京都的夜，因慈航庵的驚天變故而被徹底撕裂。淒厲的警哨聲從皇城方向響起，迅速蔓延至全城，一隊隊盔明甲亮的禁軍、身著飛魚服的錦衣衛緹騎，如同被搗毀巢穴的怒蜂，傾巢而出，封鎖了所有主要街道巷口，沉重的腳步聲和兵甲碰撞聲打破了夜的寧靜，取而代之的是一種令人窒息的肅殺。
葉楓背負著昏迷的金將軍，攙扶著母親，三人如同驚弓之鳥，在狹窄、陰暗的巷道間艱難穿行。每一次遠處火把的光芒晃動，每一次巡邏隊整齊的步伐靠近，都讓他們的心臟提到嗓子眼。葉夫人身體虛弱，又曆經情緒大起大落，幾乎全靠葉楓的攙扶才能移動，呼吸急促而微弱。金將軍傷口的血腥氣，更是黑暗中難以掩蓋的索命符。
“這樣不行…”葉楓心中焦灼萬分，“母親撐不住，金叔的血味太容易暴露，必須立刻找個地方躲藏，處理痕跡！”
他目光銳利地掃視著周圍，最終鎖定了一處看似荒廢、堆滿雜物的院落。他小心翼翼地撬開腐朽的後門，三人迅速潛入，躲在一堆破舊的藤筐和爛木板之後。
剛剛藏好身形，一隊錦衣衛便凶神惡煞地踹開了這條巷子另一戶人家的大門，嗬斥與哭喊聲隨即傳來。火光透過院牆的縫隙，明滅不定地映在葉楓三人蒼白的臉上。
葉夫人嚇得渾身發抖，緊緊抓住葉楓的胳膊。葉楓能清晰地感受到母親手心的冰冷和顫抖。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。硬闖是死路一條，必須用非常手段。
他的目光落在了腰間那個毫不起眼的灰色布袋上——師父刃白給的“小玩意兒”。他之前隻用過“破罡震元珠”和“小彌天符”，裡麵似乎還有幾樣東西。
他迅速而無聲地翻找起來。裡麵東西不多：幾枚不同的丹藥，兩三張疊好的、材質特殊的符紙，還有幾個小巧的、看不出用途的金屬或木質構件。
他的手指觸碰到了一個冰涼的小銅盒，約莫拇指大小，上麵刻著極其細微的雲紋。他記得師父隨口提過一句：“…這小東西，叫‘蛛蝥’，放出去，能弄出點不小的動靜，適合溜號的時候用…”
就是它了！
葉楓腦中飛速盤算。單純的聲響隻能調虎離山一時，官兵不是傻子，很快會意識到中計。必須配合其他東西…
他又拿起一張觸手細膩、仿佛某種獸皮的土黃色符紙，以及一小截看起來像是乾枯樹枝、卻散發著淡淡草木清香的東西。師父的話再次回響：“…‘地行符’，貼腳上，能讓你半個時辰內腳步輕得像貓，踩在落葉上都沒聲…還有那節‘枯木息’，含嘴裡，能閉氣斂息一炷香，跟塊木頭似的…”
一個冒險的計劃瞬間在他腦中成形。
他先將那截“枯木息”折下一小段，遞給母親，低聲道：“娘，含在舌下，無論發生什麼都不要出聲，儘量放緩呼吸。”
葉夫人雖不明所以，但對兒子無比信任，立刻照做。一股清涼之意散開，她原本急促的呼吸果然變得極其微弱綿長，連身體因為恐懼而產生的輕微顫抖都平複了許多，仿佛真的化作了一段枯木。
接著，葉楓將“地行符”拍在自己和母親腿上金將軍已昏迷，且需背負，效果恐不佳，隻能作罷）。一股輕盈之感瞬間傳來，仿佛身體重量減輕了大半。
最後，他拿起那枚“蛛蝥”銅盒，輕輕扭動底座。銅盒發出極其細微的“哢”一聲，盒蓋彈開一絲縫隙。葉楓運足指力，將其朝著與他們藏身之處相反的、巷子另一端的一處廢棄宅院窗戶，猛地彈射出去！
銅盒悄無聲息地劃過夜空，精準地落入那處破窗之內。
大約三息之後——
“轟！！！”
