劉掌櫃把那塊蜂窩煤扔回盆裡。
火星子濺出來，落在名貴的波斯地毯上，燙出一個個小黑洞。
沒人心疼。
屋裡坐著的五六個人，都是應天府有頭有臉的人物。
手裡攥著米糧、布匹、煤炭的命脈。
“趙兄。”
旁邊的孫掌櫃放下筷子，有些不安，“外頭動靜可不小。剛才地皮都在抖，聽說是藍玉的大軍進城了？不會出亂子吧？”
“進城了。”
趙得柱夾了一筷子羊肉，放進嘴裡細嚼慢咽。
“怕什麼？”
“藍玉是瘋子，但他不是傻子。瘋子殺人，殺的是誰？殺的是反賊。”
趙得柱指了指窗外。
“朱雄英那個毛頭小子，以為拿個監國的名頭就能翻天？帶著一群臭烘烘的苦力衝擊府衙，還要殺官？這在大明律裡，叫謀反。”
“老吳剛才讓人從小路送了信。”
趙得柱臉上的肉舒展開，“事情已經捅上去了。陛下震怒，藍玉這次帶兵來，是來平叛的。”
“平叛？”劉掌櫃眼睛亮了。
“沒錯。”趙得柱冷笑，“三千個拿著鐵鎬的暴民，那是多大的軍功？送上門的腦袋，藍玉能不要？”
眾人一聽，緊繃的身子全鬆下來。
“這麼說，那個皇太孫……”孫掌櫃比劃一個抹脖子的動作。
“死是不至於，畢竟是朱家的種。”
趙得柱端起茶盞吹了吹，“但圈禁鳳陽是一定的。他一倒台，西山那些產業……”
“自然是物歸原主。”
趙得柱眼裡透著貪婪，“不僅是西山，還有那個什麼香皂廠、琉璃廠。到時候，這蜂窩煤的生意，咱們幾家分了。這可是個聚寶盆。”
他站起身，走到窗邊，推開一條縫。
“這就是命。”
趙得柱看著外麵的天色，感歎道，
“泥腿子就是泥腿子，生來就是給咱們挖煤、當墊腳石的。想翻身？三千人？就是三萬人，在京營鐵騎麵前，也就是一堆爛肉。”
“趙兄說得透徹！”
“來來來，乾一杯！預祝趙兄拿回西山！這蜂窩煤這麼好用，以後這價錢……”
“漲。”趙得柱轉過身，滿麵紅光，“這大雪天，窮人怕冷。這煤價漲個五倍，不過分吧？”
“五倍？我看八倍他們也得買！”劉掌櫃大笑，“凍死幾個怕什麼？正好省糧食！”
“哈哈哈哈！”
咚。
桌上的酒杯突然跳一下。
酒液灑出來。
趙得柱眉頭一皺。
咚、咚、咚。
緊接著，銅鍋裡的湯底泛起一圈圈漣漪。
“這……”孫掌櫃臉色煞白，手裡的筷子掉在桌上，“怎麼回事？”
趙得柱轉身，一把推開窗戶。
風灌進來。
這一回，風裡不光有雪。
還有聲音。
不是慘叫，不是求饒。
是整齊劃一的馬蹄聲，是鐵甲摩擦的金屬撞擊聲，還有一種讓人毛骨悚然的摩擦聲——那是幾千把鐵鎬在地上拖行的聲音。
“報——！！！”
管家連滾帶爬衝進院子，臉上是一副見了活鬼的表情：“老爺！老爺不好了！！”
趙得柱探出頭，厲喝：“慌什麼！藍大將軍殺完人了？快讓人把中門打開，備厚禮！”
管家癱在雪地裡，指著大門方向：“不……不是……是……是那些泥腿子！！”
“什麼？”趙得柱一愣。
“礦工！那些挖煤的！他們殺進來了！！”
管家哭嚎著耳，“藍大將軍……藍大將軍在給他們開路啊！！！”
轟隆——！！！
管家的話音還沒落地。
那扇象征著趙家百年富貴朱漆大門被撞碎。
一匹漆黑如墨的高頭大馬，踩著那一地碎木頭，踏進趙家前院。
馬背上。
朱雄英一身大紅織金團龍袍。
在他身後。
黑壓壓的京營鐵騎，刀出鞘，弓上弦。
而在那些戰馬的縫隙裡，湧進來的是潮水。
黑色的潮水。
三千個像惡鬼一樣的礦工。
他們臉上糊著煤灰，混著淚，那雙眼珠子紅得發亮。
手裡提著的鐵鎬上，還滴答滴答往下淌著血。
他們盯著那座亮著燈的暖閣。