翌日，清晨。
鎮海龍舟，輔國閣內。
李輔國端坐在太師椅上，手中把玩著那本古樸的《純陽無極功》秘籍，臉上帶著一種複雜難明的神色。李存義則像個得了新玩具的孩子，在一旁興奮地搓著手，眼巴巴地看著那本秘籍，臉上是掩不住的得意和貪婪。
葉楓垂手肅立在下首，麵具下的臉龐毫無表情，心中卻如同壓著一塊萬鈞巨石。
“嗯，武當派的鎮派絕學，果然有些門道。”李輔國翻看了幾頁，淡淡點評了一句，隨手將秘籍扔給了李存義，“拿去吧，仔細參詳。不過，切記貪多嚼不爛，武當功夫講究根基紮實，你若無心苦修，得了秘籍也是枉然。”
李存義如獲至寶，緊緊抱住秘籍，連連點頭：“多謝叔父！侄兒明白！侄兒一定刻苦修煉，絕不辜負叔父厚望！”他嘴上說著刻苦，眼神卻早已飄忽，顯然隻想儘快享受這“戰利品”。
李輔國揮揮手，李存義識趣地躬身退下，臨走前還得意地瞥了葉楓一眼。
閣內隻剩下李輔國和葉楓兩人，氣氛頓時變得壓抑起來。
李輔國的手指輕輕敲擊著桌麵，目光落在葉楓身上，忽然開口道：“石統領，聽說昨日，存義去找你時，你曾出言勸阻？”
葉楓心中一凜，知道此事瞞不過宰相，沉聲應道：“回相爺，是。屬下以為，武當派影響深遠，動之恐惹非議，於相爺清譽有損，故而出言勸阻李大人。”
“清譽？”李輔國嗤笑一聲，語氣帶著一絲嘲諷，“這世上，最無用的就是虛名！實力，才是根本！”他站起身，踱步到窗邊，望著窗外流淌的河水，聲音忽然變得有些悠遠。
“石統領，你可知，本相為何執意要推行‘階級’，為何要掌控一切？”
葉楓沉默不語。
李輔國並不需要他回答，自顧自地說道：“因為本相深知，這世道，從來就是弱肉強食！規矩，是強者製定給弱者遵守的！若你弱小，即便你循規蹈矩、安分守己，你的東西，遲早也會被彆人奪走！”
他的聲音陡然轉冷，帶著一種刻骨銘心的寒意：“就像本相的家族！當年也是商戶，兢兢業業，積累了些許家財。可就因為我們商戶身份低賤，就因為我們沒有權勢！本地知府一句話，便能將我們經營了三代的運輸線路強行奪走，賞給他的小舅子！我祖父跪在府衙前三天三夜，換來的是一頓毒打和一句‘賤商安敢窺視權柄’！”
葉楓猛地抬起頭，看向李輔國的背影。他第一次聽到宰相提及自己的過去，竟是如此！
李輔國轉過身，眼中閃爍著一種近乎偏執的瘋狂光芒：“從那時起，本相就明白了一個道理！要想不被彆人奪走東西，就要成為最強者！就要把一切能威脅到你的東西，都牢牢抓在手裡！規矩？清譽？那是弱者才需要顧忌的東西！”
他指著那本《純陽無極功》秘籍的方向，冷笑道：“武當派？武林泰鬥？嗬，在絕對的力量麵前，不過是土雞瓦狗！清虛真人？不識時務，空有一身修為，卻不懂順應大勢，死有餘辜！他的功法，能為我所用，是它的榮幸！”
“存義這次做得很好！”李輔國的語氣甚至帶上了一絲罕見的“讚賞”，“他雖然蠢笨，但至少懂得一個道理：看上的東西，就要不擇手段地去拿！拿不到，就搶！這才是強者應有的心態！這一點，倒是有幾分本相當年的風範了！”
葉楓聽得心中發冷。他終於明白，李輔國那套“階級固化”、“絕對秩序”的扭曲理念，其根源竟在於此！童年的悲慘遭遇，沒有讓他走向抗爭不公，反而讓他認同了那套弱肉強食的叢林法則，並決心成為那個最頂級的掠食者！他甚至將這種掠奪，視為了某種“傳承”和“讚賞”！
“石統領，”李輔國目光重新變得銳利，看向葉楓，“你要記住。影衛的存在，就是為了替本相掃清一切障礙，奪取一切所需。無論是權力，財富，還是……功法。感情用事，優柔寡斷，是最大的愚蠢。下去吧。”
“是，相爺。屬下明白。”葉楓壓下心中的驚濤駭浪，躬身行禮，退出了輔國閣。
走到廊下，冰冷的江風吹在他身上，他卻感覺不到絲毫涼意，隻有一種發自靈魂深處的戰栗。
他原本以為，宰相隻是一個貪婪權力的野心家。現在他才明白，這是一個從靈魂深處就已經被扭曲、信奉著黑暗森林法則的怪物！他所做的一切，不僅僅是為了權力，更是為了踐行他那套“隻要夠強，就可以掠奪一切”的恐怖信條！
武當山的悲劇，絕不會是最後一例。隻要宰相還在，隻要他那套理念還在，這樣的掠奪和殺戮就會不斷上演。
葉楓緊緊握住了拳。他必須更快地成長，更快地找到反擊的方法。不僅僅是為了複仇，更是為了阻止這個怪物，將他那套可怕的“風範”，徹底埋葬！
遠處，李存義興奮地抱著秘籍跑回自己的艙室，準備開始他“刻苦”的修煉。他並不知道，他今日的所作所為，以及他叔父那番“讚賞”，如同兩把沉重的枷鎖，更加堅定了某個潛伏者摧毀這一切的決心。
江南的煙雨，似乎也帶上了一抹化不開的血色。
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