湯銘冷嗤：“樹倒猢猻散，一群過河拆橋的勢利眼，還幫我說話？不在背後落井下石已是難得！”
湯母僵住臉，浮現慌張：“那怎麼辦？家裡隻你一個，你要是沒了俸祿，這家怎麼維係？還養著幾十個下人，家中存餘可撐不了太久。”
“讓你去接湯安，接回了嗎？”
說起這個，湯母表情更難看：“說了你和我一起去接，你偏不去，這下可好，門都沒進，我這個祖母是不管用，人家指名道姓要你前去，你是湯安的爹，那是你親生兒子，他能不跟你走？”
聞言，他愀然變色，驟然加大音量，滿臉憤怒：“秦挽知那個賤女人，就等著我巴巴過去，像條狗一樣在她麵前搖尾乞憐，磕頭認錯！”
“能有你兒子重要？有了安哥兒她才給我們錢！大丈夫能屈能伸，你去認個錯怎地比你丟了烏紗帽還難以忍受？”
湯銘沉臉，抿唇不言，在湯母催促聲中，許久道：“朝堂的事尚沒著落，我可沒這閒空，求人也求不到她一個女人身上。你再去接，不行就在門口撒潑，也讓大夥看看評理，我們家的人她秦挽知有什麼理由扣著不放？”
這就是衝動話了，到那一步算是徹底得罪謝府，湯母唉聲歎氣，沒彆的點子，隻好隨著兒子的安排。
“若是你爹爹親自來呢？你要見他嗎？”
謝靈徽搬個小杌子坐在床榻旁邊，手臂相疊放在床上，撐墊著小巧的下巴。
昨日他不想見湯母，但心情卻開始低落，今日都不見好，謝靈徽欣然接受娘親的托付，來陪著弟弟。
她好奇一問，使得湯安垂下腦袋，不多時，淚珠兒順著臉蛋砸在了被褥上。
謝靈徽驚慌得坐直了身，像是被她欺負了一樣，她手忙腳亂給他擦眼淚：“我不問了，湯安弟弟你彆哭呀。”
淚眼朦朧地看著謝靈徽，哭得抽噎：“姐姐，我爹爹會來嗎？他，他不要我了。”
謝靈徽有些招架不住：“我不知道啊，不過，不過你是他的小孩，他肯定要你的，今天沒來，可能是有事在忙吧，明天也許就來了。”
湯安哭得更凶了，使勁搖頭：“他喜歡哥哥，不喜歡我，他不讓我看阿娘，把我丟給姨娘，還讓我……還讓我去跪祠堂。”
哭得一抽一抽，連帶著膝蓋也疼起來，湯安坐起半身要去抓撓泛疼起癢的膝蓋，謝靈徽緊忙抓住他，朝外喊：“李媽媽！李媽媽！”
一大一小安撫住人，湯安還沒養好身子，最後哭累直接睡著了。
事後，謝靈徽向秦挽知敘述一遍，說到末尾也有點哭音，氣憤填膺：“他爹爹好壞！”
秦挽知歎氣，聽出了湯安仍舊心存的希冀。
又過三日，謝府門前不見湯銘人影。
這日晚上，湯安突然對秦挽知道：“姨母，我能留在這裡嗎？”
秦挽知驚訝，未曾想到湯安能這麼快就和她說這些。
她摸了摸湯安的腦袋，說得鄭重有力：“當然可以，安兒，以後謝府就是你的家。”
待謝清勻回府，秦挽知才知湯銘的烏紗帽已然摘下。
“湯銘被革職，因私收賄賂，以權謀私，吞占多筆公錢，查封屋宅及資產以作償還。”
秦挽知默然，起初並未想到事情能發展到這個地步，“安哥兒和我說想留下來。”
兩人對望，默契地知曉在擔心什麼，總要告訴湯安。
此時，湯銘灰頭土臉，不似往日氣焰盛，上麵給了他五日時間，五日後全家搬出宅院。
湯母躲屋裡抹了一天的淚兒，天曉得，遭了什麼厄運，原本好好的，怎就變成了今日慘淡？
湯銘在房中從早到晚不吃不喝，湯母心疼地直拍門，到晚上，門從裡打開，第一句話就令湯母愣在當場。
“我們去狀告丞相夫人，強奪骨肉，擄走我幼子。”
京兆府。
“來者何人？所為何事？”
“草民湯銘，狀告當朝丞相夫人秦挽知，罔顧王法，奪我兒子，使我湯家骨肉分離，老母睹物思人，整日以淚洗麵！”
湯母順勢抽泣拿絹帕抹淚：“青天老爺，要為民婦主持公道啊！救救我可憐的孫兒呦——”
京兆尹和下屬對視一眼，感歎丞相大人料事如神。
兩刻鐘後，謝清勻至衙門，一身直綴，正是從官署過來。
他目如寒星，龍行虎步，衣袍帶起肅風，片言未發，一腳踹翻了跪在地上的湯銘。