深秋的夜，寒意浸骨。顧府後院的西廂房裡，燭火昏昏欲睡，將陸清沅纖瘦的影子投在牆上，忽明忽暗，像一片隨時會被風吹散的落葉。
她裹著厚厚的錦被，卻仍覺不到半分暖意，喉嚨裡的癢意一陣陣湧上來，憋得她胸口發悶。白日裡婆母的話像針一樣紮在心上，密密麻麻的疼，讓她連呼吸都覺得沉重。
“又不舒服了？”顧昀川端著剛溫好的藥碗走進來，見她眉頭緊蹙，連忙放下碗，伸手探向她的額頭。指尖觸到一片微涼，卻比昨夜的高熱退了些，他稍稍鬆了口氣，聲音放得更柔，“大夫說再喝兩劑藥就好了，乖，把藥喝了。”
陸清沅點點頭，撐著坐起身。顧昀川拿起藥碗，用小勺舀了些，輕輕吹涼了才送到她嘴邊。苦澀的藥味瞬間彌漫在舌尖，她皺了皺眉，還是咽了下去。一碗藥喝得很慢，顧昀川耐心地喂著，目光落在她蒼白的臉上，滿是心疼。
“委屈你了。”他放下空碗，伸手將她攬進懷裡，下巴抵著她的發頂，聲音裡帶著愧疚，“都怪我，沒能讓娘喜歡你。”
陸清沅搖搖頭，往他懷裡縮了縮，聲音悶悶的：“不怪你，是我做得不夠好。”她知道，顧昀川夾在中間有多為難，一麵是生養他的母親，一麵是他心愛的妻子，無論偏向哪一方，都會引來另一方的不滿。
“你做得很好。”顧昀川捧起她的臉，認真地看著她的眼睛，“是娘固執，她隻是一時轉不過彎來，等過些日子，她總會明白你的好。”他嘴上這樣說，心裡卻沒底。母親的性子他最清楚，認定的事，十頭牛都拉不回來。
陸清沅勉強笑了笑，沒再說話。她怕自己一開口，眼淚又會忍不住掉下來。
窗外的風更緊了，卷著落葉“沙沙”作響，像是有人在窗外徘徊。顧昀川警覺地看了一眼窗外，沉聲道：“這麼晚了，誰會在外麵？”
他起身走到窗邊，撩開窗簾一角往外看，隻見一道纖細的黑影在廊下一閃而過，快得像錯覺。“奇怪，沒人啊。”他喃喃自語，心裡卻莫名有些不安。
陸清沅也緊張起來，攥著顧昀川的衣袖問：“會不會是……是婆母？”
顧昀川搖搖頭：“娘這個時辰該睡了。許是哪個丫鬟起夜吧。”他嘴上安慰著，心裡的不安卻越來越重。他總覺得，自從清沅嫁過來，這府裡就多了些說不清道不明的詭異。
接下來的幾日，陸清沅的病漸漸好了些，能下床走動了。她想著要主動討好婆母，便每日天不亮就起來，去王氏院裡伺候晨昏。可王氏根本不領情，要麼對她視而不見，要麼就雞蛋裡挑骨頭，找各種由頭訓斥她。
這日清晨，陸清沅照例去王氏院裡。剛走到院門口，就聽到裡麵傳來王氏和柳如眉的說話聲。
“伯母，您看陸清沅那樣子，病剛好就來獻殷勤，說不定心裡打著什麼算盤呢。”柳如眉的聲音帶著一絲嬌嗔，卻藏著濃濃的惡意。
王氏冷哼一聲：“她能有什麼算盤？不就是想籠絡住昀川的心嗎？我告訴你，沒那麼容易！”
“可昀川哥哥對她倒是上心得很，這幾日幾乎寸步不離地守著她呢。”柳如眉的聲音裡滿是嫉妒，“伯母，照這樣下去，恐怕……”
“恐怕什麼？”王氏打斷她，語氣狠戾，“有我在，她休想在顧家站穩腳跟！如眉，你放心，伯母心裡有數。這顧家少奶奶的位置，遲早是你的。”
陸清沅站在門外，手腳冰涼。原來，婆母竟真的打算把自己趕走，讓柳如眉取而代之。她隻覺得一陣天旋地轉，扶著門框才勉強站穩。
她不敢再聽下去，悄無聲息地退了回去，回到自己的西廂房，趴在桌上失聲痛哭。她不明白，自己到底做錯了什麼，要被這樣對待。
顧昀川從太學回來，見她哭得眼睛紅腫，連忙問她怎麼了。陸清沅抽噎著，把剛才在王氏院裡聽到的話告訴了他。
顧昀川聽完，氣得渾身發抖，拳頭攥得咯咯作響：“娘怎麼能這樣！如眉也太過分了！”他轉身就要去找王氏理論，卻被陸清沅拉住了。
“夫君，彆去。”陸清沅淚眼婆娑地看著他，“你去了，隻會讓事情更糟。娘會以為是我挑撥離間，到時候，她更不會容我了。”
顧昀川看著妻子委屈的模樣，心裡又氣又疼，最終還是強壓下怒火，歎了口氣：“那你打算就這樣忍下去？”
陸清沅搖搖頭：“我不知道……但我不想讓你為難。”
顧昀川把她緊緊摟在懷裡，心裡五味雜陳。他知道清沅說得對，現在去找母親理論，隻會火上澆油。可看著妻子受委屈，他又實在心疼。
日子一天天過去，王氏和柳如眉的刁難變本加厲。有時是故意在吃飯時說些難聽話，讓陸清沅食不下咽；有時是趁顧昀川不在家，給她派些重活累活，讓她累得直不起腰；還有時，柳如眉會故意在顧昀川麵前說些陸清沅的壞話，挑撥他們夫妻的關係。
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陸清沅都默默忍了下來，她不想讓顧昀川煩心，每次都隻說自己很好。可顧昀川怎麼會看不出來？他看在眼裡，疼在心裡，對母親的不滿也越來越深，母子倆的關係越來越僵，常常因為陸清沅的事爭吵。
這日，顧昀川去參加同窗的聚會，要晚些回來。陸清沅獨自坐在燈下看書，心裡有些不安。她總覺得，今晚可能會出事。
果然，沒過多久，王氏院裡的丫鬟就來了，說王氏心口疼得厲害，讓陸清沅過去伺候。陸清沅不敢耽擱，連忙跟著丫鬟去了王氏院裡。