東陵國的都城落葉城，近日被一層濃重的白幔裹得密不透風。
宮牆之上懸著的白燈籠在風裡搖晃，燭火透過薄紗，映得整座城都透著股子淒冷。
皇帝駕崩的消息像塊巨石砸進死水，全城齋戒的諭令剛下滿一月，永寧宮的梁柱間還飄著未散的檀香，卻已壓不住人心底翻湧的暗潮。
寢宮內，明黃色的帳幔被風吹得獵獵作響，皇後枯瘦的手緊緊攥著皇帝冰涼的手腕，指節泛白如玉石。
她膝頭攤著一卷明黃聖旨，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“……傳位於蘭言兒，繼朕之位，永葆東陵江山永固……”
“兒臣領旨。”
太子從地上起身時，玄色朝服掃過金磚地麵，發出細碎的摩擦聲。
他接過聖旨的動作不疾不徐，指尖觸到聖旨邊緣時微微用力，仿佛那不是一紙遺詔，而是握得住的天下。
目光掃過階下跪倒的皇子們，有人肩頭顫抖，有人死死咬著唇，唯有他嘴角噙著一絲若有若無的笑意，像淬了冰的刀鋒，“諸位可有異議？”
最靠近他的三皇子剛要抬頭，頸間已貼上一片冰涼——侍衛的長刀不知何時架了上來，刀刃壓著皮肉，滲出血珠來。
他喉間滾出一聲嗚咽，額頭重重磕在地上，聲音抖得不成樣子：“兒臣……附議。”其餘皇子見狀，紛紛伏得更低，地磚上很快洇出一片片濕痕，分不清是汗還是淚。
“明日舉行登基大典，普天同慶。”太子將聖旨揣進袖中，聲音陡然拔高，“即日起，全城齋戒取消，大赦天下。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海嘯般的朝拜聲裡，誰也沒注意到，大殿角落的朱紅簾幕正微微顫動。
“陛下，他……已經咽氣了。”
穿侍衛服的青年人壓低聲音，指尖捏著劍柄，目光警惕地掃過周圍垂首的宮人。
他望著簾後那個穿著青色素裙的宮女，語氣裡帶著不容置疑的急切，“該走了。”
宮女的手指死死摳著簾幕的木框，指腹被粗糙的木紋磨得發紅。
她透過簾縫望著龍榻上那具漸漸失了溫度的軀體，眼淚像斷了線的珠子砸在衣襟上：“讓我再送送他……若不是當年為了替他綿延子嗣，我怎會昏了頭，將那個會下蠱的女人引薦給東哥……是我害了他，讓他後半輩子渾渾噩噩，連朝政都懶得沾手……”
“都過去了。”
青年人的聲音軟了些，伸手想去拉她，“小殿下還在唐國等著，那是東哥唯一的血脈，是我們最後的希望。這皇城如今邪氣森森，再不走，等太子回過神來，我們一個也活不成。”
“就讓我再看一眼……就一眼……
”宮女扒著簾子不肯放，眼淚模糊了視線，恍惚間竟覺得龍榻上的人還在衝她笑，像當年在禦花園裡第一次見時那樣，眼裡盛著星光。
青年人眉頭緊鎖，看了眼殿外漸暗的天色，突然抬手劈在她後頸。
宮女悶哼一聲軟倒下來，他迅速將人打橫抱起，用寬大的侍衛服遮了大半，混在退下的宮人隊伍裡，腳步沉穩地踏出了這座浸滿血腥味的大殿。
翌日的登基大典，紅綢裹遍了落葉城的宮牆，白燈籠被儘數換下，懸起的宮燈燃著喜慶的燭火，卻照不亮人心底的陰翳。
新帝身著十二章紋的龍袍，在太和殿上接受百官朝拜時，突然拔出腰間佩劍，劍尖直指階下尚未起身的皇子們：“東陵舊製，皇子爭儲者，皆斬。”
金鑾殿內瞬間響起此起彼伏的慘叫，鮮血濺上朱紅的梁柱，染紅了新鋪的地毯。
不到半個時辰，曾經的手足兄弟已儘數倒在血泊中，新帝收劍入鞘，聲音冷得像數九寒天的冰：“改國號為開元，即日起，東陵已成過往。”
滿朝文武伏地不敢作聲，唯有他站在殿中，望著龍椅上的“開元”匾額，嘴角勾起一抹狠厲的笑。
三日後，一道聖旨快馬加鞭送抵唐國都城：“東陵與唐所立和平契約，即日起作廢。一月之後，開元將與南月國聯軍，共伐大唐。”