深夜，影守發來急報——一頂不起眼的小轎，悄無聲息地從蒔花小苑的後門抬出，在夜色掩護下，徑直往皇城方向而去！
抬轎的兩人腳步輕盈，顯然是身負武功之輩。
影守不敢跟得太近，隻能遠遠綴著，確認小轎最終進入了……皇城東北角的安禮門！
安禮門，那是通往內廷，尤其是妃嬪居住區域的主要宮門之一！
小轎入宮了！
在這個敏感的時刻！
消息傳到蕭止焰和上官撥弦這裡，兩人心中俱是一沉。
轎中之人，會是誰？
是那個神秘的“三姑娘”？
還是與荊妃相關的重要人物？
他們此時入宮，所欲何為？
“不能再等了！”蕭止焰處理完萬年縣案件的緊急事務，連夜與上官撥弦商議，“玄蛇動作頻頻，我們必須掌握主動。蒔花小苑必須查，而且要快！趁他們內部可能因核心人物入宮而守備相對鬆懈之時！”
上官撥弦同意：“我同去。那個園丁，或許能成為突破口。”
計劃既定，就在小轎入宮的次夜，一場針對蒔花小苑的隱秘突擊行動，悄然展開。
由影守帶領的數名風聞司頂尖好手，負責潛入花圃內部，搜查證據，尤其是尋找煉丹的痕跡和可能與荊妃、玄蛇聯係的物證。
而上官撥弦和風隼，則重點負責控製並確認那名可疑園丁的身份。
夜色如墨，萬籟俱寂。
蒔花小苑如同蟄伏的獸，靜臥在黑暗之中。
行動開始。
影守等人如狸貓般翻過高牆，悄無聲息地落入院內，按照事先規劃好的路線，向內院和小樓摸去。
上官撥弦和風隼則潛伏在園丁居住的偏院附近。
根據觀察，那園丁每晚都會在固定時間回房休息。
時間一點點過去，偏院房門“吱呀”一聲打開，那園丁拖著“不便”的腿，慢吞吞地走了出來，似乎是起夜。
就在他走到院中陰影處的瞬間，風隼如同獵鷹般撲下，直取其後頸！
上官撥弦同時閃出，數枚金針蓄勢待發，封堵其所有退路！
然而，那園丁的反應快得驚人！
麵對風隼的突襲，他看似蹣跚的身體猛地向旁一滑，步伐詭異靈動，竟險之又險地避開了風隼誌在必得的一抓！
同時，他反手一揚，一把帶著腥風的紫色粉末劈頭蓋臉灑向上官撥弦！
“小心！有毒！”上官撥弦低喝，袖袍急揮，同時金針飛出，並非射向園丁，而是射向那些紫色粉末，針尖攜帶的內力竟將大部分粉末震散！
但仍有少許沾上了她的袖口，發出“滋滋”輕響，布料瞬間腐蝕出幾個小洞！
好烈的毒！
這身手，這用毒的手段，絕非普通園丁！
那園丁一擊不中，毫不戀戰，身形一矮，便要向院牆遁去！
“留下！”風隼豈容他逃脫，劍光如匹練般卷向對方下盤。
園丁被迫回身抵擋，兩人瞬間交手數招，勁風四溢。
這園丁武功路數極為怪異，陰柔刁鑽，且掌指間不時彈出各種細小暗器與毒粉，令人防不勝防。
上官撥弦在一旁凝神觀戰，越看越是心驚。
此人的武功路數，她雖未親見，卻與師父上官鷹曾經描述過的、一種源於前朝宮廷、後來流落江湖的隱秘流派“幽影手”極為相似！
就在風隼漸漸占據上風，即將擒住對方之時，園丁眼中閃過一絲狠絕，猛地咬破舌尖，噴出一口血霧！
血霧並非攻向風隼，而是灑向他自己身前的地麵！
詭異的一幕發生了！
那血霧落地，竟迅速凝聚不散，化作幾個扭曲的符文，散發出令人心悸的陰寒氣息！
“血咒遁術！”上官撥弦失聲驚呼！
這是記載於古老巫蠱典籍中的邪門遁法，以自身精血為引，可短距離瞬移，但代價極大！
“阻止他！”風隼厲喝，劍勢更快！
然而，還是晚了一步！
那園丁身形在血霧符文中一陣模糊，眼看就要消失！
千鈞一發之際，上官撥弦腦中靈光一閃，想起師父曾言，此類血咒遁法最懼至陽至剛之物！
她毫不猶豫，猛地將一直貼身佩戴、蘊養著自身純陽內力的一枚玉玦摘下，運足內力，向那血霧符文中心擲去！
“破！”
玉玦帶著一道柔和卻純正的白光，精準地投入血霧之中！