懷德坊門口，陳睿對著院門口的馬車皺緊了眉。
車夫老周正彎腰檢查車輪，木軸上剛塗過桐油，在陽光下泛著油光。
“小郎君，這就動身？”老周抬頭問，手裡還攥著塊擦軸的麻布。
陳睿歎了口氣：“走吧。”腳剛要踏上馬車踏板，又縮了回來——想起上次去太平村，兩個時辰的顛簸讓他胃裡翻江倒海，車窗外除了田埂就是老樹，單調得能數清路邊有多少棵歪脖子柳。
這已是本月第三次去封地。常常忍不住想去封地看看，可這來回四個時辰的車程，實在磨人。
“要是能快點就好了。”陳睿望著長安城南的方向，忽然冒出個念頭——學騎馬。
又是在馬車上度過的一天。除了看點書，沒彆的事乾了。
第二天聽聞陳睿要學騎馬，太子當即放下手裡的炭筆，眼睛亮了：“這有何難？我去跟父皇討一匹溫順的馬，再讓禁苑的騎師教你，保管半個月就能上路。”
不等陳睿推辭，李承乾已讓人備車，直奔兩儀殿。
李世民聽說是給陳睿討馬，眼睛都不眨一下就同意了，說：“就把上個月獻進來的馬匹河西騮牽過去，那馬性子穩，腿力也好，就讓它跟著陳睿吧。”又叮囑，“讓騎師多費點心，彆讓他摔著。”
禁苑的馬場邊，陳睿望著那匹通體棗紅的河西騮，心裡直打鼓。
馬高六尺，鬃毛被梳得整整齊齊，正甩著尾巴打哈欠，看似溫順，可那結實的馬蹄踏在地上，每一下都像敲在他心上。
“小先生彆怕，這馬叫‘棗雲’，最通人性。”李承乾牽著馬韁，親自把陳睿扶上馬鞍，“腳蹬踩穩，腰挺直，韁繩彆攥太死，順著它的性子來。”
旁邊的騎師是個留著絡腮胡的老兵，曾是秦王府的親衛，他示範著上馬：“兩腿夾緊馬腹，想讓它走就輕磕一下，想停就拉韁繩，記住，馬是通人情的，你越怕它越躁。”
陳睿深吸一口氣，學著李承乾的樣子夾了夾馬腹。
棗雲似乎愣了一下，慢悠悠地抬了抬蹄子，往前挪了半步。
“對，就這樣！”李承乾在一旁鼓勵，自己也翻身上了另一匹白馬，“咱們慢慢走，先熟悉熟悉。”
還算順利。
棗雲確實溫順，走得四平八穩，陳睿握著韁繩的手漸漸鬆了些。陽光透過柳樹枝葉灑在馬背上，暖融融的，他甚至覺得，騎馬似乎也沒那麼難。
“試試讓它小跑起來？”李承乾在前麵回頭喊，白馬輕快地顛了顛，像團滾動的雲。
陳睿咬咬牙，輕輕用腳跟磕了磕馬腹。棗雲“嘶”地低鳴一聲，加快了腳步。
這下可壞了——馬身的顛簸陡然加劇，像坐在不停晃動的篩子上，他的屁股在馬鞍上蹭來蹭去，沒多久就傳來一陣火辣辣的疼。
“穩住！身體前傾些，跟著馬的節奏動！”騎師在旁邊大喊。
可陳睿哪裡顧得上節奏，隻覺得五臟六腑都快被顛出來了，雙手死死攥著韁繩，指節泛白。
棗雲似乎察覺到他的緊張，跑了沒半圈就自己慢了下來，回頭用濕漉漉的大眼睛看著他，像是在說“彆急”。
“怎麼樣？”李承乾勒住馬，笑著問，“比馬車快多了吧？”
陳睿齜牙咧嘴地想點頭，可剛一動，胯間的刺痛就讓他倒吸一口涼氣：“快是快……就是這滋味不太好受。”
“剛開始都這樣。”李承乾跳下馬來，“我第一次學騎馬，磨得兩腿都是血泡，父皇還罵我嬌氣呢。”
他示意騎師過來，“再教他些技巧，彆讓他瞎使勁。”
