一道聲音自薑鴻南身後傳來，藺先生不知何時來了，對上她視線，藺先生道：“你可知《論語》這句話是什麼意思？”
“篤信好學，守死善道。危邦不入，亂邦不居。天下有道則見，無道則隱。邦有道，貧且賤焉，恥也；邦無道，富且貴焉，恥也。”藺先生指著她正默寫的話，“又知若以此句出策，該如何破題？”
意思，薑鴻南勉強能答上幾句，但藺先生根據此話變形出的策問，薑鴻南沉默。
“這句話又是何意？”
藺先生一連從前麵八篇各抽了三處提問。
薑鴻南一一答上。
這些年，她雖沒怎麼認真學，但……好歹有現代的基礎，能回答個七七八八。
“坐下罷，我與你講，該如何破題。”
一直在學舍待到酉正，薑家來尋，薑鴻南才拜彆藺先生離開。
藺先生學識令薑鴻南佩服。
一如藺先生所言，她是囫圇吞棗，硬塞入腹，和藺先生請教的這一個時辰，薑鴻南隻覺對於《論語》有了全新的認識，身心舒暢恨不能打一套拳發泄。
但緊接著，薑鴻南情緒又陷入低落。
藺先生這般學識的人，都淪落到來薑家族學教書，由小窺大，可見科舉競爭之激烈。
王媽媽瞧著自家哥一會兒神情激揚一會兒小臉苦巴巴，耐不住好奇，她問，“五郎是發生什麼事了嗎？”
“沒有。”
薑鴻南回答的有氣無力。
“廚房今兒做了哥愛吃的栗子燉雞，還有哥不是一直念叨冰粉嗎？今兒夫人也讓人做了。”
“哦……”
王媽媽驚，尋常他們家哥兒提起吃食，總是眉飛色舞，甚少會像今日這般。
“五郎是病了嗎？”王媽媽手小心翼翼攀上薑鴻南額頭，回到府裡，她立即向孟氏彙報了這件事，“奇怪的很喲，咱們哥兒哪天不是樂嗬嗬的？今兒那張臉耷拉的，這麼長。”
她比喻的形象。
“你是在哪兒找到她的。”
“嘿，老奴今兒是在學舍找到的五郎君。”王媽媽猜測，“莫不是五郎被藺先生罰了，心情才這般不好？”
“你找個機靈些的，去彆家打聽打聽。”
“喏。”
“冰粉做好了嗎？”孟氏憂心薑鴻南，她一直覺得對不起這個孩子，好好的女郎卻要扮做男郎，混跡在一群小子中。
說來都怪薑老二家的。
想起這事兒，孟氏便恨的牙癢癢。
“我方才去看了眼，已經做好了，這會兒在弄冰沙。”
聞聲，孟氏起身去廚房，取了冰粉和小料，她同王媽媽到薑鴻南住的小院。
剛進小院，孟氏雙眸微微放大。
是她瞧錯了？
還是她進錯院了？
五郎在讀書？
作為薑鴻南娘親，她再了解不過她這個孩子。
聰慧是聰慧，一要她做事兒，不是這裡難受便是那裡難受，旁人六歲入學，她硬是拖了一年，最初族學日日遲到，卯初晨讀，她辰時才起。
也就換作藺先生後，才乖了些。
看來，是真受了刺激。
“五哥兒。”孟氏喚，王媽媽把食罍放到石桌上，一一取出裡麵的東西，“這麼熱的天兒，咱們休息休息，吃些冰粉。”孟氏順著拿過薑鴻南手中的書，她瞥了眼。
居然不是第一頁？