不。
淩燼咬破舌尖，劇痛讓他清醒了一瞬。他低頭看著掌心的眼睛，看著那些純銀的、冷漠的、不屬於他的眼睛。
“你們……不是想吃嗎……”他嘶啞地說，“那就吃……但彆把我撐死……”
他做了一個瘋狂的舉動。
主動引導。
不是任由蝕質在體內亂撞，而是用剛剛從玉簡中得到的一點點粗淺知識，嘗試引導那些能量，按照某種特定的路線運轉——那是《青嵐秘錄》裡記載的，最基礎、最溫和的蝕質循環路線。
第一縷蝕質被引入經脈的瞬間，淩燼眼前一黑，差點昏死過去。那感覺像是有燒紅的鐵絲捅進血管裡，一路燒灼，一路破壞。
但他沒停。
繼續引導，第二縷，第三縷……
掌心的眼睛似乎察覺到了他的意圖，吞噬的速度慢了下來，甚至開始配合，將吞噬的蝕質“過濾”一遍，變得更溫和，再輸送到他體內。
痛苦依舊，但至少不再是無序的破壞。
黑雨持續了大概一個時辰。
當最後一滴黑雨落下，淩燼癱在岩石下，渾身濕透。他活下來了，但代價慘重。
衣服幾乎全爛了。皮膚上布滿黑色的斑點，雖然不再潰爛，但火辣辣地疼。最要命的是體內——經脈裡塞滿了蝕質，像塞滿棉絮的管道，稍微動一下就劇痛難忍。
他掙紮著爬起來，每動一下都疼得吸氣。
必須離開這裡。
他隨便選了一個方向，拄著“漱玉劍”當拐杖，一步一步往前挪。
走了大概半個時辰，他眼前開始發黑。
前方，出現了一片扭曲的陰影——枯死的樹林，慘白的樹乾，枝條上掛著乾癟的、像是風乾內臟的東西。
淩燼想繞開，但腿一軟，跪倒在地。
他撐著想爬起來，卻看見那片枯樹林裡，有什麼東西在動。
不是骨狼。
是人形輪廓，搖搖晃晃，動作僵硬。它們從枯樹後麵走出來——破爛的衣服，腐爛的血肉，空洞的眼眶裡跳動著腐綠火焰。
瘟屍。
而且不止一頭。
三頭，五頭，十頭……密密麻麻，從枯樹林裡湧出來，至少有二十頭。
它們聞到了活人的氣味，聞到了淩燼身上新鮮的血肉味。它們發出嗬嗬的嘶吼，加快速度，蹣跚著圍攏過來。
淩燼握緊劍，想站起來，但身體不聽使喚。經脈裡的蝕質在這一刻徹底暴走。
他連劍都舉不起來了。
最近的那頭瘟屍已經撲到麵前，腐爛的手抓向他的臉。
淩燼閉上眼睛。
結束了。
但預想中的撕咬沒有到來。
他聽見一聲悶響，像是重物砸在朽木上的聲音。然後是一聲蒼老的、帶著濃重口音的怒罵：
“滾開！你們這些爛肉！”
淩燼睜開眼。
看見一個佝僂的背影，擋在他麵前。
那是個老人，穿著用各種獸皮和破布拚湊的衣服，背上背著一個巨大的骨製背簍。他手裡握著一根粗大的、像是某種動物腿骨的棍子，剛才就是這根骨頭，砸碎了那頭瘟屍的腦袋。
腐綠火焰熄滅，瘟屍倒地。
但更多的瘟屍圍了上來。
老人啐了一口，從背簍裡掏出一把骨粉，撒向空中。骨粉在月光下發出慘白的光，瘟屍們接觸到骨粉，動作頓時遲緩。
“還能動嗎？”老人頭也不回地問，聲音沙啞得像砂紙摩擦。
淩燼張了張嘴，發不出聲音。
老人嘖了一聲，又從背簍裡掏出一個骨瓶，拔開塞子，倒出一滴暗綠色的粘稠液體，彈向淩燼。
液體落在淩燼胸口，瞬間滲入皮膚。
一股清涼感擴散開來，暫時壓製了經脈裡暴走的蝕質。淩燼終於能喘過氣，掙紮著站起來。
“跟緊我！”老人低吼，揮舞骨棍，在瘟屍群中硬生生砸開一條路，“往西跑！彆回頭！”
淩燼撿起劍，踉蹌跟上。
兩人在月光下狂奔。
跑了不知多久，嘶吼聲漸漸遠去。
老人停下腳步，靠在一塊巨石上喘氣。淩燼也癱倒在地。
“小子……”老人走到淩燼麵前，蹲下身，渾濁的眼睛盯著他掌心的七隻眼睛，“真蝕紋……還他娘的是七眼……你這運氣，不知道該說好還是差。”
淩燼說不出話。
老人從背簍裡又掏出那個骨瓶，晃了晃，裡麵大概還有小半瓶液體。他猶豫了一下，咬咬牙，把整瓶塞進淩燼手裡。
“喝了。”
淩燼沒動。
“讓你喝就喝！”老人不耐煩，“這是‘穩蝕液’，能暫時壓住你的蝕紋暴走。再拖半個時辰，你全身經脈就得爛穿。”
穩蝕液。
淩燼不再猶豫，拔開塞子，仰頭灌下。
液體入口冰涼，經脈裡暴走的蝕質被漸漸平息。
“多謝……前輩救命之恩……”
“恩不恩的以後再說。”老人擺擺手，“你先告訴我，你一個剛開蝕紋的雛兒，怎麼會一個人跑到‘哭骨林’邊上？還碰上黑雨？你家長輩呢？”
淩燼沉默片刻，低聲說：“死了。都死了。”
老人愣了下：“滅門了？”
“嗯。”
“哪個宗門？”
“……青嵐宗。”
老人的瞳孔收縮了一下。他上下打量淩燼，目光落在他破爛的弟子服上，落在那把刻著“漱玉”的劍上。
“青嵐宗……”老人喃喃，“鎮魂鏡碎了？”
淩燼猛地抬頭：“你怎麼知道？”
“廢話，這年頭能讓一個宗門一夜滅門的，除了鏡奴入侵還能有啥？”老人歎氣，“而且就在剛才，東邊天象異變，腐月血光……我估摸著就是青嵐山的方向。”
他頓了頓，又問：“你是逃出來的？”
“是。”
“就你一個？”
“……就我一個。”
老人沉默了許久。
“跟我走吧。”他突然說，“這兒離腐市不遠，我先帶你回去。你這蝕紋剛開，又吸了黑雨，得連續七天泡穩蝕液才能穩定。不然，今天救了你也是白救。”
腐市。
淩燼想起師姐的玉簡裡提過這個詞。
“前輩……”淩燼撐著想站起來，但又腿一軟。
老人伸手扶住他。那隻手乾瘦，布滿老繭，但異常有力。
“我叫老石。”老人說，“剝皮境中期，鏽骨會外圍拾荒者。你呢？叫啥？”
“淩燼。青嵐宗外門弟子。”
“外門？”老石挑眉，“外門弟子能開出七眼真蝕紋？小子，你身上秘密不少啊。”
淩燼沒說話。
老石也沒追問。他隻是架起淩燼的胳膊，把他半個身子扛在自己肩上。
“行了，先活下來再說。”
兩人在月光下，深一腳淺一腳地往西走去。
淩燼回頭，最後看了一眼東方。
青嵐山已經看不見了。
而前方地平線上，一座城的輪廓正在月光下浮現——這是由無數巨大骸骨搭建而成的、在月光下泛著慘白光澤的骸骨之城。