豬在叫，山在聽八）
桑植縣南部的鄉村中心校比王靈芝想象中要熱鬨許多。三層高的教學樓漆成明黃色，操場上鋪著塑膠跑道，旗杆上的國旗在風中獵獵作響。下課鈴一響，上百個孩子從各個教室湧出來，歡笑聲瞬間填滿了整個校園。
王靈芝牽著小念安的手站在校門口，陽光照在他們身上，在地上投下一大一小兩個影子。小念安已經五歲了，穿著嶄新的幼兒園製服，背著小書包，眼睛亮晶晶地望著校園裡跑來跑去的孩子們。
媽媽，這就是我的新學校嗎？
嗯，以後你就在這裡上幼兒園。王靈芝蹲下身，整理了一下兒子的衣領，媽媽在二樓教三年級，下課了可以來看你。
一輛白色的小轎車緩緩停在校門口，李建國從駕駛座走出來。他穿著熨燙平整的襯衫和西褲，頭發梳得一絲不苟，手腕上的表盤在陽光下閃閃發亮。這身裝扮與王靈芝記憶中那個滿身豬糞味的男人判若兩人。
怎麼樣？還滿意嗎？李建國走到妻子身邊，語氣裡帶著掩飾不住的得意，這學校條件不錯吧？我托了好幾個人才把你調過來。
王靈芝沒有立即回答。她的目光越過丈夫的肩膀，落在遠處連綿的群山上。那裡，曾經有一所嶄新的、幾乎空置的村小，和四個仰著臟兮兮的小臉聽她講課的孩子。調離前，她特意回去看過一次——教室鎖了，操場上長出了雜草，那塊刻著扶貧援建項目的石碑蒙上了一層厚厚的灰。
嗯，挺好的。她最終說道，接過李建國手中的行李袋，比原來近多了。
確實近多了。他們在學校附近租了套兩居室，開車隻要十分鐘。比起從前隔著幾個縣的距離，這三十公裡簡直可以忽略不計。李建國甚至給她買了輛二手小轎車，雖然她至今不太敢獨自開上路。
爸爸，你看我的新書包！小念安興奮地撲向李建國，小書包上印著的卡通豬圖案一晃一晃的。
李建國一把抱起兒子，在他臉上響亮地親了一口：真帥！跟爸爸小時候一樣！他轉向王靈芝，眼中閃爍著期待的光芒，等周末我帶你們去看新房子，就在縣城邊上，三室兩廳，精裝修。念安可以有自己的房間，還能養條狗。
王靈芝微微一怔：新房子？在縣城？
對啊！李建國的聲音不自覺地提高了幾分，上個月剛簽的合同，全款！靈芝，咱們終於熬出頭了！豬場現在有四百多頭存欄，我跟縣裡五所學校簽了泔水回收協議，還開了個小型屠宰場……他滔滔不絕地講著自己的產業，臉上洋溢著久違的自信和驕傲。
王靈芝安靜地聽著，目光落在丈夫眼角新添的皺紋和鬢角隱約的白發上。這些年的艱辛和掙紮，都刻在了這些細小的痕跡裡。她突然想起多年前那個在寧鄉肉攤上被人欺負、低頭遞錢的李建國，想起他深夜清理泔水桶時佝僂的背影，想起他電話裡疲憊卻倔強的聲音。如今，他確實成功了，用最笨的方法，一點一點地爬出了那個深坑。
對了，李建國突然壓低聲音，我托人問了寧鄉教育局的關係，等念安上小學，咱們就把他送回去讀。寧鄉的教育質量比這兒強多了，將來考大學……
到時候再說吧。王靈芝輕聲打斷他，彎腰提起行李，我先帶念安去幼兒園報到。
校園裡，孩子們嬉戲打鬨的聲音此起彼伏。王靈芝牽著兒子的小手，走在鋪著彩色地磚的步道上。陽光透過梧桐樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。這裡的一切都那麼鮮活、熱鬨，與那座被遺忘在山坳裡的空置校舍形成鮮明對比。
王老師！一個熟悉的聲音突然從身後傳來。
王靈芝轉身，看見石頭站在不遠處。他長高了許多，校服鬆鬆垮垮地掛在瘦削的肩膀上，手裡抱著一摞作業本。
石頭？你怎麼在這兒？王靈芝驚訝地問。
我轉學過來了。石頭靦腆地笑了笑，奶奶生病了，爸媽回來照顧她，就把我帶到這邊上學。
那……其他幾個孩子呢？王靈芝忍不住問。
石頭搖搖頭：不知道。二妞好像跟她爸媽去廣東了。大丫小丫……他頓了頓，聽說去縣城了。
王靈芝點點頭，胸口泛起一陣熟悉的酸澀。她伸手摸了摸石頭的頭：好好學習。
石頭用力點頭，突然想起什麼似的，王老師，我當班長了！
王靈芝笑了，眼角泛起細小的紋路：真棒！快去吧，彆讓老師等急了。
看著石頭跑遠的背影，王靈芝站在原地出了會兒神。小念安拽了拽她的手：媽媽，那是誰呀？
是媽媽以前的學生，一個很棒的哥哥。王靈芝輕聲回答，牽著兒子繼續往前走。
幼兒園在教學樓旁邊的一排平房裡，牆上畫滿了卡通圖案。小念安一看到就興奮地掙脫媽媽的手，跑到滑梯旁和剛認識的小朋友玩了起來。王靈芝站在一旁，看著兒子歡快的身影，嘴角不自覺地揚起。
手機在口袋裡震動。是李建國的消息：豬場有點事，我先回去一趟。晚上來接你們吃飯，慶祝喬遷之喜！
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王靈芝回複了一個字，鎖上屏幕。透過幼兒園的柵欄，她能看到操場那頭三年級教室的窗戶。下周一開始，那裡就是她的新講台了。不再是四個孩子，而是滿滿一教室的學生；不再是孤獨的回聲，而是此起彼伏的提問和回答。
傍晚，李建國如約來接他們。小念安玩累了，一上車就趴在後座睡著了。王靈芝坐在副駕駛，看著窗外飛馳而過的景色。夕陽將田野染成金色，遠處的山巒在暮色中漸漸模糊。
想什麼呢？李建國瞥了她一眼，輕聲問。
王靈芝收回目光：沒什麼，就是覺得……挺神奇的。
什麼神奇？
我們。王靈芝笑了笑，居然真的熬過來了。
李建國沉默了一會兒，伸手握住了妻子的手。他的掌心依然粗糙，帶著常年勞作的繭子，但溫暖而有力。
是啊，熬過來了。他輕聲說，目光注視著前方的道路，以後會更好的。
車子駛過一座小橋，橋下的溪水嘩嘩流淌。王靈芝望著後視鏡中漸漸遠去的溪流，突然想起桑植山坳裡那條雨季會暴漲的小河。曾經，她以為自己和那條河一樣，會永遠被困在山裡。而現在，她正駛向一個全新的、未知的未來。
小念安在後座翻了個身，發出輕微的鼾聲。王靈芝回頭看了一眼兒子熟睡的小臉，又轉向窗外。暮色四合，遠處的燈火次第亮起，像散落的星辰，指引著歸家的路。
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