千鈞一發之際，上官撥弦仿佛腳下被什麼東西絆了一下。
驚呼一聲，整個人“笨拙”地向前撲倒，恰恰躲過了那一抓。
卻“不小心”撞翻了泔水車邊緣的一個小桶！
霎時間，餿臭的泔水潑灑出來，濺了追來的兩個突厥漢子滿身滿臉！
“嘔——”
兩個漢子猝不及防，被惡臭熏得連連後退，惡心乾嘔，動作瞬間遲滯。
上官撥弦“慌忙”爬起，連聲道歉都顧不上說。
趁機從翻倒的泔水車和牆壁的縫隙中鑽了過去。
眨眼間就跑出了小巷，混入大街的人潮中，消失不見。
那兩個突厥漢子氣得暴跳如雷，卻礙於滿身汙穢，無法再追。
隻能恨恨地盯著她消失的方向，用突厥語低聲咒罵了幾句。
上官撥弦一路不敢停歇，直到確認徹底安全，才拐進一條更隱蔽的死胡同。
靠在牆上，微微喘息。
心有餘悸，方才真是險到了極點！
她慢慢平複呼吸，回想那兩人咒罵的話。
她精通多地方言，突厥語亦曾涉獵，隱約聽懂了幾個詞：
“該死的蟲子……誤了大事……”
“‘地宮’……必須儘快……侯府……”
地宮！
他們果然提到了侯府地宮！
這些突厥人，目標明確，就是要利用或者進入侯府地宮！
他們運來的那些毒物原料，恐怕也與此有關！
必須儘快告訴蕭止焰！
她整理了一下微亂的衣襟，正準備離開。
忽然，旁邊一堆廢棄的竹簍微微動了一下，發出了一聲極輕微的聲音。
上官撥弦瞬間警惕，指尖已扣住銀針。
她小心翼翼地靠近，用一根木棍挑開竹簍。
裡麵竟蜷縮著一個衣衫襤褸、遍體鱗傷的中年男子！
他麵色青黑，嘴唇乾裂，呼吸微弱，顯然受了重傷且中了毒，意識已經模糊。
但他的手指，卻無意識地在地上摳劃著。
那動作……極其專業精準，像是在計算著什麼複雜的機括尺寸！
這是一個工匠！
而且很可能是精通機關術的工匠！
他怎麼會在這裡？
還傷得這麼重？
是被那幫突厥人傷的？
上官撥弦立刻蹲下身，迅速檢查他的傷勢。
外傷雖重，但不足以致命。
真正麻煩的是他中的毒，是一種緩慢侵蝕肺腑的西域奇毒。
若非遇到她，恐怕撐不過一日。
她立刻拿出隨身攜帶的解毒藥丸，碾碎，小心地喂入他口中。
又用銀針刺穴，暫時護住他的心脈。
必須馬上把人帶走救治！
他是重要的線索！
上官撥弦費了九牛二虎之力，才將這個昏迷的工匠轉移到一處風隼提供的安全屋。
西市邊緣一座不起眼的廢棄雜貨鋪地窖。
蕭止焰聞訊立刻趕來。
看到地上奄奄一息的工匠和正在施針的上官撥弦，臉色凝重。
“怎麼回事？”
“應該是被那支突厥駝隊追殺的。”上官撥弦快速說道。
“他中了西域奇毒‘纏綿’，我能暫時壓製，但徹底解毒需要幾味特殊的藥材。”
“更重要的是，他昏迷前無意識的動作，顯示他極可能是一位機關術高手！”
“機關術高手？突厥人為什麼要追殺一個唐人工匠？”
蕭止焰疑惑，蹲下身仔細查看工匠的手。
那手指上的老繭和細微的劃傷，確實與常年擺弄精密機關器件相符。
“我聽到他們用突厥語提到‘地宮’。”
上官撥弦補充道，眼神銳利。
“結合師姐留下的線索，侯府地宮機關重重。”
“有沒有可能，這個工匠，就是被他們脅迫去改造或維護地宮機關的人？”
“如今因為某種原因（比如想逃跑或失去利用價值）而被滅口？”
蕭止焰臉色一變：“極有可能！”
他立刻吩咐心腹差役。
“立刻去查，近期京中可有失蹤的、擅長機關術的工匠！”
差役領命而去。
上官撥弦繼續為工匠施針逼毒。
過了約莫半個時辰，工匠青黑的臉色稍稍緩解，呼吸也平穩了一些，但依舊昏迷。
“毒性暫時控製住了，但他身體太虛弱，需要時間恢複。”
上官撥弦擦了擦額角的汗。
“希望能儘快找到解毒的藥材。”
就在這時，地上昏迷的工匠忽然劇烈地咳嗽起來。
身體抽搐，嘴裡發出模糊不清的囈語：
“鑰……密鑰……蛇紋……拚不成……”
“地宮……下麵是……火……雷……”
“跑……快跑……都會死……”
斷斷續續的詞語，卻如同驚雷炸響在上官撥弦和蕭止焰耳邊！
蛇紋密鑰！
地宮！
火雷！
這證實了他們的猜測！
地宮深處藏有極其危險的東西，而需要蛇紋密鑰才能開啟！