“陳先生！”騎手勒住韁繩，棗紅色的駿馬人立而起，噴出兩道白氣。他一身玄甲，腰懸橫刀，正是禁軍中的翊麾校尉，聲音帶著不容耽擱的急切，“陛下宣您即刻入宮！吐蕃使者帶來了奇器，要您前去參詳！”
陳睿手裡的竹片“啪”地掉在地上，劉磊、劉淼嚇得縮回手，睜大眼睛望著院外。他定了定神，起身拍了拍衣襟上的木屑：“有勞校尉稍等，我換件衣裳便來。”
惠嬸早已聞聲出來，手腳麻利地取來那身鄠縣男的緋色官袍：“小郎君快換上，彆讓陛下等急了。”她一邊幫著係玉帶，一邊念叨，“吐蕃來的使者？聽說那邊儘出些古怪東西，小郎君去了仔細些。”
陳睿應著，匆匆束好發髻，接過小廝遞來的魚符：“劉伯照看好院子，我去去就回。”
跨上禁軍備好的馬匹，才發現街麵上已多了幾分異樣——往來的官差比往日多了，西市方向隱隱傳來喧嘩，想必是吐蕃使團進城的動靜。騎手策馬在前，陳睿緊隨其後，馬蹄踏過朱雀大街的青石板，濺起細碎的水花，那是清晨春雨留下的痕跡。
太極宮的宮門已敞開，內侍在門口候著，見了陳睿便快步上前：“陳郎君可算來了，陛下和吐蕃使者都在兩儀殿等著呢。”
穿過層層宮闕，兩儀殿的簷角已近在眼前，遠遠就聽見殿內傳來爭執聲，夾雜著幾句生硬的漢語。陳睿整了整官袍，跟著內侍跨進殿門，頓時被眼前的景象吸引了——
殿中央的金磚地上，擺著個半人高的銅器，形狀像隻伏著的巨獸，頭生雙角，腹中空空，尾巴卷曲著搭在背上。吐蕃使者正指著銅器說著什麼，他穿著赭色的氈袍，腰間掛著嵌玉的彎刀，臉上帶著倨傲的笑意。旁邊的禮部官員臉色通紅，手裡拿著譯稿，顯然是爭執不下。
“陛下。”陳睿躬身行禮，目光卻忍不住瞟向那銅器。
李世民坐在龍椅上，眉頭微蹙，見他進來便鬆了口氣：“陳睿來了正好。吐蕃使者說，這是他們讚普珍藏的‘聚音獸’，能聽見三裡外的馬蹄聲，要與我朝的巧技比個高低。”
吐蕃使者聞言，用漢語生硬地接口：“我吐蕃有聚音獸，大唐有什麼？若無人識得此器，便是我吐蕃勝了！”
陳睿這才看清，那銅器的“獸口”處鑲著圈銀邊，內壁光滑，尾巴末端竟有個小小的銅管。他心裡一動，走上前仔細打量，指尖輕輕敲了敲銅身，發出嗡的一聲悶響，像是空物共鳴。
“這聚音獸，是空心的吧？”他問那使者。
吐蕃使者眼中閃過一絲驚訝，點頭道：“是又如何？”
“它的耳朵和尾巴，該是能轉動的？”陳睿又問，伸手輕撥那獸耳，果然能左右轉動，尾巴也能上下擺動。
殿內眾人都屏住了呼吸，看著陳睿圍著銅器轉了兩圈，忽然笑道：“這器物原理不難，不過是借了聲音共鳴的法子。”
他指著獸口：“此處寬大，能收集遠處的聲音；內壁光滑，減少聲音損耗；尾巴的銅管細長，把收集到的聲音聚起來，湊近了便能聽清。所謂‘三裡外聽馬蹄’，不過是把分散的聲音聚攏了罷了。”
吐蕃使者的臉色變了：“你……你胡說！這是我吐蕃聖物，怎會是這般粗淺道理？”
“是不是粗淺，一試便知。”陳睿轉向李世民，“陛下，可讓人在宮外三裡處敲鑼，再用此物試聽，便知臣所言真假。”
李世民立刻吩咐：“去，讓金吾衛在通化門外敲鑼，一刻後開始。”
內侍領命而去，殿內一時安靜下來，隻有那銅器在晨光裡泛著冷光。吐蕃使者緊攥著拳頭，眼神裡滿是不信，禮部官員則悄悄鬆了口氣，看向陳睿的目光裡多了幾分敬佩。
一刻鐘後，陳睿將耳朵湊近那銅管，果然聽見隱隱約約的鑼聲從遠處傳來，雖微弱卻清晰。他直起身，對李世民道：“陛下，確有鑼聲傳來。”
吐蕃使者臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話來。李世民哈哈大笑：“好！陳睿果然沒讓朕失望！吐蕃使者，你看清楚了，這不是什麼聖物，不過是件巧器罷了。我大唐雖不以此炫技，卻也知其原理。”
他看向那使者：“貴使遠來是客，朕不會因一件器物失了禮數。但往後若要切磋技藝，不妨光明正大，我大唐有的是能工巧匠，隨時奉陪。”
吐蕃使者麵紅耳赤，躬身行了個禮，再也沒了先前的倨傲。
待使者退下，李世民拉著陳睿的手，笑意不止：“你這腦子，到底是怎麼長的？一眼就看穿了這鬼把戲！”
“不過是碰巧知道些聲音的道理。”陳睿笑道，“其實這聚音獸稍加改良，便能做得更好。比如把獸口做得更大些，內壁貼層薄銅，共鳴效果會更強，說不定能聽五裡之外的動靜。”
“哦？”李世民眼睛一亮，“這倒有用！若是邊關哨所擺上幾件，敵軍動向便能早知曉了。”
“陛下聖明。”陳睿點頭，“不僅如此，還能反過來做——把聲音放大。比如做個小的銅器，對著說話，遠處的人也能聽清，比喊話省力多了。”
李世民撫掌：“好主意！這事就交給你了，需要什麼物料，儘管跟少府說。”
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