“接風洗塵就不必了。您這點‘社會關懷’，還是留給需要的人，畢竟您那點‘熱心’，我可消受不起。雖說那地方不怎麼樣，但規矩多、門禁嚴，讓我可以分得清誰是人，誰是畜生。”她說。
薑佑丞的笑意僵在嘴角，仿佛一瞬被人剝了皮。
顧朝暄繼續，唇角一抬：“不過，您倒是挺懷舊的，還惦記著看守所的鐵欄杆？那地方可惜容不下您，畢竟有些人，不是該進去，是該直接下去。”
“您的那點憐憫，沾著臟水、帶著血腥，我聞著都怕沾染上倒黴。”
她頓了頓，淡淡地笑了一下：“哦對，臟東西可不是誰都能洗乾淨的。有人一輩子都泡在香水裡，也掩不住骨子裡的臭。”
燈光照在她側臉上，眉眼乾淨、冷冽。
“所以啊——薑先生，您要真想施舍，記得先學做人。彆讓人看著，以為人皮底下藏著的，全是爛肉。”
薑佑丞的臉徹底沉下去。
那點被挑釁出的笑意一點點崩裂。
他眯著眼，嗓音低啞發狠：“顧朝暄，你他媽還真覺得自己乾淨了？”
他往前一步，“勞改犯也配拿腔拿調？你以為換了件衣服、沾了點香水，就能洗白？在這圈子裡，你永遠是個笑話。”
他湊近，唇角帶著陰狠的弧度：“臟東西就是臟的。就算你再會裝，也掩不住一身牢味。你這輩子啊，都隻能像陰溝裡的老鼠。穿得再體麵，也他媽是爬出來的。”
聞言顧朝暄的指節微微一顫。
她抬起頭，眼底沒有波瀾，隻有冷靜到極致的輕蔑。
“老鼠？”她輕聲重複了一遍，“那也比有些人強。”
“老鼠至少知道自己在陰溝裡。有的人呢？踩著臟泥、吞著血腥，還裝得像在雲端俯瞰眾生。”
“可惜那點高貴不過是屍味。”
“你再說一遍！”他低聲咆哮。
“我說——”她步子上前半寸，眼神一寸寸逼近，“您嘴裡那點‘圈裡人的優越’，在我看來，全是腐爛的體麵。您那點身份？不過是拿祖宗的牌位換的遮羞布。真要論誰臟，薑先生，您往鏡子裡看看。”
她的笑溫和極了。
“那才是真正的陰溝。”
薑佑丞臉上的血色褪得乾乾淨淨，隻餘下一種被撕扯後的慘白。
他胸口起伏得厲害：“嗬，真有出息，牢裡呆幾年這嘴還是沒有被縫住。”
話音一落，他忽地伸手，一把推開她的肩。
顧朝暄毫無防備，被他這一推，整個人往後踉蹌兩步，險些撞到牆角。
楊淼驚呼一聲，去扯薑佑丞讓他彆這樣。
隻見顧朝暄穩住身形，然後快速走上前，抬起手，掌心懸在半空，指尖都在微顫。
那一瞬間，她是真的想甩他一巴掌。
可就在掌風要落下的那一刻，她的視線掠過他那張被怒氣扭曲的臉。
手指一僵。
她想到那一夜燈火搖晃的訊問室，想到法官宣判時所有目光齊刷刷落在她身上，想到姥爺白了頭的背影，想到她花了整整快四年時間才重新站到光底下。
她不能再被他拉下去。
就是這一瞬的遲疑——
薑佑丞的眼底閃過一絲狠意。
“怎麼，還想打我啊？幾年牢沒坐過癮是嗎！還想繼續對嗎！”
顧朝暄無語，接著他反手一推，力道更重。
她沒站穩，整個人猝然往後倒去。
她穿著那件淺色真絲旗袍，高跟鞋細而脆，鞋跟在地毯邊緣一絆，身體瞬間失去重心。
顧朝暄跌倒在旁邊的長桌前，手肘撞到桌角，發出“砰”的一聲悶響。
酒杯晃動，細碎的玻璃叮當作響。
有人驚呼出聲。
四周的談笑聲在一瞬間全停了。
賓客們紛紛側目，那些本在寒暄的政要太太、長輩、年輕公子們，全都轉頭望了過來。
四周議論聲如潮，來賓或掩唇、或驚呼，卻無人上前。
那種錯愕、竊語、窺探的目光交織著，把場麵映照得冷得發亮。
也就是在這個時候——
花廳的另一扇門被人推開。
秦湛予和牧忻州、楚悅、何瀟瀟、徐澤瑞一行人剛從宴會外廳進來。