騎師重新調整了馬鞍的鬆緊，又教陳睿如何用膝蓋發力穩住身體：“您看，不是用腿夾，是用膝蓋輕輕頂住，這樣能緩衝顛簸。”
陳睿依言試了試，果然舒服了些。他硬撐著再讓棗雲跑起來，這次雖然還是疼，卻能勉強跟上節奏。
陽光越來越烈，汗水順著臉頰往下淌，浸濕了衣領，與馬鞍摩擦的地方傳來陣陣灼痛，像被火烤著似的。
一個時辰的功夫，漫長得像過了一天。當騎師說“今日就到這裡”時，陳睿幾乎是跌下馬鞍的。
雙腳剛沾地，就覺得兩腿發軟，胯間的刺痛讓他連走路都打顫，每走一步都像踩在刀尖上。
“怎麼樣？”李承乾遞過來一壺水，看著他齜牙咧嘴的樣子，忍不住笑，“明日還來嗎？”
陳睿灌了幾口涼水，疼得倒抽冷氣：“來！怎麼不來！”他望著遠處的跑道，眼裡透著股強勁，“總不能一輩子被馬車折騰，多疼都得學會。”
回去的路上，陳睿是被扶上馬車的。
一坐下，胯間就傳來鑽心的疼，他隻能半倚在車壁上，齜牙咧嘴地倒吸涼氣。
老周趕著車，見他這模樣，忍不住歎氣：“小郎君這又是何苦？馬車雖慢，卻穩當啊。”
“慢就是最大的麻煩。”陳睿揉著發疼的大腿，“早一天學會騎馬，就能多省點時間在正事上。”
馬車慢悠悠地晃著，陳睿卻沒像往常那樣覺得無聊。
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他腦子裡反複回想騎師教的技巧，想著膝蓋該怎麼發力，韁繩該怎麼控製，連棗雲那雙溫順的大眼睛都清晰得很。
回到懷德坊，蓉娘見他走路姿勢怪異，嚇了一跳：“怎麼了？是不是從馬背上摔下來了？”
“沒摔，就是磨得慌。”陳睿苦笑，被扶著坐下時，疼得差點跳起來。
惠嬸趕緊煮了盆熱水，又找來些活血化瘀的草藥：“趕緊泡泡，再敷上藥，不然明天更疼。”
燙人的熱水漫過膝蓋，起初疼得他直哆嗦，慢慢就覺得那股灼痛感散了些。蓉娘蹲說：“聽說騎馬都這樣，我爹年輕時學趕車，也磨破過腳。”
“看來想省時間，就得先遭點罪。”陳睿望著窗外，夜色裡，仿佛能看見棗雲在馬場上踱步的身影。
“等我學會了，去太平村一個時辰就夠，來回能省出兩個時辰呢。”
蓉娘噗嗤笑了：“等你學會了，可得帶我也騎一圈，我還從沒騎過馬呢。”
“好啊。”陳睿點頭。
第二天一早，陳睿的腿果然疼得更厲害了，連彎腰都費勁。
可當東宮的內侍來問“是否去馬場”時，他還是咬著牙應了聲“去”。
跨上棗雲的那一刻，胯間的刺痛讓他倒吸一口涼氣，但他握著韁繩的手卻穩了些。
陽光正好，馬場的柳樹枝條在風中輕擺，像在為他加油。
“棗雲，咱們再試試。”陳睿輕聲說，用膝蓋輕輕頂住馬腹。
棗雲像是聽懂了，溫順地抬了抬蹄子，慢慢往前走去。
這一次，陳睿的身體不再僵硬，隨著馬的顛簸輕輕晃動，雖然還是疼，卻多了些與馬同行的默契。
遠處，李承乾騎著白馬跑過來，笑著喊：“小先生，今日爭取跑滿三圈！”
陳睿咧嘴一笑，雖然疼得嘴角都在抽，眼裡卻閃著光：“來就來！”
棗雲似乎感受到了主人的決心，邁著小碎步穩穩前行。
陳睿緊緊記得騎師的話，膝蓋微微發力頂住馬腹，上身隨著馬的起伏輕輕晃動，像是與這匹棗紅色的駿馬達成了某種微妙的共識。