“我明白。”淩燼點頭，“我會儘快適應。隻是……有些時候，戰場變化太快，我看到了，但命令到了嘴邊，總覺得……會不會有更好的選擇？會不會乾擾你們的節奏？”
這確實是淩燼目前最大的心理障礙——缺乏足夠的自信和決斷力，總想追求“最優解”，反而錯失戰機。
斷指停下磨刀，將骨刀插回鞘中，拿起陸青書遞過來的水囊，仰頭灌了一大口。他抹了抹嘴，那隻完好的左眼在篝火映照下，顯得格外幽深。
“小子，知道我以前是乾什麼的嗎？”他忽然問道，聲音有些沙啞。
淩燼搖頭。陸青書也投來好奇的目光，連石心擦拭手臂的動作也慢了下來。
“礦工。”斷指吐出兩個字，語氣平淡，卻帶著一種沉重的質感，“在瘴鏽平原邊緣，一個快要被蝕質滲透完的破鐵礦。每天鑽在暗無天日的坑道裡，挖那些帶著鏽臭味的石頭，換幾口勉強果腹的吃食。”
他頓了頓，眼神有些飄忽，仿佛穿透了時間和地底，回到了過去。“我有老婆，有個丫頭，才四歲，眼睛亮得像星星。”
篝火劈啪了一聲。
“後來，礦坑深處，不知怎麼連通了一個小的腐化節點。蝕質泄露，瘟屍潮爆發。”斷指的聲音依舊沒什麼起伏，但握緊水囊的手背，青筋微微凸起，“守礦的鏽骨會的人跑了，礦坑塌了一部分，我們這些礦工……堵在裡麵。”
“我帶著老婆孩子，跟著幾個還有力氣的弟兄，拚命往外挖。挖了三天三夜，吃的沒了，水沒了，空氣裡都是蝕質的臭味，還有……那些被感染後開始變異的同伴的慘叫。”
他的語氣變得冰冷：“最後，我們挖到了一條地下河的支流。水是渾的，有蝕質，但能喝，能活命。可那河道太窄，一次隻能過一個人，而且水流很急，下麵不知道通向哪裡。”
斷指轉過頭，那隻完好的眼睛死死盯著跳動的火焰。
“我們剩七個人。我，我老婆，我丫頭，還有四個弟兄。誰先過？怎麼過？”
他沉默了許久，久到淩燼以為他不會再說下去。
“我讓老婆抱著丫頭先過。我托著她們，水流太急，老婆差點被衝走，我死死拽著……丫頭在哭，老婆在喊我的名字……”斷指的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“她們……過去了。我在後麵推了一把。”
“輪到下一個弟兄的時候……後麵的坑道裡，傳來瘟屍的嘶吼，還有活人的慘叫……它們追上來了。”
“剩下的三個弟兄，眼紅了。他們想搶著過河，打起來了……我攔不住。”斷指閉上眼，“混亂中，不知道是誰推了我一把，還是我腳下滑了……我掉進了河裡，被衝走了。”
“等我醒過來，是在下遊十幾裡外的一個淺灘。我爬上岸，想回去找……可那裡，已經被塌方的岩石和蝕質淤泥徹底封死了。我挖了三天，指甲蓋都翻過來了，隻挖到一隻……我丫頭的小鞋。”
他不再說話，篝火旁隻剩下藍綠火焰輕微的燃燒聲和遠處訓練場隱約的聲響。
“後來，我就成了蝕骨者。”斷指重新睜開眼，那隻獨眼裡，所有的情緒都沉澱了下去，隻剩下一種近乎漠然的冰冷，“我沒彆的心思，就想活著，活得久一點，然後……多殺點那些怪物。見一個，殺一個。見一群，殺一群。”
他看向淩燼，目光銳利：“小子，戰場上，沒有最優解。隻有能活下去的解，和大家一起死的解。你看到了危險，就立刻喊出來；你覺得該衝，就立刻下命令；你覺得該撤，就彆猶豫。錯了，可能會死人；但猶豫，一定會死更多人，包括你自己，和你想要保護的人。”
“你的眼睛厲害，這是天賦。但彆讓它成了你的枷鎖。相信你的眼睛，更要相信你的直覺，還有……”他指了指石心和陸青書，“相信你的隊友。我們選了你當隊長，就會跟著你衝，跟著你撤。你把命令下了，剩下的，交給我們。這就是配合。”
一番話，如同重錘，敲在淩燼心頭。
他終於有些明白了斷指那凶悍外表下，深埋的傷痛與支撐他活到現在的執念。也明白了，為何斷指對他的猶豫如此不耐。
“我明白了，斷指前輩。”淩燼鄭重道，“多謝。”
斷指擺擺手，又恢複了那副憊懶的樣子：“明白就好。下次訓練再發呆，老子可不管你是什麼隊長，先揍了再說。”隻是這話裡，少了幾分之前的刺，多了些粗糲的認同。
陸青書輕輕歎了口氣，遞給斷指一塊乾淨的布巾。石心停下了擦拭，琥珀色的眸子看了斷指一眼，又看了看淩燼，那沉靜的眼底，似乎也多了一些什麼。
篝火繼續燃燒。
小隊成員之間，那層因為訓練和初次組隊而產生的隔閡與生疏，似乎在這番沉重的往事分享後，被悄然燒穿了一些。一種更加真實、也更加堅韌的聯係，正在血汗與傷痛中，慢慢凝結。
夜還長，但明日，訓練仍將繼續。