黑暗中的拖行聲，不像是在地麵上摩擦，更像是黏稠的、冰冷的墨汁劃過神經末梢，它如同一個鏽跡斑斑的索命鐘擺，以非人的精確度，在空曠的廊道裡一聲、又一聲地回蕩。
那聲音沉重地碾過空氣，由近及遠，仿佛一隻無形的巨獸在黑暗中慵懶地巡視著自己的領地，最終，一切聲響都被更深沉的死寂徹底吞噬、吸收。
頭頂那根燈管，在幾次瀕死般的抽搐和閃爍後，終於再度穩定下來，釋放出恒定的、病態的青白色光暈。
這光沒有溫度，隻有顏色，它潑灑在牆壁上乾涸的汙漬、地麵上蜿蜒的裂紋，以及王平因過度用力而指節發白的手上。
他鬆開緊握黑傘傘柄的動作，緩慢得如同電影中的升格鏡頭——先是小指微微抬起，接著是無名指，然後整個手掌才極其緩慢地從那冰冷的、帶有防滑紋路的金屬柄上剝離。
掌心早已是一片濕冷的沼澤，汗水甚至在那柄上留下了幾道轉瞬即逝的指紋痕跡。
沒有絲毫喘息的機會，時間像是被壓縮的彈簧。
他側身，肩膀先於身體探入那道門縫，整個動作如流水般連貫，又如同受驚的壁虎般迅捷輕巧，一閃身便滑回了病房的陰影裡。仿佛門外那慘白的光線本身，也帶著某種致命的腐蝕性。
“平哥！”一直像焊在門縫上的小波，立刻彈了起來，撲撞過來。他仰起的小臉上，恐懼如同透明的薄膜，緊緊包裹著下麵的每一根肌肉纖維。
“剛才……剛才那紅燈，閃得像要炸開一樣！我、我按你說的，”他急急地攤開手心，那支筆杆裂開、早已沒了筆芯的廢棄圓珠筆，仿佛是他此刻唯一的武器，“用這個，敲了三下牆，很輕，但應該……”
“我沒事。”王平打斷他，聲音低沉卻帶著一種不容置疑的穩定，他厚重的手掌用力按在小波瘦削的、幾乎能摸到肩胛骨的肩膀上，“你做得非常好，小波，完美。”
他反手將房門輕輕推上，門軸發出細微如呻吟的“吱呀”聲。背脊靠上冰涼的門板，他這才允許自己胸腔劇烈地起伏了一下，那口憋了許久的氣息，帶著鐵鏽般的緊張感，被緩緩吐出。
他從懷裡——那貼身的內袋裡，還殘留著體溫——掏出了那幾樣用命換來的物事：玩具熊的絨毛沾著灰垢，檔案袋的邊角有些卷曲，而那張塑封的《夜班護士巡房時間及路線表》，在昏暗光線下，反射著冷硬的光澤。
“這……是什麼地圖嗎？”小波湊過來，手指怯生生地，不敢真正觸碰那張表格，仿佛那是什麼禁忌的卷軸。
“是規則，”王平的聲音壓得極低，如同耳語，卻帶著千鈞重量，“也是陷阱。但更是我們可能活下去的……唯一導航圖。”
他將表格在相對乾淨的地麵上小心翼翼地攤開，仿佛怕驚擾了上麵的字符。
兩人蹲下身，目光如同探針，聚焦於那些打印的宋體字和手寫的紅色備注上。
“看這裡，”王平的手指，像手術刀般精準地點在“巡房批次”一欄，“它們不是遊蕩的幽靈，而是遵循固定路線的傀儡。
a批從西邊來，向東去；b批從東邊來，向西去。交替進行，像精密齒輪的咬合。一次紅燈的時間，它們要走完自己的路程，隻留下……一段極其短暫的真空期。”
小波努力理解著，眉頭擰成了一個小疙瘩：“就像……就像馬路上的紅綠燈？綠燈時它們走，紅燈時我們才能走一小段？”
“比喻接近，但更殘酷。”王平的手指移向那行暗紅色的手寫小字，那些字跡仿佛是用血書寫而成……
“看這個備注——‘異常能量波動期間，周期縮短，批次間隔消失。’這才是最致命的地方。意味著所謂的安全期可能瞬間消失，如果我們判斷失誤，就會直接撞進它們的巡邏路線上。”
他的指尖繼續下行，最終停留在表格下方那片用簡略線條勾勒的區域——“路線盲區”。那幾個點：雜物堆放處拐角、707病房門凹、兒科重症監護室外等候區，在他眼中仿佛被點燃了一般。
“兒科重症監護室……”王平的聲音變成了近乎氣聲的呢喃，林曉曉的名字和病危通知書上的字跡在他腦中重疊。那裡，無疑是這片詭異領域的“心臟”，是執念黑洞的中心，也必然是“第十三階”這個唯一生路線索最可能藏匿的“奇點”。
“盲區……是它們看不見的地方？”小波的眼中燃起一絲微弱的希望之火。
“可以這麼理解。”王平的解釋變得極其細致，仿佛在向小波，也向自己複誦生存法則……
“它們的‘視線’——或者說感知，是線性的，局限於固定的巡邏路徑正前方。這些盲點，是路徑上的陰影褶皺，是規則漏洞。隻要我們能像塵埃一樣落入這些褶皺，並且保持絕對的‘無’，那麼，即使在巡邏時間內，也可能僥幸存身。”
一個依托於這精密規則的大膽計劃，在他腦中徹底成型，每一個步驟都如同走在高空鋼索上。
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