被點了名頭，應該不是什麼好事吧！
幾個姐姐妹妹都朝她看過來，隻是不便打探，盼著行禮問安時，能夠窺出一點端倪。可惜沒有，老太太聽眾人回稟了日常事務，三兩句話就把他們全打發了。
自然見大家都走了，祖母也還沒有開口，心裡愈發忐忑。擔心是不是自己的那點小動作被人一狀告到祖母跟前了，還是遼王表麵和善，私底下已經開始與爹爹商談條件，她這個始作俑者，要被拉出來臭罵一頓了。
小心翼翼向上覷覷，“出什麼事了嗎？還是我做錯了什麼，祖母要訓誡我？”
老太太說沒有，“今天禁中派了人來，宋太後跟前的高班傳話，說太後聽太子太傅提起那日談家宗族宴上的晤對，很是欣賞我家姑娘，命人送了兩匹燈籠錦，給你做衣裳。”
自然鬆了口氣，還好，相較於拋屍那件事，太後的青睞已經不算什麼了。
見她好像沒什麼反應，大娘子和老太太對看了一眼，“你怎麼不問問，太後為什麼無緣無故給你送緞子？”
自然想了想道：“無外乎留意上我了，眼下是誇讚，沒準過陣子就要賜婚吧。”
她這副通透的口氣，實在讓大人們沒了曉之以理的餘地。
老太太衝朱大娘子攤了攤手，“我就說，這是個天塌下來當被蓋的丫頭，糊塗著呢。”
朱大娘子笑道：“有老太太寵著，什麼都替她預先安排了，她哪裡知道其中的利害。”
自然納罕，“其中有什麼利害？莫不是想讓我進宮做女官？”
“你十指不沾陽春水，哪個要你服侍！”老太太拉她坐在身旁，娓娓道，“留意上你了，這倒是真的。太子太傅是奉了太後之命，來查驗談家兒女課業的，這兩匹緞子的意思是，你的婚事不由咱們自家做主了，若是有了合心意的，要談婚論嫁，也得先稟報太後。”
這就有點不講道理了，兩匹緞子，買斷了她自行婚配的權力嗎？說到底還是後悔那天過於衝動了，要是把爹爹那句“笨點也沒關係”放在心上，就不會出這種事了。
不過她倒是很快就看開了，似乎也沒什麼可愁的，“太後手裡的貴女名單，想必不光隻有我。萬一人多想不起我，時候一長就不了了之了。再說祖母和爹娘將來替我找婆家，肯定是挑好的，太後保的媒，想必也不差，汴京的才俊多得很呢，嫁誰都是嫁。”
老太太見她這麼說，不由歎了口氣，“你倒是心大，還指望人家想不起你。先前那個高班說了，太後心疼秦王小小年紀就沒了母親，我們又是他的外家，如今他剛籌建府邸，要咱們多幫襯。尤其是你，要常替表兄看顧，趁著年輕，還可練練掌家的手段。”
自然訝然，“這樣安排，不是強人所難嗎，我一個在室女，怎麼替表兄掌家？”
老太太苦笑，“八成是君引的主意。上回寒花宴後他不是提起過嗎，我沒答應，他定是央求他祖母去了。”
都是祖母的寶貝疙瘩，姑母薨逝後，太後就把郜延修帶到了自己宮裡養著。先頭莊獻皇後生的遼王，也隻比秦王大了兩歲而已，太後卻把全部的心力，放在了郜延修身上，這就是祖母的偏疼吧。
撒撒嬌，央告央告，事情就解決了一大半。隻是太後仍有顧慮，她的喜好和官家不一樣，看待五個孫子也各有高低。如果為郜延修的前程考慮，他應當和武將世家聯姻，或者考慮三公三師。但他個人的喜好又不能完全忽略，所以弄出這麼個不倫不類的決定，先用來安撫他而已。
其實外孫的心思，老太太哪能不知道，他一直暗暗喜歡自然，但又因外祖母總說不願摻和帝王家，讓他開不了口。外祖母這頭說不通，就在祖母那頭使勁，太後疼他，肯定替他想辦法，但這樣一來，就把談家置於尷尬的境地了。
“早前聽說，官家有意讓君引聘楊太師家的孫女，官人昨日回來說，朝堂上有人彈劾楊太師，這陣子風聲鶴唳，想必這門親事是結不成了。”朱大娘子歎息，“所以太後想起了咱們，索性賜婚倒也罷了，讓真真幫著管家，這算什麼買賣呢。”
這就是一人天下的無奈之處，宮裡發了話，是斷不能違抗的。
老太太思忖了下道：“這樣，讓王府把進出的賬目送到家裡來，真真在家替他查帳，也算應付了太後交代的差事。秦王府上，偶爾去一趟，不能獨自去，去時要有人結伴。隻不過就算寸步留心，也不免受人議論，這個暗虧，是不吃也得吃了。”
自然見祖母和母親一片惆悵，自己其實坦然得很，“表兄是自家人，就算沒有太後的交代，我們常來常往也沒什麼可議論。再說城裡有好幾家定了親事又退親的，隻要不吵不鬨，保全體麵，不都找了好姻緣，如常過日子去了嗎。”
大娘子笑了笑，“倒也是，遼王上年不是險些和左衛上將軍家的二姑娘結親嗎，城裡都傳遍了，最後也沒成。藺家二姑娘轉頭嫁了馬禦史家，前兩天聽說孩子都快生了，哪裡有什麼妨礙。”一麵寬慰老太太，“母親不要煩憂，君引是個有分寸的孩子，不會壞妹妹的名聲。我是想著，倘或宮裡真有這個意思，咱們也隻有順其自然了。畢竟自小看著長起來的孩子，人才品行知根知底，總比那些不相熟的強。”
不能扭轉，唯有妥協。老太太慢慢點頭，“說起這個，還有更可笑的。前幾日有人給二丫頭說合，說滎陽侯家的六公子品貌出眾，能文擅武，我當即就婉拒了。小公子人才怎麼樣，我不知道，但滎陽侯兩代少妻老妾，我是早有耳聞，這樣的人家，斷乎不好結親。”
反正當下有女兒的人家不愁嫁，談家七位姑娘都還在閨閣裡養著，一點也不著急。
“明天派人叫君引來家裡，得好好交代兩句。”老太太道，“這孩子有處使勁兒，不稀得問我的主意了。”
從葵園出來，自然和母親同行，走了一路，聊了一路。
朱大娘子還是擔心她受委屈，“要是實在不情願，讓你爹爹同君引說，請他上太後跟前替咱們告個罪。”