晚秋的風，總帶著一股子砭人肌骨的涼意，嗚嗚咽咽掠過朱漆窗欞，卷起庭院裡零落的殘荷，也吹得顧府門前那對紅綢燈籠搖搖欲墜。燈籠上的“囍”字被風撕扯得邊角起毛，像一張泣血的嘴，含著滿肚子說不出的酸楚。
顧昀川立在廊下，指間攥著一枚溫潤的玉佩，那是他親手為新婚妻子陸清沅打磨的，此刻玉麵已被掌心的汗濡濕，涼意順著指縫鑽進心裡。他望著階前那方積了半池殘葉的荷塘，耳邊卻全是內室壓抑的咳嗽聲。那是他的新婦陸清沅，嫁入顧府的第三日，本該是歸寧的時辰，卻被一場驟起的“急病”困在了這深宅大院裡。
“昀川，你進來。”正房內傳來顧母王氏帶著冷意的聲音，像冰錐刺破了風裡的沉寂。
顧昀川深吸一口氣，將玉佩揣進衣襟，推門而入。一股苦澀的藥味撲麵而來，混著清沅身上慣帶的艾草香，竟生出幾分違和的刺人。陸清沅半靠在引枕上，臉色白得像褪了色的素箋，唇瓣乾裂起皮，唯有一雙眸子，仍像初見時那般清亮，隻是此刻，那清亮裡浸滿了惶惑與無措。
王氏坐在床尾的梨花木凳上，手裡撚著一串紫檀佛珠，目光像淬了冰，先掃過顧昀川緊繃的下頜，最後落在陸清沅身上，帶著不加掩飾的嫌惡。“哼，我看哪是什麼急病，是這新媳婦福薄，擔不起我們顧家的門楣吧？”
陸清沅身子一縮，下意識往顧昀川身邊靠了靠，聲音細得像蛛絲：“婆母，兒媳……兒媳不是有意的……”
“不是有意的？”王氏猛地停了撚珠的手，佛珠撞出“哢嗒”一聲脆響，驚得陸清沅肩頭一顫。“三日前你跨進這府門時，何等風光？如今連回門都動彈不得，傳出去豈不是讓人笑掉大牙？說我們顧家娶了個藥罐子進門！我看你就是故意的，故意躺著讓昀川心疼，故意占著他的心！”
“娘！”顧昀川終於按捺不住，上前一步擋在陸清沅身前，眉峰擰成了疙瘩，“清沅是真的病了，昨夜咳了半宿，大夫說需得靜養，您就彆苛責她了。”
“我苛責她？我苛責她怎麼了？”王氏霍然起身，指著顧昀川的鼻子，氣衝衝道，“顧昀川，你真是娶了媳婦忘了娘！這才三天，你就護著她跟我頂嘴？我含辛茹苦把你養大，可不是讓你胳膊肘往外拐的！”
顧昀川望著母親泛紅的眼眶，心裡又酸又澀。他何嘗不知母親對這門親事存著芥蒂，從他稟明要娶陸清沅那日起，母親就沒給過好臉色。母親總說陸清沅是商戶之女，配不上他這個有望入仕的舉子，可他偏偏就愛她那份溫潤通透，愛她臨窗讀書時，眼裡盛著的月光。
“娘，清沅是您的兒媳，也是我的妻，我們該是一家人，您何苦這樣待她？”顧昀川的聲音裡帶著懇求。
“一家人？”王氏冷笑一聲，目光像刀子似的剜過陸清沅，“我可沒這樣的兒媳！若不是你死纏爛打，我怎會點頭？我看呐，有些人就是勾魂的鬼魅，專來纏男人的！”
“娘！”顧昀川的聲音陡然拔高，帶著一絲壓抑的怒意，“您怎能說這般誅心的話！”
陸清沅的眼淚終於忍不住滾落，一顆顆砸在錦被上，洇出小小的濕痕。她伸手拉住顧昀川的衣袖，哽咽道：“夫君，彆說了，是兒媳不好，惹婆母動氣了……”
恰在此時，門外傳來一聲嬌柔的呼喚：“伯母，昀川哥哥，清沅妹妹好些了嗎？我聽聞她病了，特意讓廚房燉了冰糖雪梨，來給她潤潤喉。”
話音未落，一個身著水綠色羅裙的女子款步而入，身姿纖纖，眉眼間帶著恰到好處的關切。她是知府家的千金柳如眉，也是母親屬意了多年的兒媳人選。
