派遊騎，做出欲長期圍困、分兵掠地的姿態，迷惑明軍。
大軍撤退途中，可沿途擄掠人口物資，以彌補此次出征消耗，提振士氣。
至於聯絡流寇之事……”他看向多爾袞，“交由你秘密進行，務必謹慎。”
“喳！”多爾袞眼中閃過一絲喜色，躬身領命。
清軍營地的異動，很快被城頭的明軍哨探察覺。消息傳到陸錚耳中時，他正在與李標、錢龍錫商議江南第一批糧餉抵達後的分配方案。
“虜賊營寨炊煙減少，車馬調動頻繁，夜間燈火亦不如前幾日密集？”陸錚放下手中的文書，走到地圖前，眉頭微蹙，“是佯動誘我出擊，還是真要退兵？”
周墨林獨臂按刀，沉聲道：“督主，夜不收冒死抵近偵察，發現他們正在打包笨重器械，部分營寨已在拆除。
若是誘敵，代價未免太大。結合喀喇沁部和朝鮮那邊反饋的消息，皇太極很可能真的要走了。”
李標和錢龍錫聞言，臉上頓時露出如釋重負的喜色：“蒼天保佑！京師之圍可解矣！”
陸錚卻沒有任何輕鬆的表情。他盯著地圖上清軍可能的撤退路線，以及廣袤的中原大地，緩緩搖頭：“二位閣老，此時高興，為時過早。
皇太極退兵，並非敗退，而是戰略性轉移。他主力未損，經此一役，對我大明虛實了解更多。
其下一步，極可能是西向與流寇勾結，或鞏固遼東，以待時機。而我大明……”陸錚頓了頓，聲音沉重，“京師之困雖暫解，但國庫已空，流寇之勢更熾，江南離心，百廢待興。真正的難關，現在才開始。”
陸錚的話像一盆冷水，澆滅了兩位閣老剛燃起的希望。
是啊，趕走了豺狼，家裡還有虎豹，而且房子本身已經千瘡百孔。
陸錚轉向周墨林，命令道：“傳令周遇吉、曹文詔，虜賊若退，不許貿然追擊，以防埋伏。
以襲擾、偵察為主，摸清其真實動向。另外，加派偵騎，嚴密監視李自成、張獻忠各部動向，尤其是他們與關外有無接觸！”
“是！”周墨林領命而去。
三日後，清晨的薄霧中，清軍龐大的隊伍開始如同退潮般向北撤離。
他們秩序井然，旗幟不亂，沿途焚燒無法帶走的物資，擄掠村莊，帶走大量青壯年和財物，留下一片狼藉。
多爾袞率領的精銳騎兵在最後壓陣，虎視眈眈，讓城頭觀望的明軍將領不敢輕舉妄動。