念安抵達京城時，已是深秋。
皇城根下的風，比小鎮的凜冽得多，卷著落葉，打著旋兒穿過胡同，帶著股說不出的肅殺。他站在人潮洶湧的街頭，攥緊了懷裡的木匣，指節泛白。
這就是娘親念叨了一輩子的京城。樓高得遮天蔽日，街上的人穿著綾羅綢緞，馬車碾過青石板路，發出清脆的聲響，處處透著與小鎮截然不同的繁華。可這繁華落在念安眼裡，卻像裹著冰的糖，看著耀眼，碰著刺骨。
他一路打聽“蘇文彥”的名字。起初，沒人知道，直到他提起“蘇郎中”，才有個賣糖畫的老漢指了指城東的方向：“你說的是禮部的蘇大人吧？那可是咱們京城的新貴，住在金魚胡同的蘇府，氣派著呢！”
“蘇大人”三個字，像針一樣紮進念安心裡。他謝過老漢，一步步往金魚胡同走去，腳步沉重得像灌了鉛。
金魚胡同果然不同凡響。朱紅的大門，銅環獸首，門口站著兩個身著錦袍的門房，腰間配著長刀，眼神銳利如鷹。門楣上懸著塊匾額，上書“蘇府”二字，筆力遒勁，透著說不出的威嚴。
念安站在街角的老槐樹下，看著那扇緊閉的大門，看了整整一個下午。
他看到衣著光鮮的官員進進出出，對著門房客氣地拱手；看到丫鬟婆子提著食盒從側門出來，說說笑笑；看到一輛裝飾華麗的馬車停在門口，車門打開，走下來一位珠翠環繞的夫人，眉眼間帶著雍容的笑意，正是門房口中的“蘇夫人”。
最後，他看到了蘇文彥。
他穿著一件石青色的錦袍，腰間係著玉帶，身姿挺拔，麵容比記憶中那張模糊的畫像成熟了許多，眼角有了細紋，卻更添了幾分沉穩的氣度。他送一位官員出門，臉上掛著得體的笑，言談間從容不迫，舉手投足皆是官威。
念安的心臟像被一隻無形的手攥緊，疼得他幾乎喘不過氣。
這就是他的爹爹。那個在小鎮柴房裡咳得蜷縮成一團、對娘親許下“金榜題名便娶你”的窮書生，如今已是衣著華貴、前呼後擁的蘇大人。
他變了，變得念安認不出，也變得娘親大概永遠也想不到。
直到暮色四合，蘇府的大門緩緩關上，念安才挪動腳步，找了家最便宜的客棧住下。客棧裡魚龍混雜，空氣中彌漫著汗味和劣質酒氣，他卻顧不上這些，隻是坐在冰冷的床沿，摩挲著懷裡的木匣。
匣子裡的兩封信，他看過無數次。信上的字跡，與蘇府匾額上的“蘇府”二字，確是出自同一人之手。那些“安心等待”“即刻歸來”的字眼，此刻看來，字字都像嘲諷。
他該怎麼辦？衝進去，質問他為什麼忘了娘親？為什麼騙了她一輩子？
可他看到蘇文彥那副威嚴的樣子，看到蘇府的氣派，突然覺得自己像個笑話。娘親耗儘一生等待的人，早已在這京華塵夢裡，活成了另一個人。他的質問，他的憤怒，或許在對方眼裡，連一陣風都算不上。
第二日，念安換了身乾淨的粗布衣裳，再次來到蘇府門前。
門房見他衣著寒酸，攔住了他：“去去去，哪兒來的叫花子，也敢在蘇府門前晃悠？”
“我找蘇文彥。”念安挺直脊背，聲音不大，卻很清晰。
“大膽！”門房眼睛一瞪，“蘇大人的名諱也是你能叫的？再不走，我放狗咬你了！”
念安攥緊了木匣，指節發白：“我是他兒子，我叫蘇念安。”
門房愣了一下，隨即哈哈大笑：“你是他兒子？我還是他爹呢！趕緊滾，彆在這兒胡言亂語，耽誤了蘇大人的事，有你好果子吃！”
念安咬著牙，沒有動。他知道，空口無憑，沒人會信他。
正在這時，一輛馬車從胡同口駛來，停在蘇府門前。車簾掀開，走下來的正是蘇文彥。他今天穿著便服，卻依舊氣度不凡，身後跟著個約莫七八歲的男孩，眉眼像極了他，正奶聲奶氣地喊著“爹爹”。
念安的心跳驟然加速，他幾乎是本能地衝了過去，攔在了蘇文彥麵前。
“蘇文彥！”
蘇文彥被嚇了一跳，皺眉看著眼前這個陌生的少年，衣衫雖舊卻乾淨，眼神裡帶著一股執拗的倔強，還有一絲……說不清的熟悉感。
“你是何人？”蘇文彥的聲音帶著疏離的威嚴。
“我是沈晚意的兒子，我叫念安。”念安看著他，一字一句地說，“我娘讓我來問問你，你當年許下的承諾，還算不算數？”
“沈晚意”三個字像一道驚雷，劈在蘇文彥心頭。他的臉色瞬間變得煞白，瞳孔驟縮，像是被人狠狠抽了一耳光。
這個名字，他已經很多年沒有聽過了。久到他以為自己早已忘了，忘了那個雨天的柴房，忘了那個溫柔的姑娘，忘了那個被他遺棄在江南小鎮的承諾。
可此刻，被這少年當麵喊出來，那些被刻意塵封的記憶，像潮水一樣洶湧而來——晚意低頭繡活時的側臉，她鬢邊的白茉莉，她抱著他時發間的清香，還有她最後望著他離開的眼神……
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“你……你說什麼？”蘇文彥的聲音有些發顫，下意識地看向身後的兒子，又迅速轉回頭，眼神躲閃，“我不認識什麼沈晚意，你認錯人了。”
“認錯人？”念安笑了，笑得比哭還難看，他從懷裡掏出那個木匣，打開，拿出那兩封信和那支梅花玉簪，“這是你寫的信，這是你送我娘的玉簪！你怎麼可能不認識她？”
玉簪上的梅花在陽光下泛著溫潤的光，那熟悉的紋路，像刻在蘇文彥的骨頭上。他的呼吸瞬間變得急促，臉色白得像紙，連帶著手都開始發抖。
他怎麼可能忘？這玉簪是他母親的遺物，當年他走得匆忙，隨手送給了晚意，以為隻是件尋常飾物，卻沒想過，她竟留了這麼多年。
“文彥，怎麼了？”馬車上的柳氏也下了車，疑惑地看著這一幕，當她看到念安手裡的玉簪時，眉頭微不可察地皺了一下。她是知道丈夫年少時在江南待過的，隻是他從未細說過。