柳如眉將手中的食盒放在妝台上，走到王氏身邊，親昵地扶著她的胳膊，柔聲說：“伯母，您彆氣壞了身子。清沅妹妹剛進門，許是水土不服，犯些小恙也尋常，您多擔待些便是。”她說著，眼波轉向陸清沅，看似關切，眼底卻藏著一絲不易察覺的得意，“清沅妹妹，快趁熱喝點雪梨湯吧，這是我盯著燉了兩個時辰的，最是潤嗓。”
王氏被柳如眉哄得臉色稍緩，拍了拍她的手背，歎氣道：“還是如眉懂事，不像有些人，隻會惹我心煩。”
陸清沅看著眼前這一幕，心口像被什麼堵住了，悶得發疼。她早聽聞柳如眉對顧昀川有情，也知婆母一心想讓她做顧家的兒媳，卻沒料到，她們竟會這般明目張膽地在她麵前唱和。
顧昀川眉頭皺得更緊，對柳如眉道：“多謝柳小姐好意，清沅剛服了藥，怕是吃不下，你還是帶回吧。”
柳如眉臉上的笑容僵了一瞬，隨即又化作委屈，眼圈微紅：“昀川哥哥，我隻是一片好心……”
“好了，如眉也是一番心意，你怎好這般拒人於千裡？”王氏瞪了顧昀川一眼，又對柳如眉說，“如眉啊，彆理他，他這是被迷了心竅。你把雪梨湯留下，讓她什麼時候想喝了再喝。”
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柳如眉乖巧頷首，將湯碗從食盒裡取出，放在床頭矮幾上，又“關切”地叮囑了陸清沅幾句，才一步三回頭地離開了。
她走後，王氏的臉色複又沉了下來，盯著顧昀川，語氣冷得像冰：“你瞧瞧如眉，知書達理，家世顯赫，哪點比不上這個陸清沅？要不是你……”
“娘！”顧昀川打斷她，“我心悅的是清沅，與家世無關！”
“心悅？心悅能當飯吃嗎？”王氏嗤笑，“等你將來仕途不順，看她還會不會跟著你熬？我告訴你顧昀川，這個家還輪得到我說話，這個陸清沅，我遲早要讓她走！”
這句話像一把淬了冰的錐子，狠狠紮進陸清沅的心上。她猛地抬頭，望著王氏決絕的眼神，又看看顧昀川緊抿的唇，眼淚流得更凶了。她知道，往後的日子，怕是再難有寧日了。
風還在刮，殘荷被卷得簌簌作響，像是在為這對新人唱著一曲哀歌。顧昀川緊緊握住陸清沅冰涼的手，心裡暗下決心，無論多難，他都要護著她，不讓她受半分委屈。可他不知道，有些命運的絲線一旦纏上，便再也解不開，而他以為的庇護，在母親與柳如眉的步步緊逼下，竟會顯得如此不堪一擊。
陸清沅靠在顧昀川的懷裡，聽著他沉穩的心跳，心裡卻一片寒涼。她想起出嫁前，母親對她說的話：“清沅，嫁入高門，不比在家自在，凡事要忍，要敬，與夫君好好過日子。”她一直記著母親的話，努力想做個好兒媳、好妻子，可為何，還是討不得婆母的歡心？
王氏看著相擁的兩人，眼底的怨毒又深了幾分。她轉身走出內室，心裡隻有一個念頭：陸清沅，你休想搶走我的兒子，我定要讓你付出代價！
廊下的紅綢燈籠在寒風中晃得更厲害，那抹刺目的紅，在灰蒙蒙的天色裡，顯得格外淒厲，仿佛預示著這場姻緣，終將以血淚收場。而此刻的顧昀川與陸清沅，還依偎在彼此的暖意裡，絲毫未覺，一張由嫉妒與怨恨織成的網，已悄然向他們罩來，密不透風。
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