建安十五年臘月初三公元211年1月），博望山後晉軍大營的中軍帥帳內，血腥與金創藥的氣味混雜，壓過了炭火的暖意。王康的目光緩緩掃過帳中諸將，最後落在徐晃身上。這位鐵塔般的鎮南將軍，左額至下頜的刀疤被軍醫以桑皮線密密縫合，翻卷的皮肉如同一條猙獰的蜈蚣，隨著他粗重的呼吸微微起伏。他強撐著不肯躺下，嶙峋的肩背挺得筆直，仿佛一尊隨時會碎裂的石像。
“公明，”王康的聲音沉緩而有力，壓過了帳外呼嘯的北風，“南陽的血債，孤刻骨銘心。但此刻，你與麾下兒郎的傷軀，亦是國之乾城！速去後營，安心調養。孤要爾等活著，親眼看到逆賊授首之日！”
徐晃喉頭滾動，似有千言萬語堵在胸口，最終隻化作一聲沙啞的嘶吼：“末將…遵命！”他掙紮著抱拳，在親兵攙扶下踉蹌出帳。宛城營校尉王德吊著斷臂，朝陽營於圭裹著滲血的額角，育陽營徐蓋每一次喘息都帶著肺腑受損的嘶嘶雜音……一張張年輕卻布滿血汙與傷痕的麵孔，隨之默默退出。帳簾掀合間，帶入一股凜冽寒氣，也卷走了那令人窒息的悲愴。
帥帳重歸肅穆。王康轉身，玄甲映著帳中跳動的火光，目光如鷹隼般掠過肅立兩側的謀臣猛將：程昱麵容枯槁，眼中卻燃燒著幽冷的火焰；賈詡低眉垂目，稀疏的胡須微微顫動；法正年輕的臉龐繃緊，銳氣幾乎要破體而出。高順如鐵鑄般沉默，趙雲按劍而立，呂布桀驁睥睨，馬超獅盔下的眼神躍躍欲試，張合沉穩如山。
“諸位！”王康的聲音不高，卻字字撞在眾人心頭，“七十萬豺狼環伺於前，欲將我南陽懸刃之地化為齏粉！此戰已非一城一地之得失，乃國運存亡之決鬥！當如何破局？諸君暢言！”
“主公！”程昱一步踏前，枯瘦的手指因激動而顫抖，嘶啞的聲音帶著夜梟般的穿透力，“血仇在前，更須冷靜！南陽八萬將士以血肉築牆，已挫敵鋒芒月餘。然敵勢仍如汪洋，強撼其鋒，縱勝亦是慘勝！”他猛地指向懸掛的碩大輿圖，指甲幾乎戳破許昌的位置，“其致命處，在糧！四國糧秣儘輸於曹操，由其調配。七十萬戰兵，百萬民夫輔兵，日耗粟米何止萬石？曹操雖集三州之糧於許都、鄴城，然轉運千裡，糧道便是其咽喉七寸！我軍當儘出鐵騎，如群狼獵羊，晝夜不息，斷其糧秣！糧道一絕，縱有百萬大軍，亦不過待斃之囚！”
賈詡緩緩抬頭，眼中幽光閃爍，接口道：“仲德公所言，直指要害。然四國各懷鬼胎，糧秣分配調度，必生齟齬嫌隙。我軍鐵騎四出襲擾，焚糧毀道，此乃陽謀。袁紹跋扈，孫策桀驁，豈甘糧草調度之權操於曹氏之手？時日稍長，猜忌必生，聯盟根基自潰！此謂攻其必救，亂其腹心。”他枯槁的手指在輿圖上南陽盆地外圍畫了一個大圈，“我軍可依托博望山險，深溝高壘，以強弩巨炮固守，耗其銳氣。待其糧匱兵疲，內亂將起之時，雷霆一擊，可收全功！”
法正年輕的聲音緊接著響起，帶著斬釘截鐵的銳氣：“文和先生老成謀國！然孝直以為，僅固守待變尚嫌不足！四國傾巢而來，其河北、淮南、荊南腹地必然空虛！我軍精銳鐵騎，當如庖丁解牛，一隊襲擾糧道，使其首尾難顧；一隊可尋隙直插空虛腹地，焚其屯糧之所，毀其新征之兵！內外交攻，方令其百萬之眾，頃刻崩解！此戰關鍵，在於一個‘快’字！以我之長，擊彼之短！鐵騎奔襲，動若雷霆！”
