趙得柱抬起頭。
門口堵著一牆黑壓壓的影子。
那是人，但看著不像人。
這群人身上裹著破絮一樣的棉襖，有些甚至光著膀子，黑乎乎的皮膚上全是凍瘡裂開的紅口子。
打頭那個是李二牛。
他那條瘸腿在地上蹭著，每走一步，就在那張價值百兩紋銀的波斯手工羊毛毯上，留下一道黑得刺眼的泥印子。
還有血。
那是從他手裡那把生鏽鐵鎬上滴下來的。
啪嗒。
一滴黑血，落在地毯繁複的花紋正中心。
趙得柱盯著那個汙點，眼皮跳了一下。
比起外麵圍著的三千暴民，他更心疼這條毯子。
“喲，這不是二牛嗎？”
趙得柱往太師椅上一靠，甚至還翹起二郎腿。
“大雪天的，不在井下乾活，帶著這麼多兄弟跑我這兒來……是來討賞的？”
趙得柱偏頭看一眼旁邊幾個已經嚇得麵白如紙的掌櫃，輕蔑地哼一聲。
一群沒見過世麵的東西。
要是這些泥腿子真敢殺人，早就衝進來砍腦袋了，哪還會站在門口喘粗氣？
既然站著不動，那就是來談價錢的。
隻要能談價錢，這世上就沒有解決不了的事。
“劉掌櫃，彆抖了，把你的尿意憋回去。”
趙得柱看向李二牛，“二牛啊，我知道你們苦。今兒個是不是死了幾個人？那個老馬？”
提到老馬，門口那群黑壓壓的影子晃動一下。
那是一種野獸即將撲食前的躁動。
趙得柱卻視而不見，他端起酒杯，抿一口溫熱的黃酒：“死了人，心裡有氣，想鬨，想多要點撫恤銀子。這我理解。”
“我是個講道理的人。老馬雖然是個賤籍，但是好歹曾經也是幫我做過事情。沒有功勞也有苦勞。”
趙得柱拍拍手。
躲在屏風後麵的賬房先生哆哆嗦嗦地走出來，懷裡抱著一個紅木匣子。
嘩啦。
匣子翻在桌上。
金光乍現。
即使是在光線昏暗的雪夜，那一堆堆疊在一起的小黃魚，依然亮得刺眼。
“兩千兩。”
趙得柱指著那一堆金子，
“拿去分了。每家每戶能分不少。夠你們在老家蓋個瓦房，買兩畝下等田，娶個屁股大的婆娘生一堆娃。”
李二牛沒動。
他身後的三千雙眼睛，也沒動。
那些眼睛裡沒有貪婪。隻有死寂。
那種死寂讓趙得柱心裡莫名有點發毛，但他很快把這種感覺壓下去。
嫌少？
貪得無厭的東西。
“各位老板，都彆藏著了。”
趙得柱瞥了一眼旁邊的幾人，
“花錢消災。這會兒不掏錢，等會兒這些泥腿子身上的虱子爬到你們身上，那可是多少錢都洗不乾淨的。”
劉掌櫃反應過來，慌手慌腳地去摘大拇指上的翡翠扳指。
“給你們！這扳指水頭足，當鋪能死當八百兩！”
“還有這個！這是這一季的銀票！”
孫掌櫃把懷裡的銀票抓出來，往李二牛身上撒，“都拿走！拿著錢滾！彆弄臟了我的袍子！”
金條、玉器、銀票。
在桌上堆成了一座閃閃發光的小山。
這筆錢，能買下半個西山礦場。
能買下這屋裡所有礦工幾輩子的命。
趙得柱觀察著李二牛。
他看到了那雙粗糙的大手在顫抖。
那是激動的吧？
窮了一輩子的人，看到這麼多錢，誰能不抖？
“拿著吧。”趙得柱露出一副悲天憫人的表情，
“二牛，你是個聰明人。老馬已經死了，再鬨下去，你這條好腿也得被打斷。拿著錢，帶著兄弟們走，今晚的事，我趙某人既往不咎。”
隻要你們拿了錢。
隻要你們出了這個門。
趙得柱垂下眼皮，擋住眼底那抹毒蛇般的陰冷。
前腳出門，後腳我就能報官說是搶劫。
到時候，我不光要把這些錢拿回來，還得把你們這層皮都剝下來做燈籠。
這就是規矩。
錢，隻有在聰明人手裡才是錢。
在窮鬼手裡，那就是催命符。
李二牛拖著那條殘腿，一步步挪到桌前。
所有人的目光都盯著他那隻手。
那隻手伸向了那一堆金燦燦的小黃魚。
劉掌櫃鬆了口氣，一屁股坐在地上。
趙得柱重新拿起筷子。
果然，骨頭再硬，也是賤骨頭。
然而。
李二牛的手越過了金條，越過了翡翠，越過了銀票。
他的手伸進了自己那個破破爛爛、滿是煤灰的懷裡。
他掏出來一樣東西。
啪。
那東西落在紅木桌麵上，沒發出金玉相撞的脆響，而是一種沉悶的、帶著點濕漉漉的“吧唧”聲。
它就躺在那堆足以買下半條街的金條頂端。
灰黑色，乾癟，毛發稀疏，尾巴僵硬地卷曲著。
因為被李二牛捂在懷裡太久，又或許是因為之前被那個瘋女人勒得太緊，這東西的眼珠子暴突，嘴巴大張，露出兩顆發黃的尖牙。
一隻死老鼠。
而且是一隻風乾又被汗水浸濕最後被壓得變形的死耗子。
地龍燒得正旺，熱氣一烘，一股子混合著屍臭黴味和陳年汗酸的味道，壓過桌上銅鍋涮羊肉的鮮香。
“嘔——！”
離得最近的劉掌櫃沒忍住，胃裡一陣翻騰，剛吃下去的極品灘羊肉頂到了嗓子眼。