六月的東京，陽光熾熱，空氣仿佛都被烤得扭曲。伊藤博文坐在他那寬敞而又略顯陰暗的辦公室裡，汗水沿著他的額頭滑落，浸濕了他的衣領。然而，真正讓他感到悶熱和潮濕的，並不是這難耐的天氣，而是那份剛剛送到他案頭的密報。
這份密報來自駐威海的間諜，上麵的消息讓伊藤博文的眉頭緊緊皺起。他瞪大眼睛，逐字逐句地閱讀著那些情報，心中的不安愈發強烈。
“北洋水師已接收德國速射炮五十門，正在安裝；諾華火藥日產超千發；‘威海’‘震洋’兩艦合練，戰術日趨成熟。”這些字句如同一把把重錘，狠狠地敲在伊藤博文的心上。他深知這些情報意味著什麼——北洋水師的實力正在迅速增強，這對日本來說絕對不是一個好消息。
然而，真正令他驚恐萬分的卻是另一份情報。這份情報的來源是英國著名的阿姆斯特朗公司，上麵的內容清晰明了地寫著：“清國曾經詢問過‘君權’級戰列艦的建造事宜，似乎有擴充軍隊的計劃。”伊藤博文的手不禁微微顫抖起來，他深知，如果清國真的開始大規模擴充海軍力量，那麼日本在東亞地區的地位必將遭受前所未有的嚴峻挑戰。
“不能再猶豫不決了！”山縣有朋突然站起身來，他的動作異常迅速，以至於軍刀與桌角猛烈碰撞，發出清脆的響聲。他的聲音充滿了急迫與焦慮：“如果再給北洋水師半年的時間發展，等他們的新式火炮全部配備到位，我們恐怕就再也沒有絲毫勝算可言了！”
伊東佑亨的臉色異常凝重，他眉頭緊鎖，沉思片刻後說道：“可是，英國那邊說聯合艦隊的‘富士’號和‘八島’號兩艘戰艦‘君權’級戰列艦的仿製艦）還需要三個月才能竣工，而且英國似乎在刻意阻撓施工進程。如果現在就倉促開戰，我們的‘吉野’號和‘浪速’號恐怕未必是‘威海’號和‘震洋’號的對手啊。”
伊藤博文沉默良久，忽然問：“駐山東的間諜，還在嗎？”
參謀次長川上操六點頭：“在，代號‘櫻花’，已混入山東巡撫衙門當差。”
伊藤博文眼中閃過一絲狠厲：“讓‘櫻花’動手，製造混亂。山東是北洋的後院，若能讓清廷猜忌丁汝昌，或許能拖延他們的備戰速度。”他頓了頓，補充道，“做得乾淨些，彆留下把柄。”
“還有，告訴阿姆斯特朗公司，我們加錢，讓他們保證‘富士’號和‘八島’號的施工進度。”說著，他看向財政大臣：“不夠的部分，從天皇內帑支出。”
日本的海軍省和陸軍省，開始緊鑼密鼓地準備。“吉野”艦的速射炮更換工程晝夜不停，艦長河原要一立誓：“七月底前，定要讓‘吉野’的射速超過‘威海’艦！”陸軍則在釜山集結，以“保護僑民”為名，準備隨時進入朝鮮。
報紙上，《朝日新聞》開始散布“清國即將進攻日本”的謠言，煽動民眾情緒；《讀賣新聞》則鼓吹“先發製人，奪取黃海製海權”，為開戰製造輿論。
六月底，一艘日本商船“幸運丸”以“補給”為名，悄悄駛近威海衛。船上的“商人”其實是海軍間諜，用望遠鏡瘋狂記錄北洋艦船的位置、炮位、巡邏規律，尤其是“威海”“震洋”兩艦的煙囪數量和航速。
薩鎮冰的無線電隊截獲了他們的密電，雖然沒能完全破譯，但“速射炮”“魚雷”“威海”等詞頻繁出現，讓丁汝昌越發警惕。“日本人在摸我們的底。”他對李和道，“通知各艦，加強戒備，尤其是夜間，不準任何可疑船隻靠近。”
黃海的浪濤裡，中日兩國的艦隊像兩頭對峙的猛獸，都在積蓄力量，等待最佳的出手時機。日本的焦慮，北洋的緊迫感，在六月的尾聲裡交織，讓這片海域的空氣，越來越稀薄。
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