帳中諸將呼吸陡然粗重。呂布眼中凶光暴漲，方天畫戟的鋒刃在火光下流淌寒芒；馬超按捺不住，獅盔上的纓絡無風自動；趙雲目光沉凝，手指在劍柄上輕輕摩挲。
王康靜立帥案之後，三位心腹謀士抽絲剝繭的分析，將敵人看似滔天的凶焰下致命的弱點赤裸裸剖開。他深沉的眸子緩緩掃過帳中每一張麵孔，最終落在那幅標示著密密麻麻敵軍連營與蜿蜒糧道的輿圖上。一股決絕的殺伐之氣，自他身上升騰而起。
“好！”王康猛地一掌擊在厚重的帥案上，沉悶的巨響震得燭火搖曳，“懸刃之地，亦當化為斷頭之台！諸卿之策，正合孤意！四國糾合，貌似鐵板一塊，實則各懷異心，其命脈便在糧道！我軍之長，在鐵騎之利，在機動之速！彼等集重兵於南陽一點，其後方轉運千裡，正是我鐵騎縱橫馳騁之獵場！”
他霍然轉身，玄色大氅在身後展開，聲音陡然拔高，如金鐵交鳴：“傳令！”
帥帳內空氣瞬間凝固，落針可聞。
“即日起，全軍依托博望山險，深溝高壘！所有三弓床弩、霹靂車，儘數推上前沿壁壘！輔兵、民夫全力加固營寨，多備滾木礌石、火油金汁！高順、趙雲、張合！”
“末將在！”三將踏前一步，甲葉鏗鏘。
“命爾等總領步軍防務！依托山勢，布設縱深防線！敵若來攻，便以強弓硬弩、巨炮飛石，層層消耗！不許浪戰，務求將敵死死釘在山前！縱使山石崩摧，亦不許後退一步！”王康目光如電，刺破帳中凝滯的空氣。
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“末將遵命！”三人齊聲應諾，殺氣盈霄。
“此乃守禦之基！”王康話鋒一轉，目光投向帳中那些剽悍的騎將，“破敵之鋒，在鐵騎！四方鎮軍騎兵十營五萬騎！禁軍騎兵十六營八萬騎！羽林親軍鐵騎一萬！徐晃部湖陽、西鄂殘存騎營五千！宿衛軍三驤營精銳一萬五千！凡十六萬五千騎！皆配雙馬！”
帳中響起一片壓抑的吸氣聲。這幾乎是晉國此刻能動用的全部機動鐵騎力量！虎賁重騎、羽林鐵甲、河西輕騎、安西健兒、北庭雄鷹……帝國最鋒利的刀刃儘聚於此！
“虎衛營重騎五千，留鎮中軍，以為鋒鏑！”王康聲音斬釘截鐵，“餘者十六萬鐵騎，分為十六路！每路精騎一萬！以雷霆之勢，四散出擊！目標隻有一個——燒！燒光所有能見到的糧車、糧囤！截斷所有通向許昌、鄴城的糧道！遇小股護糧之敵，儘屠！遇堅城壁壘，勿攻！隻求焚糧毀道，亂其腹心！”
他目光如炬，一一掃過被點到的將領：
“呂布！出博望東南，沿淯水掃蕩，直逼新野方向糧道！”
“胡遵！取道桐柏山隙，深入汝南腹地，焚曹操屯糧之所！”
“王固族弟）！率安西健兒，向西突擊，擾其荊襄至南陽輸糧線！”
“王澤次子）！引北庭鐵騎，北渡淯水，穿插舞陰、葉縣，斷許昌西南糧道！”
“王栓族弟）！河西銳騎，直撲昆陽、襄城，叩許昌西門戶！”
“李敢！隴右騎營，沿伏牛山北麓疾進，襲擾魯陽糧站！”
“田豫！河套鐵壁，取道方城缺口，橫掃堵陽至雉縣一線！”
“龐德！漢中重騎，向南滲透，焚毀劉備樊城後方轉運節點！”
“王憲族親）！武關輕騎，東北向突擊，威脅析縣、丹水！”
“王禰堂弟，宿衛軍統領）！率宿衛雲驤營精銳，穿插博望山東北，尋機焚袁軍糧隊！”