秋獵大隊浩浩蕩蕩地自京城出發，旌旗招展，車馬如龍，延綿數裡。
夏清鳶端坐於一輛由六匹白馬拉乘的寬大禦駕中，其規製甚至超越了原本長公主該有的。
她全程眼觀鼻，鼻觀心，隻通過潛伏於車隊陰影中的趙武觀察整個隊伍動向。
風臨淵策馬隨行於禦駕之側，壓低聲音，向車內彙報：“殿下，北燕使團那邊並無異動，隻是那國師呼延修，自國宴之後便閉門不出，連出發獵場都是最後才上車。”
車內的夏清鳶淡淡開口，“不必理會，一條受了傷的毒蛇，要麼會蟄伏不動，要麼便會瞬間發起最惡毒的攻擊，我們隻需等著他出招就行。”
風臨淵心中了然，不再多言。
車隊行至半途，夏清鳶的意念微動，通過青黛的視角，她看到了不遠處正策馬前行的夏扶搖。
夏扶搖騎著那匹桀驁不馴的烈馬赤焰，緊緊攥著韁繩，眼中燃燒著一種近乎病態的興奮。
快了快了，隻等獵場上，父皇不備之時，她便會催動無相閣送的符紙，讓赤焰假裝失控衝向龍駕。
而她則會上演一出舍身護駕的苦情大戲，用一道不致命的重傷，換回父皇的聖心！
夏清鳶眉頭微皺，這家夥是還在做夢呢！
沒理會夏扶搖的心思，她目光落在了北燕使團那輛最不起眼的馬車上。
憑借她的感知，一眼便看出，車內坐著的是北燕國師呼延修！
法眼之下，夏清鳶看得清楚，一縷微不可查的血腥靈力，正從呼延修的馬車中飄出，如附骨之蛆般，悄無聲息地纏繞在了夏扶搖坐下那匹赤焰馬蹄上。
看來這一出，又少不得拿夏扶搖做推手了。
就是可惜……
夏清鳶眼底掠過一絲不屑，在這場狩獵中，真正的獵人，是她！
她指尖輕輕一彈，一道細如發絲的金光瞬間沒入車壁，消失不見。
傍晚時分，隊伍抵達臥龍山皇家獵場外的臥龍宮。
宮殿群落層層疊疊，飛簷鬥拱，氣勢磅礴。
皇帝所居的主殿射星台位於最高處，可俯瞰整個獵場。
入夜，宮燈沿廊點亮，如星河落入凡塵，驅散了山野的黑暗。
夏清鳶走出皇帝為她安排的聽風苑，憑欄而立，遙遙望著那片即將成為戰場的獵場。
夜風吹動她的衣袂，風臨淵不知何時出現在她身後，“殿下，一切已按您的吩咐布置妥當，玄鏡司最精銳的二十名暗衛，已潛伏於主獵場四周，隻待您一聲令下。”
夏清鳶淡淡頷首，“很好，告訴他們，明日隻需看戲，不必出手。”
風臨淵一愣，但隨即應道：“是！”
他從不懷疑她的判斷。
次日清晨，三聲悠長雄渾的號角響徹山穀，皇家秋獵，正式開始！
臥龍宮前的巨大高台上，皇帝穿著一身利落的金色戎裝，意氣風發地宣布了狩獵規則與彩頭，聲震四野。
“為我大夏，壯我軍威！”
在一片山呼海嘯般的應和聲中，皇帝親自取過一張龍角大弓，挽弓如滿月，對著百步之外的天空，嗖的一聲射出，箭矢如流星般，精準地射落一隻振翅高飛的頭雁！
“萬歲！萬歲！萬歲！”
全場雷動，士氣瞬間被點燃到了頂點！
蓄勢已久的大夏王公貴族，勳貴子弟與精銳禁軍，如同開閘的洪流，呼嘯著衝入廣袤的臥龍山獵場。
其中，定國公府的少將軍秦風，人稱小神箭，開場便是一記連珠三箭，射落一頭奔跑中的梅花鹿，引來陣陣喝彩。
而鎮北侯的幼子李牧之則更顯悍勇，他脫離大隊，單人獨騎追逐一頭凶猛的野豬，意圖在皇帝麵前拔得頭籌，展現自己的過人膽魄。
期間畫麵，精彩連連，看得皇帝不斷開懷大笑。
另一邊，北燕的勇士們則完全不同。
他們三五成群，以合圍之勢，用他們獨特的短弓和套馬索，高效地獵殺著狼狐等更具攻擊性的走獸。
夏清鳶站在皇帝身後，神識如一張無形的大網，覆蓋全場。
秋獵事宜她不感興趣，最讓她關注的還是夏扶搖。
夏扶搖騎術平平，駕馭著性子剛烈的赤焰，顯得頗為吃力。
她根本無心狩獵，隻是死死地跟在皇帝的隊伍後方不遠處。
她的小動作很多，一會兒整理袖口，一會兒調整馬鞍，實際上都是在確認那枚藏在袖中的狂獸符是否安好，同時不斷地尋找著最佳的發難時機。
狩獵進行了約莫一個時辰，獵物被源源不斷地送回高台下清點，氣氛愈發熱烈。
此時，皇帝的興致也達到了頂點。
就在這時，前方的密林邊緣，一頭通體雪白，沒有一絲雜毛的白鹿，仿佛受驚一般，一躍而出！
“是白鹿！祥瑞之兆啊！”有大臣驚喜地高呼。
皇帝眼中瞬間爆發出灼熱的光芒！
自古以來，白鹿便是祥瑞的象征，若能親手獵獲，無疑是上天對他統治的認可！
“眾卿在此等候，待朕親自取來！”
皇帝大笑一聲，立刻帶著身邊最精銳的一隊親衛，催馬朝著白鹿消失的方向追去，漸漸脫離了大部隊。