“你就等著瞧。”楊鐵信放下木架，指揮學徒們用千斤頂把車廂頂起半尺。
陳睿蹲在車底比劃著，“這板簧得架在車軸和車廂之間，五片疊著用，每片兩端都有鐵耳，剛好卡在車軸的銷子上。”
陳睿看著板簧的弧度——每片鋼板都彎成半月形，中間厚邊緣薄，像被月光浸過的彎刀。
“楊師傅，螺栓都帶了？”
“帶了帶了！”楊鐵信從布袋裡掏出個木盒，裡麵整整齊齊碼著二十套螺栓螺母。
螺栓杆上的螺旋紋密而勻，像春蠶啃過的桑葉；螺母內側的紋路更細，對著光看，能瞧見與螺栓嚴絲合縫的齒痕。
“這都是按您說的，用母模壓出來的，擰著順得很。”
安裝時，楊鐵信特意讓學徒拿尺子量了三遍。
板簧的鐵耳與車軸銷子的間距不差分毫，穿螺栓時，“哢噠”一聲就穿了過去，擰上螺母時，扳手轉得又勻又穩，每轉半圈就聽見“噔”的一聲，那是螺紋咬緊的聲響。
五片鋼板疊在一起，用四根長螺栓串起，兩端的鐵耳恰好卡在車軸與車廂的鐵架上，像給馬車安了副鐵打的肋骨。
各種螺栓又一次檢查了一遍，確認穩固之後。
“好了，把馬套上，試車！”
陳睿拍了拍手上的歸塵。
“這就行了？”老周趴在車邊看，見板簧離地麵還有兩尺，圈距勻勻的都是一指寬，總覺得這細鐵片子撐不住車廂的重量。
陳睿跳上車廂，讓楊鐵信往裡麵搬了些重物，又擺上滿滿一罐水：“老周，套馬。往太平村方向跑，按你平時最快的速度趕。”
馬車剛駛離樹蔭，就碾過一段鋪著碎石的路。
老周攥著韁繩的手習慣性收緊——往常這時候，車廂得跟著蹦三尺高，今天卻隻輕輕沉了沉。
車底的板簧正隨著車輪的轉動上下起伏：碾過石子時，五片鋼板一起往下彎，像五隻並攏的手掌托住了車廂；車輪爬過石子，鋼板又“嗖”地彈回原狀，發出“嗡嗡”的輕響，震得空氣都在顫。
“邪門了！”老周咂舌，手裡的鞭子甩得更歡。
棗紅馬撒開蹄子，車輪在官道上碾出清晰的轍印，車速比往常快了近三成，車廂裡的水罐卻隻輕輕晃。
跑過一座石橋時，橋麵的石板缺了角，形成個半尺深的坑。
老周沒減速，馬車“哐當”一聲碾過去——陳睿隻覺身子微微一沉，隨即就被一股韌勁托住，低頭看那罐子，依舊穩當當的。
“老周，再快點！”陳睿喊了一聲。
老周應著，鞭子甩得“啪啪”響。
馬車在官道上飛馳，路邊的樹影“嗖嗖”往後退。
陳睿掐著時辰，見日頭剛過巳時，往常這段路得跑一個多時辰，今天大概隻用了不到一個時辰。
“停！”陳睿喊住老周，跳下車就往車底鑽。
板簧還在輕輕顫動，用手摸了摸，隻有點微熱；螺栓螺母都牢牢咬著，用扳手試了試，紋絲不動。
最讓他驚喜的是，鋼板的弧度絲毫未變，邊緣的鐵耳也沒變形，像剛裝上去時一樣周正。
“行了！”楊鐵信跳下來。
老周也湊過來看，見罐子裡的水還滿滿當當，忍不住拍手：“這板簧真靈！不光穩，還能讓車跑更快——以前怕顛壞東西不敢趕，現在有這鐵片子拖著，隻管揚鞭跑就是！”
正說著，後麵有輛拉糧的大車，慢騰騰的跟了上來，車夫見陳睿的馬車停在路邊，勒住馬就喊：“老哥，你這車咋跑這麼快還不顛？”
老周嘿嘿的笑裡幾聲，“俺們郎君琢磨的新式馬車，今天出來試試，這不，從長安出來沒用到一個時辰，快多了！”
“老周！繼續跑，咱們去太平村拉點東西試試！”
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