一聲震耳欲聾的、仿佛巨型攻城錘撞擊牆壁的恐怖巨響，猛地從那處廢棄宅院中爆發出來！緊接著是磚石垮塌的嘩啦聲，甚至還能聽到模擬的、淒厲的妖獸嘶吼聲蛛蝥的效果）！
這動靜在萬籟俱寂的夜空中，簡直如同平地驚雷！
“什麼聲音？！”“在那邊！快！”“有情況！所有人！跟我來！”
瞬間，整個片區所有的官兵、錦衣衛的注意力都被這巨大的聲響吸引了過去！呼喝聲、雜亂的腳步聲如同潮水般湧向那處廢棄宅院方向。
機會！
葉楓不敢有絲毫耽擱，背緊金將軍，攙起母親：“娘，走！”
“地行符”效果非凡，他們的腳步輕捷得如同狸貓，踩在碎石瓦礫上竟幾乎不發出聲音。葉楓專門挑選最陰暗、最汙穢的角落行走，利用陰影和地形躲避著遠處火把的餘光。
然而，巡邏的密度遠超想象。剛穿過兩條巷子，前方拐角突然傳來一陣腳步聲和火光！又一隊士兵即將迎麵撞上！
躲無可躲！
葉楓瞳孔一縮，猛地將母親拉到一個巨大的、散發著餿味的泔水桶後麵，自己則緊貼著潮濕的牆壁。心臟狂跳如擂鼓。
那隊士兵越來越近，火把的光芒已經照亮了拐角的牆壁。甚至能聽到他們的對話：
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“…媽的，剛才那聲響真邪門，嚇老子一跳！”“說是發現了逆黨蹤跡，就在前麵那破房子裡打起來了？”“管他呢，上頭讓搜仔細點，連隻耗子都不能放過！”
眼看就要暴露！葉楓的手心全是冷汗。一旦被發現，必將陷入重圍，絕無生還！
就在這千鈞一發之際，葉楓眼角的餘光瞥見了牆角幾隻正在覓食的碩大老鼠。他腦中靈光一閃，猛地想起師父袋子裡還有幾粒散發著奇異腥味的黑色小藥丸——“引獸丹”，本是用來吸引特定藥材守護獸的…
他毫不猶豫地摸出一粒，用指尖碾碎，屈指一彈，將粉末彈向了與他們藏身之處相反方向的另一條岔路口。
那奇異的腥味迅速彌漫開來。
幾隻老鼠率先躁動起來，吱吱叫著衝向那個方向。緊接著，附近院落裡的看門狗開始瘋狂地吠叫起來，甚至還有野貓淒厲的嘶嚎聲，全都指向那個岔路口！
“嗯？那邊什麼動靜？”為首的兵士立刻警惕起來，舉起火把照向狗吠的方向。“好像有東西跑過去了！”“可能是逆黨！快追！彆讓他們跑了！”
這隊士兵的注意力立刻被成功的引開，呼喝著衝向了那條錯誤的岔路，腳步聲迅速遠去。
葉楓長長地、無聲地籲出了一口氣，背後的衣衫已被冷汗浸透。好險！
母親緊緊抓著他的手，眼中充滿了後怕與依賴。
不敢停留，葉楓再次起身，憑借著“地行符”的效果和超人的警覺，如同一個黑暗中的幽靈，背負著沉重的負擔，一次次險之又險地避開了越來越多的巡邏隊和關卡。
終於，他們抵達了城牆根下一處極其隱蔽的排水暗渠入口。這裡惡臭撲鼻，但卻是葉楓早已偵查好的、少數幾個可以偷偷出城的通道之一。
他最後看了一眼身後燈火通明、喧囂混亂的京都，那座吞噬了無數夢想與生命、埋葬著他家族血仇的巨獸。
然後，他毫不猶豫地攙扶著母親，背負著忠仆，踏入了冰冷汙濁的暗渠之中，向著北方，向著父親指引的那點“星火”，艱難前行。
身後，京都的搜查仍在繼續，火把如龍，卻再也照不到他們的身影。師父那些看似不起眼的“小玩意兒”，在這絕望之夜，成了他們唯一的光。
“隻能把希望寄托在這步棋了。”核桃發出了咯咯響，“你在做夢嗎？’’
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