她抬步正要跟上侍衛們，一同進入那混亂的城池，手腕卻突然被人從後麵拉住。
蘇晚回頭，對上謝硯清深邃的眼眸。他臉色依舊蒼白，但眼神已經恢複了慣有的沉靜與算計，隻是那沉靜之下，壓著一絲不易察覺的凝重。
“先去節度使府。”他聲音不高，卻帶著不容置疑的意味。
蘇晚挑眉：“現在？城裡情況緊急，每耽誤一刻都可能多死幾個人。”她更傾向於先控製住疫情源頭。
謝硯清的手沒有鬆開，反而稍稍收緊了些，指尖傳來的力度透著他的堅持：“黔中節度使馮永昌，執掌此地軍政大權。沒有他的配合，我們即便進了城，寸步難行。調兵維持秩序、封鎖區域、征用物資……哪一樣都繞不開他。”
他頓了頓，看著蘇晚因為穿著男裝而更顯清晰利落的臉部線條，語氣低沉地補充道：“而且，這位馮節度使……態度曖昧，聽說他曾與謝瀾有舊。我們此番奉旨前來，他未必歡迎。”
蘇晚立刻抓住了關鍵點，敏銳地問道：“節度使掌兵權我懂，但一州政務，按律應由知府主持吧？這裡的知府呢？難道也事事都聽這位馮節度使的？”在她看來，軍政分開才是常理，否則地方官豈不是形同虛設？
謝硯清嘴角牽起一絲幾近於無的冷笑，帶著點嘲諷：“黔州知府？不過是個應聲蟲罷了。馮永昌在此地盤踞近十年，樹大根深，手段強硬。上一任試圖與他爭權的知府，不到半年就因‘辦事不力、激起民變’被革職查辦，流放三千裡。如今的這位，早已被徹底架空，州府大小事務，皆由節度使府決斷。說他是我大周在黔中的‘土皇帝’，也不為過。”
蘇晚聞言，眸光一閃。
懂了。這不是簡單的官場傾軋，而是典型的強權軍閥架空中央委派的行政官員。在這種天高皇帝遠的地方，手握重兵的節度使確實有資本成為地頭蛇。難怪謝硯清如此忌憚，第一時間就要去見他。這不是拜碼頭，更像是……猛龍要過江，先得探探地頭蛇的深淺，甚至可能需要“敲打”一下。
“明白了。”蘇晚點頭，眼神也認真了幾分，“看來這位馮大人，是個硬茬子。”
而且這位馮節度使疑似是謝瀾的人，這簡直是地獄開局啊。
她目光微側，落在謝硯清蒼白的側臉上，聲音壓低，帶著一絲冰冷的銳意：“但如果這節度使真的不那麼聽話……這或許也是很好的機會……”
她的話沒有說完，但其中蘊含的意味，讓謝硯清心頭猛地一跳。他瞬間就明白了她的潛台詞——可以除掉他。
謝硯清腳步未停，眼睫低垂，掩去眸底驟然翻湧的驚濤。他這位“太子妃”，膽子未免太大了些。除掉一方節度使，豈是易事？牽一發而動全身，一個不慎，便是逼反邊軍、震動朝野的大禍。
然而……他細細咀嚼著蘇晚的話，心底那被壓抑許久的、屬於獵手的本能，竟也被悄然喚醒。
他聲音極輕，幾乎湮滅在風中，帶著權衡與試探：“馮永昌在此地盤踞多年，根深蒂固，動他，風險太大。”
蘇晚卻勾了勾唇角，那笑容在男裝襯托下，顯得有幾分痞氣，眼神卻冷靜得可怕：“風險大，收益也大。殿下，非常之時，行非常之事。他若配合，自然是好。他若陽奉陰違，甚至想借著疫情和謝瀾的手，把您徹底按死在這裡……那我們難道還要坐以待斃，跟他講道理不成？”
她頓了頓，語氣帶著一種前世執行斬首任務時的果決：“瘟疫橫行，兵荒馬亂……死個把擁兵自重、還可能通敵的節度使，隻要手腳乾淨，誰能說是殿下動的手？說不定，還是為民除害，肅清奸佞呢。”
她的話，像一把冰冷的鑰匙，哢噠一聲，打開了謝硯清心中某個一直被禮法、規則束縛的匣子。他一直以來都在權力的棋盤上遵循著規則與對手周旋，哪怕被逼到絕境，想的也是如何破局，而非掀翻棋盤。
可蘇晚，這個憑空出現的變數，她帶來的不光是武力，還有一種打破規則的、赤裸裸的叢林法則思維。
謝硯清沉默了片刻，再抬眼時，那雙墨玉般的眸子裡，最後一點猶豫已然褪去，隻剩下深不見底的幽光。他沒有直接回答，而是淡淡道：“先見了人再說。”
但這態度，已然默認了蘇晚提出的這種“可能性”。
蘇晚滿意地笑了笑。很好，她這個便宜夫君，還不算迂腐。和聰明人合作，就是省心。
兩人不再多言，但一種無形的默契已然達成。去見馮永昌，不再僅僅是試探和爭取，更是一場評估——評估這位節度使，是能暫時合作的“工具”，還是需要被清除的“障礙”。
蘇晚一邊走著，一邊卻在想，這個疫情是危機，但也是機會。
如果能在馮永昌這裡打開局麵，獲得他的支持，或者至少是默認，那麼後續的一切行動都會順利很多。甚至還能為太子爭取助力。反之，如果這位節度使陽奉陰違，甚至暗中使絆子，那他們就算有通天的本事，也很難施展。
但如果這節度使真的不那麼聽話或者真的站在他的對立麵……這或許確實是個很好的機會……可以除掉他。但是如何除掉……蘇晚皺起眉頭，謝硯清的擔心不無道理，有兵權的人，硬鬥自然是鬥不過的，確實要想一個好法子。
“走吧，”謝硯清整理了一下略顯褶皺的衣袍，儘管臉色蒼白，卻努力挺直脊梁，試圖維持儲君的威儀，“是龍是蛇，總要會一會才知道。”
蘇晚跟在他身側，看著他不算寬闊卻異常挺直的背影，心裡盤算著：麵對這種強勢人物，她這個“太子妃”的身份恐怕不夠看，甚至可能因為性彆而被輕視。幸好她換了男裝，或許可以暫時充當太子的隨從或幕僚，見機行事。