七月的威海衛，驕陽似火，港灣裡的海水被曬得溫熱，像一大塊融化的碧玉。北洋水師的操練卻比往日更勤，“定遠”“鎮遠”的主炮轟鳴震得海麵發顫，“致遠”“靖遠”的速射炮則像連珠炮般響個不停，連新編成的魚雷艇隊，也在劉公島附近的淺灘裡鑽來鑽去，艇尾的白浪劃出一道道迅捷的弧線。
提督衙門裡，丁汝昌正對著一幅新繪的《艦隊編成圖》出神。圖上，“威海”“震洋”兩艦的位置被紅筆圈了出來，分彆跟在“平遠”和“致遠”身後，形成了兩個小小的“突擊群”。李和站在一旁，看著圖上標注的“龍驤一號魚雷x8”，嘴角忍不住上揚——這比最初的設計多了整整一倍的魚雷儲量。
“軍門，新艦的管帶人選，您心裡有譜了嗎？”李和問道。按北洋的規矩，3000噸級的巡洋艦，管帶至少得是副將銜，且需有豐富的海戰經驗。
丁汝昌指著圖上的“威海”艦：“我打算讓你兼著‘威海’的管帶，你熟悉諾華火藥，又參與了新艦的改進，最適合不過。”他又指向“震洋”艦，“世昌性子烈，跟‘震洋’的快航速正相配，就讓他來帶。”
這話正合李和的心意。他早就想親手試試那23節的航速了，更想看看滿裝“龍驤一號”的新艦，到底能爆發出多大的威力。“請軍門放心，屬下一定把‘威海’練出個樣子來。”
正說著，鄧世昌大步走了進來，手裡舉著一份《魚雷協同戰術》：“軍門，您看這個！我跟薩幫帶琢磨了幾天，新艦速度快，魚雷艇靈活，不如讓它們配合作戰——新艦吸引敵艦火力，魚雷艇從側翼偷襲，保管讓小鬼子防不勝防！”
薩鎮冰也跟了進來，手裡拿著無線電頻率表：“我們已經給新艦和魚雷艇劃分了專屬頻道，用的是新加密的‘龍’字碼，就算被日軍截獲，三天內也破譯不了。”他指著表上的數字，“‘威海’用1500千赫，‘震洋’用1600千赫，魚雷艇隊用1700千赫，互不乾擾。”
丁汝昌看著兩人一唱一和，臉上露出笑意：“好！就按你們說的辦。從這個月起，每周搞一次協同演練，用舊船當靶艦，讓‘平遠’‘致遠’先模擬新艦的戰術，等‘威海’‘震洋’來了，就能立刻上手。”
消息傳到各艦，水兵們的勁頭更足了。“平遠”號上，李和正帶著炮手們練習“速射炮掩護魚雷攻擊”的戰術——先以每分鐘四發的速度用諾華火藥炮彈壓製靶船，再示意魚雷艇從硝煙中衝出。周福成操縱著模擬魚雷發射杆，喊得嗓子都啞了：“左舷45度，距離1500米，發射！”
王師傅則帶著工匠們，給“平遠”的炮座又做了次加固。“管帶，這新艦的炮座比咱們的精細，我讓人照著樣子打了套工具，到時候給‘威海’換炮栓，保管比馬尾的工匠還快。”他擦著汗笑道，“咱們造的銅件，硬度比英國貨差不了多少，就是拋光差點意思，不影響用！”
鄧世昌在“致遠”上練得更狠。他讓人在甲板上畫了條“魚雷發射線”，每天讓水兵們扛著仿製的“龍驤一號”模型，在顛簸的模擬海況下練習裝填，最快的一組從開箱到發射，隻用了一分十五秒。“等‘震洋’來了，我要讓它成為全艦隊裝填最快的魚雷艦！”鄧世昌拍著模型，語氣裡滿是自豪。
薩鎮冰的無線電隊也沒閒著。他們在劉公島和煙台之間架起了臨時電台，每天模擬新艦與岸防的通訊。年輕的電報員小張手指飛快地敲著電鍵，額頭上全是汗：“幫帶，‘威海’呼叫岸防，說‘發現可疑艦隻，請求支援’，這該怎麼回？”
薩鎮冰盯著接收燈：“回‘繼續監視，保持靜默，魚雷艇隊已出發’，用‘龍’字碼第三套！”
軍法處則在忙著製定新艦的《軍紀手冊》。周馥把“禁止私拆無線電”“魚雷艙嚴禁明火”這些新規矩，用大字寫在木板上，立在各艦的艙門口。“新艦的設備金貴，規矩也得更嚴。”他對“平遠”的軍法官說，“將來‘威海’‘震洋’入列，第一個月就得組織全軍法考試，不及格的不準上艦。”
七月下旬，馬尾造船廠又送來了新艦的最新數據：“航速測試達23.5節，超過設計標準；‘龍驤一號’魚雷在五級海況下試射，命中率80；諾華火藥速射炮連續發射百發，炮管溫度仍可控……”每一個數字都像一劑強心針，讓威海衛的將士們越發期待。
丁汝昌把這些數據抄在布告欄上，引來不少水兵圍觀。一個剛從陸戰隊調去魚雷艇隊的新兵，指著“23.5節”的數字問老兵：“這能跑過‘吉野’嗎？”
老兵拍著他的肩膀，笑得一臉驕傲：“不光能跑過，還能繞著它打！等‘威海’‘震洋’來了，再配上咱們的‘龍驤一號’，保管讓‘吉野’知道什麼叫厲害！”
傍晚的操演結束後，李和站在“平遠”的艦橋上，望著夕陽下的威海灣。遠處的靶場上，最後一枚諾華火藥炮彈炸開，激起的水花在暮色中泛著金光。他仿佛已經看到，半年後的春天，“威海”“震洋”兩艦披著朝霞駛入港灣，艦艏的龍紋在陽光下閃閃發亮，甲板上的速射炮和魚雷發射管，都透著一股蓄勢待發的銳氣。
丁汝昌不知何時也登上了艦橋，手裡拿著一個新鑄的銅錨模型，上麵刻著“威海”二字。“這是馬尾的工匠特意送來的樣品。”老提督把模型遞給李和，“他們說，等新艦入列時，要把最重的錨留給北洋。”
李和接過模型，入手沉甸甸的。銅錨的棱角被打磨得光滑，卻依舊透著一股堅硬的力量。他知道，這八個月的等待，不是空耗時光，而是在精心打磨一把更鋒利的劍。等劍出鞘的那天，定能劈開黃海的風浪，護得這萬裡海疆周全。
夜色漸濃，港灣裡的燈一盞盞亮起，像撒在海麵上的星星。“平遠”號的甲板上，水兵們還在擦拭炮管，動作輕柔得像在嗬護自己的孩子。遠處的魚雷艇隊也收操了，艇上的燈光在浪濤裡輕輕搖晃，像一群守護著港灣的螢火蟲。
七月的威海衛，熱得讓人難忘，卻也充滿了希望。每個人都在等著，等著那兩艘新艦的到來，等著那把磨了又磨的劍，終於出鞘的時刻。
喜歡大國海軍，從北洋水師開始請大家收藏：()大國海軍，從北洋水師開始書更新速度全網最快。