斯內普一瞬間怒不可遏，但依然保持著表麵的冷靜，“你的親戚沒有出路。你就打算把她送到我房裡？”
“克蕾西達是自願的。”納西莎輕聲道，“我沒有逼她。她知道是你，反而鬆了口氣。”
斯內普眉頭緊蹙，看著空空蕩蕩的壁爐，像是在衡量什麼。
他忽然開口：“黑魔王知道？”
“不是黑魔王的意思。”納西莎搖頭，“是我自己的安排。”
斯內普冷笑道：“納西莎，我不需要。”
既然不是黑魔王的意思，斯內普當然可以拒絕。
片刻沉默。
“我確認過，”納西莎低聲補充，“她……從未委身於人。”
斯內普抬眼看她一瞬，像是聽到了什麼不可理喻的汙言穢語。
“你以為我在乎這個？！”
“你應該在乎。”納西莎語氣平靜，像在陳述一條冷冰冰的生存守則，“你是食死徒，如果沒人看到你‘像個男人’地生活，你的忠誠隻會更受懷疑。”
她頓了頓，又補充了一句：“克蕾西達跟著你，我才能放心。比起她父親想要送她去的地方，這已經是最體麵的安排了。”
斯內普沒有接話，指尖焦躁地敲擊著椅子扶手，胸腔仿佛被什麼狠狠揪了一把，卻又被他強行壓了回去。
他望向窗簾的方向，目光空洞。窗外或許有綠樹、有微風、有朗朗晴空，可那一層沉重厚實的窗簾，將一切隔絕得密不透風。他什麼也看不到。
過了很久，他低聲問：“她父親想把她嫁給誰？”
納西莎深深歎了口氣。片刻後，她才緩緩說道：“西弗勒斯，如果柯維納斯想為女兒安排一樁婚事，又何至於要我這個遠親出麵？”
“克蕾西達的哥哥奧德裡克過去一直替馬爾福家辦事，羅爾家這幾年過得也算安穩。可自從盧修斯入獄……柯維納斯和奧德裡克就急著另尋靠山。”
“芬裡爾、卡羅，甚至小矮星彼得，她可能會被送去討好這些人中的任何一個。”
斯內普沒有再說話。
他抬手揮動魔杖，壁爐裡“轟”地一聲燃燒起來，火光跳躍著映在他棱角分明的臉上，照出一副冷峻又沉重的輪廓。
他盯著火焰，眉頭緊緊擰著，聲音低沉而沙啞：“有酒嗎？”
納西莎召喚家養小精靈送來一瓶上好的威士忌和幾盤佐酒小食。
她聲音輕柔的說：“馬爾福莊園有一間專屬你的客房。去年盧修斯還按你的喜好重新裝飾過。我安排克蕾西達住在那裡，你偶爾能留宿一晚……就足夠了。”
斯內普飲儘了杯中的酒，沉默到近乎冷血。實則，他已經繃緊到了極限，一觸即碎。
……
盧修斯為斯內普準備的客房在莊園西翼三層，安靜而隱秘。客房裡設有獨立的餐廳、更衣室和浴室，甚至還有一處寬闊的陽台，正對著莊園西側的小庭院。