半炷香後，骨刺全部被清除。
三人喘著氣，背靠背警戒。
“剛才那種反應速度……”斷指突然開口，看著淩燼，“不是普通新人能有的。”
淩燼沒說話。
“你的蝕紋，不止是能看見能量那麼簡單吧？”斷指逼近一步。
就在這時，西邊傳來一聲淒厲的骨哨聲。
是老石那組！
“走！”斷指不再追問，轉身朝西邊衝去。
淩燼緊隨其後，心臟狂跳。
西邊的景象，讓三人僵在原地。
一片相對開闊的骨地上，老石和另外兩個蝕骨者背靠背，被十幾頭瘟屍包圍。但這不是最可怕的。
最可怕的是，瘟屍群中央，站著一頭特殊的瘟屍。
它穿著破爛但還能看出原本樣式的長袍——青嵐宗外門執事的服飾。它的臉腐爛了一半，但另一半還能依稀辨認出五官，眼眶裡的腐綠火焰平靜、深邃，像活人的眼睛。
記憶瘟屍，而且保留了完整的生前記憶。
它手裡甚至握著一把劍——雖然鏽跡斑斑，但確實是青嵐宗的製式長劍。
此刻，它正看著老石，喉嚨裡發出咯咯的、像是努力想要說話的聲音。
“石……石……”
老石如遭雷擊，臉色瞬間慘白。
“你……你是……”
記憶瘟屍緩緩抬起手，指向老石，又指向自己腐爛的胸口，那裡有一個清晰的、貫穿前後的劍傷。
“爺爺……”它說，“你……殺……我……”
淩燼渾身冰冷。
他認得老石提到過——三年前，死在瘟屍潮裡的孫子。
原來不是死在瘟屍潮裡。
是老石親手殺的。因為孫子被感染了，即將變成瘟屍。
記憶瘟屍看著老石，腐綠火焰劇烈跳動，像是在哭，又像是在笑。
“為……什麼……”
老石手中的骨棍，掉在了地上。
“對不起……”他喃喃，“對不起……”
記憶瘟屍仰頭發出一聲不似人聲的尖嘯。
所有瘟屍同時狂化，瘋狂撲向老石。
“老石！醒醒！”斷指怒吼，衝上去砍翻兩頭瘟屍。
但老石一動不動，隻是看著那個穿著青嵐宗服飾的記憶瘟屍，看著那張一半腐爛一半熟悉的臉。
“爺爺……”記憶瘟屍朝他走來，步伐踉蹌，像個迷路的孩子，“帶我……回家……”
“好……”老石伸出手，“爺爺帶你回家……”
“老石！那是瘟屍！”淩燼喊。
但晚了。
記憶瘟屍的手，握住了老石的手。
然後，另一隻手，握著一把生鏽的劍，刺進了老石的胸膛。
很慢，很輕，像是怕弄疼他。
劍尖從老石背後穿出，帶著黑色的血。
老石低頭看著胸口的劍，又抬頭看著記憶瘟屍，笑了，笑得比哭還難看。
“這下……扯平了……”
記憶瘟屍拔出劍，後退兩步，腐綠火焰瘋狂跳動，然後……熄滅了。
它倒在地上，散成一堆白骨。
其他瘟屍失去了控製，開始無差彆攻擊。
“撤！”斷指咬牙，拉起還在發呆的阿木，轉身就跑。
淩燼沒動。
他看著老石緩緩跪倒在地，看著黑色的血從胸口湧出，看著老石用最後的力氣，從懷裡掏出那枚骨哨，扔向淩燼。
“走……”老石嘶啞地說，“這世道……善意隻會……死得更慘……”
“好好……活著……”
他閉上眼睛，倒了下去。
淩燼撿起骨哨，握在手裡，冰涼。
周圍的瘟屍圍了上來。
淩燼抬起左手，掌心的七隻眼睛全部睜開，刺目的純銀光芒，如七顆星辰，驟然撕裂了哭骨林的陰沉薄霧。
一頭瘟屍嘶吼著撲來，利爪當頭抓下。
淩燼沒有躲。
第二真眼——弱點視界，早已鎖定了它胸腔內那團跳動的腐綠瘟核。世界在他眼中慢了下來，瘟屍的動作被分解成一幀幀的殘影。
他隻是平靜地、機械地，遞出了手中的骨匕首。
動作不大，卻快如閃電。
匕首自下而上，精準地從瘟屍下頜的腐肉中刺入。手腕一轉，鋒利的骨刃在顱腔內攪碎了那團脆弱的瘟核。
瘟屍的動作戛然而止，眼中的綠火瞬間熄滅，直挺挺地倒了下去。
他不再閃避，甚至不再防禦。
第四真眼凝聚的屏障，隻在致命攻擊及體的瞬間，才像一麵銀色鏡子般一閃而逝，格擋開瘟屍的撕咬和抓撓。
而他所有的心神，都灌注在殺戮本身。
骨匕首刺出，精準，狠厲，像一道銀色的閃電。
一頭頭瘟屍瘟核碎裂。
第三真眼——吸收能力全開，瘋狂吞噬著周圍散逸的蝕質。
瘟屍倒下時逸散的能量、空氣中遊離的蝕質，甚至哭骨林本身散發的陰冷氣息，都被強行扯入他的體內。
狂暴的能量衝刷著他劇痛的經脈，非但沒有緩解痛苦，反而帶來一種冰冷的、近乎麻木的力量感。
淩燼不知道自己殺了多少，隻知道機械地刺、砍、躲、再刺。蝕質湧入體內，經脈劇痛，但他不在乎。掌心的眼睛發燙到幾乎燃燒，他也不在乎。
他隻知道，老石死了。
因為善意。
因為三年前殺了變成瘟屍的孫子，三年後又被孫子的記憶瘟屍殺死。
這世道，善意隻會死得更慘。
最後一頭瘟屍倒下，滿地白骨。
淩燼站在滿地屍骸中，渾身是黑血和銀色的汗，左手掌心的眼睛緩緩閉合，紋路蔓延到了手肘。
他突破了。
腐觸期中期。
但沒有任何喜悅。
他走到老石身邊，蹲下身，合上老石的眼睛。然後從他懷裡，摸出那個小布袋——裡麵還有幾枚骨幣，一包蝕果乾，還有那瓶沒開封的、老石珍藏的穩蝕液。
淩燼把東西收好，撿起老石的骨棍，背在背上。
然後，他看向地上那堆白骨——老石孫子的記憶瘟屍。
蹲下身，從白骨中，撿起那把生鏽的青嵐宗製式長劍。
劍柄上，刻著一個名字：石小樹。
老石的孫子。
淩燼握著劍，站起來，看向哭骨林深處。
那裡，骨嬰坑的方向，暗紅色的蝕質像血液一樣流淌。
他轉身，朝來時的路走去。
斷指和阿木在林子外等他。
“你……”斷指看著淩燼滿身的血，看著他背後老石的骨棍，看著他手裡那把生鏽的劍，最終什麼都沒問。
“蝕果呢？”淩燼問，聲音平靜得可怕。
斷指從背簍裡倒出二十多顆蝕果：“老石那份，按規矩，我們平分。”
淩燼拿了六顆，放進自己的小布袋。
“走吧。”他說，“回腐市。”
三人沉默地踏上歸途。
夕陽西下，腐月提前升起，慘綠的光照在鏽草原上，照在淩燼臉上。
他左手掌心的紋路，在月光下，泛著冰冷的銀光。
像七道傷疤。