車隊越過最後一道山隘，眼前的景象豁然開朗。
遠方地平線上，一座恢弘無比的巨城輪廓巍然矗立，沐浴在初升的朝陽之下，宛如一頭蟄伏的太古巨獸。高聳入雲的城牆由巨大的玄色岩石砌成，牆體上銘刻著無數繁複的符文，在日光下流淌著內斂的靈光，隱隱構成一個籠罩整個城市的龐大陣法根基。城牆之上，旌旗招展，依稀可見身著亮銀鎧甲的衛士在城頭巡弋。
那便是天璿聖朝的心臟，權力的中心——天璿帝都。
即便相隔數十裡，一股無形的、混合了莊嚴、厚重、繁華以及深不可測威壓的氣息，已然撲麵而來。與北境千嶂城的邊塞蒼涼、青嵐城的煙火熙攘截然不同，這座帝闕沉默地宣告著其至高無上的地位與積澱萬載的底蘊。
車隊中的氣氛明顯變得更加肅穆。玄甲衛們不自覺地挺直了脊背，調整著甲胄，神情肅然。就連拉車的異獸，似乎也感知到了什麼，腳步變得愈發沉穩。
鳳清音掀開車簾，平靜地遙望著那座熟悉的、卻又恍如隔世的城池。前世今生，無數記憶碎片洶湧而來——昔日侯府嫡女的尊榮，被奪脈推淵時的絕望與冰冷，葬神淵下的涅盤……以及，那對狗男女得意而猙獰的嘴臉。
恨意如毒火，在心底無聲地燃燒，卻被她完美地收斂於冰封般的麵容之下。如今，她不再是那個任人宰割的侯府嫡女，而是攜北境功勳歸來的巡防司客卿“風音”。
“終於……回來了。”她心中默念，指尖無意識地拂過懷中那枚溫潤的燭龍印。印記沉寂，但她能感覺到，其中沉睡的意誌，似乎也對這座彙聚了九寰大陸風雲的城池，生出些許難以言喻的感應。
蘇芷的聲音在一旁輕輕響起，帶著一絲不易察覺的提醒：“風客卿，前方便是帝都了。按照規製，我等需在城外十裡處的迎賓亭稍作停頓，驗明身份文書，方可入城。”
鳳清音微微頷首。她明白，從踏入迎賓亭開始，她重返帝都的這場大戲，便算正式拉開了帷幕。不知有多少雙眼睛，早已在暗中注視著這支由三皇子率領的、從北境歸來的車隊。
皇甫銘的車駕中依舊沒有任何動靜，這位殿下似乎永遠保持著那份令人捉摸不透的沉穩。但鳳清音知道，他必然也早已通過自己的渠道，將歸來的消息以及“風音”此人，傳遞回了帝都的某些人耳中。
車隊繼續前行，官道愈發寬闊平整，以巨大的青石板鋪就，可容十駕馬車並行。道旁開始出現連綿的靈田、精致的彆院山莊，往來行人車馬也明顯增多，其中不乏氣息強橫的修士和華貴的車駕，顯示出帝都周邊區域的繁華與藏龍臥虎。
約莫一個時辰後，車隊在一座氣勢不凡、雕梁畫棟的亭閣前停下。此地便是迎賓亭，亦是進入帝都的最後一道關卡。亭外已有身著禮官服飾的人員以及一隊氣息更為精悍的皇城禁衛在等候。
皇甫銘終於從車駕中走出，他神色平靜，在一眾屬臣和護衛的簇擁下，與迎上來的禮官進行必要的交接。整個過程井然有序，無人敢於怠慢一位得勝歸來的皇子。
鳳清音也下了馬車，與蘇芷一同靜立在後。她能清晰地感受到，來自那些禮官和禁衛的目光，在恭敬地掠過三皇子之後，不乏好奇與審視地落在了她的身上。
“那位便是北境新晉的‘風音’客卿？”
“聽聞以凝晶中期修為，重創了幽冥殿的鑄魂境使者，更搗毀其重要據點……”
“殿下似乎對她頗為看重……”
細微的議論聲，即便壓得極低，也逃不過鳳清音強大的神識。她麵色如常，坦然接受著這些目光，心中卻是一片冷然。
她知道，關於“風音”的種種傳聞，在她人還未到時，恐怕早已在帝都某些圈子裡傳開。這其中，自然少不了皇甫銘的推波助瀾，也必然會引起東宮和鎮北侯府的注意。
身份文書查驗得很快，並無任何刁難。車隊再次啟程，向著那巨大的城門駛去。
越是靠近，越是能感受到帝都城牆的雄偉與壓迫。那巨大的城門如同巨獸的口，吞吐著絡繹不絕的人流。城門上方，以古老道文書就的“天璿”二字，熠熠生輝，蘊含著無上的威嚴。
穿過幽深宏闊的門洞，眼前驟然一亮。
喧鬨鼎沸的人聲、車馬聲瞬間湧入耳中。筆直寬闊、足以讓數十輛馬車並行的禦道向前延伸，一眼望不到頭。街道兩旁，樓閣林立，商鋪鱗次櫛比，旌旗招展。空氣中彌漫著各種靈藥、丹藥、靈材的奇異香氣，以及美食、酒肆傳來的誘人味道。往來行人摩肩接踵，修士與凡人混雜，其中不乏氣息淵深、令人側目的強者。
繁華，喧囂，活力四射。
然而，在這極致的繁華表象之下，鳳清音的神識卻敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的暗流。一些隱藏在人群中的目光，在車隊入城時，變得格外專注。某些看似尋常的攤位後，坐著的人氣息沉穩得不像普通商販。
這座帝闕，歡迎她的，恐怕不隻有機遇與舞台，還有早已張開的、無形的羅網。
皇甫銘的車駕並未停留，徑直朝著內城皇官的方向而去。而鳳清音，則在蘇芷的指引下，帶著分配給她的玄甲衛，轉向了另一條大道。三皇子早已為她安排好了在帝都的臨時居所——一座位於內城邊緣、頗為清靜的客苑。
馬車行駛在帝都的街道上，鳳清音放下車簾，隔絕了外界的喧囂。
她指尖輕輕拂過袖中那枚冰冷的星辰碎片，又感受了一下懷中燭龍印的溫潤。
帝都，她回來了。
以“風音”之名，攜涅盤之火，誓要將這看似固若金湯的渾水，攪個天翻地覆！
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