天剛麻麻亮，外婆就起來了。不像以前那樣帶著愁容和疲憊，今天的她，動作利索，眼神清亮，像是渾身有使不完的勁兒。懷裡那鼓囊囊的錢袋子，就是她的膽氣和底氣。
她沒先去做飯，而是從炕席底下摸出那卷藏起來的零錢，又從那大布包裡按計劃數出一些，仔細揣好。然後，她破天荒地沒有立刻生火熬那照得見人影的野菜糊糊，而是係上圍裙，舀了一大碗白米，淘洗乾淨，下了鍋。
米香混著水汽從鍋蓋縫裡鑽出來的時候，整個院子都醒了。小長英幾個鼻子靈得很，吸溜著鼻子就圍到了灶房門口，眼巴巴地望著鍋裡。連幺舅舅都忍不住朝這邊多望了幾眼。
舅媽抱著小錢出來，看見外婆在淘米，眼睛閃了一下，那刻薄話到了嘴邊，不知怎的又咽了回去，隻是撇撇嘴，陰陽怪氣地哼了一聲：“喲，今兒太陽真是打西邊出來了，吃上白米飯了。”
外婆沒像以前那樣低頭不語，也沒接她的茬，隻是平靜地說：“吃飽了才有力氣乾活。秋收眼看就到了，都得給我打起精神來。”
飯桌上，一人一碗實實在在的白米飯，雖然沒菜，就著點鹹菜疙瘩，孩子們也吃得狼吞虎咽，小臉上全是滿足。外婆自己吃得慢，看著孩子們吃，眼裡有光。
吃完飯，外婆碗一推，發話了：“長英，帶著妹妹把碗刷了，把豬喂了。常生，你去把院牆根那堆柴劈了。桂榮，你看著小錢，把屋裡收拾收拾。”
她語氣平靜，卻帶著不容置疑的安排。舅媽張了張嘴，想反駁，可看著外婆那挺直的腰板和不容置疑的眼神，又看看孩子們碗裡還沒吃乾淨的白米飯粒，最終啥也沒說，扭身進了屋。
外婆則拉著我：“萍兒，跟婆婆去鎮上。”
今天的鎮子，在外婆眼裡似乎都不一樣了。她不再是那個縮著肩膀、看人臉色、隻敢在攤子前徘徊的老太婆。她腰板筆直，目標明確，眼神裡帶著當家主事人的精明。
先去了布店。外婆不再是摸摸這個問問那個，而是直接指著看中的厚實棉布和新棉花：“老板，這個，扯一丈二。這棉花，稱十斤。”她甚至敢跟老板討價還價了：“老板，零頭抹了吧，下次還來你家扯。”那氣勢，讓布店老板都多看了她兩眼。
買了布，又去雜貨鋪。鹽巴、煤油、火柴…這些日常開銷，她這次買得足足的，不用再摳摳搜搜算計著用到下個月。付錢的時候，動作也爽利了不少。
最後，她去了牲口市。集市上人來人往，豬崽哼唧，羊羔咩咩。外婆像個老道的買主，這家看看，那家瞅瞅，捏捏豬崽的脊梁骨，掰開嘴巴看看牙口，和賣主低聲地討價還價。最後，她相中了兩隻活蹦亂跳、骨架粗壯的小豬崽，付了定錢，說好秋收後就來捉。
回去的路上，外婆挑著新買的布匹和雜貨，步子依舊沉穩。她臉上帶著一種踏實和憧憬：“等秋收完，糧食賣了，豬崽捉回來，好好喂上一年，明年這時候就能出欄了…又是一筆進項…”
手裡的錢像流水一樣花出去，但她花得心裡有底，每一分都花在了刀刃上，花在了對這個家的盤算和未來上。
回到家，她把東西歸置好。舅媽看著那厚實的新布和充足的日用品，眼神複雜，終究沒再說什麼難聽的，隻是抱著小錢，遠遠地看著。
下午，外婆也沒閒著。她把家裡那幾件破得沒法補的舊衣服拆洗了，準備用漿糊糊成袼褙，給我們做鞋底。又把院子裡裡外外打掃了一遍，邊邊角角都不放過。
整個家，因為外婆的忙碌和那份突然到來的“寬裕”，仿佛注入了一種新的活力。雖然還是窮，還是破，但空氣裡不再隻有壓抑和抱怨，多了點忙碌的煙火氣和淡淡的希望。
晚上，外婆在油燈下，拿出新買的布和棉花，比劃著給我們量尺寸，計劃著怎麼做更省布料，更保暖。燈光下，她專注地眯著眼，手指在布上劃過，那神情，就像一個運籌帷幄的將軍。
我知道，外婆的精打細算，不是小氣，而是被窮日子逼出來的生存智慧。她要把每一分錢的力量都榨出來，讓這個家在寒冷的冬天到來之前，能多積攢一點溫暖，多看到一點活下去、甚至能活得更好一點的盼頭。
這一天，外婆的腰杆挺得直直的，說話做事都有了主心骨。這個家，終於有了個真正當家理事、為所有人盤算的“掌櫃的”了。
夜風吹過，帶著秋涼，但灶房裡新買的煤油燈亮堂堂的，照著外婆為我們裁剪冬衣的身影，顯得格外溫暖。精打細算的日子，有了奔頭，苦裡也能咂摸出一點甜味來。
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