公元181年，光和四年夏五月廿五。
＞日頭毒得很，曬得王家村後頭操練場的地皮發燙。汗味、皮子味，還有股子說不出的新鮮勁兒混在一塊。場子邊上搭了個大草棚，村裡手腳麻利的嬸子大娘們正忙著，針線穿梭，“哧啦哧啦”響個不停。深青和赭石兩種顏色的厚布，在她們手裡一點點變成了一件件新衣裳。
王康站在場子中間剛壘的土台子上。他自己也換了身嶄新的深青短褂子，漿洗過的布硬挺挺的，襯得他更精神了。他掃了一眼底下站得筆直的百來個小子。雖然手裡還攥著家夥，站得也像模像樣，但那眼珠子，都忍不住往草棚那邊瞟——盼著那身新衣裳呢！
“站直嘍！眼珠子亂轉啥？”王固吼了一嗓子，他身上的舊褂子早被汗浸透了，粘在鼓囊囊的肉上，可他自己眼裡的光比誰都亮，“新衣裳飛不了！先把腳下這樁子站穩了！腰塌腿軟的，穿金縷衣也是軟腳蝦！”
小子們被他吼得一激靈，趕緊收心，咬著牙把酸麻的腿釘回地上。可那份高興勁兒，像燒開的水，在底下咕嘟冒泡。
終於，草棚那邊針線活兒收尾了。村裡幾個輩分高的老人，在王敦老頭帶領下，捧著疊得整整齊齊、分好了堆的深青、赭石新衣裳，顫巍巍走到土台前。
“阿康，還有…小子們，”王敦老頭聲音有點抖，看著眼前這群精壯不少、帶著股子凶氣的隊伍，“衣裳…做好啦！用的是你們拿命換來的錢買的布！是咱們幾個村子老老少少的心意！穿上它，記著你們是哪兒的人，記著該乾啥！”
“謝族老！”王康帶頭抱拳，聲音洪亮。後麵百來個小子齊刷刷跟著喊：“謝族老！”
開始發衣裳了。各什的頭兒按著名單領自己什的那份。當那套套嶄新的、帶著布味兒的深青色給什長、拿盾牌的、使長矛的）和赭石色給射箭的）短褂子塞到每個人手裡時，操練場炸鍋了！
“我的！我的！”
“深青的！真厚實！”
“快！快換上！”
“哈哈，王栓，你小子穿上赭石色，還真像那麼回事兒了！”
“滾蛋！你穿深青也像個扛大包的！”
小子們急吼吼地扒下身上那破爛得看不出色的舊衣裳，套上新褂子。厚實的布磨著皮肉，感覺又新鮮又踏實。深青像林子，沉得很；赭石像火頭，亮得很。雖然針腳有點粗，樣子也簡單對襟、窄袖、束腰、剛過膝蓋），可這統一的顏色一上身，立馬就不一樣了！精氣神都提起來了！
他們互相瞅著，拍打著對方身上的新布，笑得見牙不見眼。有的忍不住蹦兩下，試試新衣裳的勁兒。王固繃緊胸脯，新褂子鼓起來，他咧嘴大笑：“好！夠勁兒！打架都帶風！”高順沒說話，默默把衣襟拉平，腰帶係緊，眼神裡也多了點暖乎勁兒。換上赭石褂子的趙平，不自覺地挺直了腰杆，好像這顏色真讓他更像個穩當的弓箭手了。
王康看著眼前這群煥然一新、精神頭十足的小子，心裡也熱乎。一樣的衣裳，就像給老虎披上了皮，不光遮體保暖，更把人心攏到一塊了！這幫鄉勇，總算有了自己的“皮”！
“都美完了？”王康帶著笑問了一句，鬨哄哄的場子立馬靜了。小子們都挺著胸，眼巴巴瞅著他。
“衣裳，是穿上了！像個兵樣兒了！”王康眼一瞪，掃過一張張年輕興奮的臉，“可兵，不是靠衣裳撐門麵的！是靠這個！”他“砰”地捶了自己胸口一拳，“是靠手裡的家夥！是靠身上的力氣！是靠腦子裡的本事！是靠打不斷的骨頭和流不完的血性！”
他聲音猛地一提：“從今兒起，操練加碼！王禰、王固！”
“在！”兩人往前一步。
“帶一至五什使長矛的！練‘疊浪刺’！仨人一組，刺出去收回來，輪著來，不許停！練到胳膊抬不起來！”
“是！”
“王續、王憲、王栓！”
“在！”
“帶六至十什拿盾牌的！練撞盾、練砍刀、練扔短矛！盾要撞出響！刀要劈斷木頭樁子！矛要扔中三十步外的靶心！”
“是！”
“趙平！”
“在！”
“射箭的什！練快射！練射跑著的靶子！練五十步外射中細樹枝！箭射光了，就練空拉弓！練到指頭破皮，虎口出血！”
“是！”
“高順！”
“在！”高順站得筆直。
“你帶第十什，盯著練！哪個什偷懶耍滑，動作走樣，揪出來加練！晌午肉湯沒他的份！”
“明白！”高順答得乾脆。
命令一下，操練場立馬開了鍋！號子聲、撞盾聲、砍刀聲、弓弦聲、箭飛聲、頭兒的罵聲，混成一片，震耳朵！
深青和赭石的身影在毒日頭底下衝、撞、刺、拉弓！汗像小溪一樣，順著新褂子往下淌，布料很快洇出深色的汗印子。新衣裳轉眼就沾了土，磨起了毛邊，可沒人抱怨，反倒覺得這統一的顏色，在賣力的操練裡顯得更齊整，更有勁兒了！
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王康像個最嚴的監工，在隊伍裡來回走。他掰正王猛刺歪的肩膀，踢正李敢砍刀時亂晃的腿腳，教王栓扔短矛怎麼用腰勁。看見高順帶著督練的什，一眼逮住一個三什矛手輪換慢了，毫不留情罰全組加刺五十下，王康心裡點頭。
日頭偏西，一天的狠操總算完了。小子們像從水裡撈出來，癱在地上大口喘氣，新褂子濕透緊貼著身子，沾滿泥灰，可除了累，眼裡更多了股子被汗水泡出來的踏實勁兒。力氣長了，配合熟了，這身新衣裳，好像真讓他們覺得自個兒更強了。
王康走到場邊，那兒早擺好了幾大壇子烈“土燒”，還有用昨天熏好的野豬肉乾和新采的蘑菇燉的一大鍋噴香肉湯。他親手拍開一壇酒的泥封，一股子衝鼻的酒香散開來。
“王禰、王固、李敢、高順！”王康點名。
四人趕緊上前：“康哥！”
“抱上這壇酒，還有這罐肉湯，用厚棉捂嚴實了。”王康指了指東西，又望了望北邊黑壓壓的大山，“跟我走，找那位山裡的大哥去！”
四個人精神頭“噌”就上來了！王固和李敢眼珠子都放光！典韋！那個殺大熊跟玩兒似的猛人！高順沒吱聲，可拳頭也攥緊了。
王康自己也背上他那張大弓，挎上獵刀。他換了身洗得最乾淨、疊得最板正的深青新褂子，又用塊乾淨粗布，仔細包了好幾塊熏得油亮噴香的野豬後腿肉。