江湖夜雨集！
夏日的雨來的突然，杜衡醒來時略有涼意，穿衣下樓走到大堂，恍惚間記起思離送他的鬥笠，覺得有些孤單。今日的客棧分外冷清，或許是天氣使然，但那佩無鞘劍的客人依舊在喝酒，杜衡忍不住多看幾眼，發覺這客人雖衣著粗鄙。卻難掩鋒銳氣質。那柄劍寒光四溢，就那麼隨意擺在桌子上，杜衡盯著那劍身的紋路，有些癡了。
恰好嚴廚子端著一碗素麵從後廚走出，正看到杜衡趴在靠近櫃台的一張桌子上，出神地望著遠處，他一時也怔住了，眼中竟有淚光湧出，似乎記起什麼往事，隻是他很快眨眨眼，深吸一口氣，喊道“杜遲，今日多做了一碗麵，你來吃了吧。”
杜衡一時還沒反應過來，愣了愣才記起自己此時叫杜遲。他應一聲，起身接過那碗麵，笑著道一聲謝，便開始對付那碗麵。這麵雖是素麵，但麵條筋道，麵湯也鮮美，杜衡越吃竟越有些餓了，一碗麵下肚，意猶未儘地摸了摸肚子，抬眼看到嚴雲平正盯著他發呆，眼中有回憶的色彩。
“嘿，嚴叔叔？”杜衡伸手在嚴雲平眼前晃晃，嚴雲平回過神來，低低地嗯一聲，似乎在想什麼事情。杜衡笑著說道“這麵真好吃，叔叔你怎麼做的，湯太好喝了，越吃越想吃。”
嚴雲平笑了笑，暗自握了握拳，笑著對杜衡說“這做法可是不傳之秘，來，我做給你看一遍，若是你走運學會了，以後就是做個走街串巷的賣麵攤販，那也是一條生路哇。”說罷，起身牽起杜衡的手，另一隻手收拾碗筷，徑直走入後廚。
杜衡對習武之類不感興趣，倒是對這些雜七雜八的技藝特彆向往，他乖乖隨嚴雲平走入後院廚房，手心處傳來的觸感粗糙——嚴雲平的手掌粗厚而結實。
上次被攔在廚房外，這次杜衡仔細的瞧了一遍，這廚房不小，卻十分整潔，整潔地有些過分，刀具雪亮，案板整齊，蔬菜果肉分門彆類，角落裡三隻大甕也擦得乾乾淨淨。嚴雲平將碗筷洗洗，放到碗櫃裡，招呼杜衡到案板前，說道“你可仔細看，這素麵當初是充過禦膳的。”說罷，起手和麵。嚴雲平和麵時使一個大盆，清水少許，麵粉一碗，先倒麵粉入盆中，再添清水少許，灑些細鹽，再滴一滴油，揉捏數次，又再重複幾次，將鬆散麵粉揉成一團。拍拍手上麵粉，繼續俯身揉那麵團，一邊對杜衡說道“這麵團定要多揉的，越是揉，越是筋道，揉的時候，要先使三分力，再使六分力，再使七分力，三反一複，重複幾次，倒也不是越多越好，講一個適中。”
廚子說罷，將手中麵團啪地砸在案板上，手指輕輕按了按，點點頭道“差不多了。”伸手取下一根擀麵杖，將那麵團壓成一張麵餅，取刀切成細長麵條，下鍋煮好。杜衡在一旁看著他做完這一番，頗有些躍躍欲試，廚子笑著又取了麵粉與清水，遞給杜衡，示意他嘗試一番。杜衡擼起袖子，接過原料，學著嚴雲平的樣子，也添水添麵，嚴雲平一邊看他做麵，一邊將鍋中麵條撈起，尋個凳子坐下吃麵。杜衡力氣使得足，隻是那麵粉初添水時，像稀泥般，使力也隻是空使，麵團揉的慢，杜衡玩的興起，把那沾水的麵粉當做泥巴，捏成各式形狀，嚴雲平也不說什麼，笑嘻嘻地吃著麵。
待到嚴雲平喝光麵湯，杜衡還在和那稀泥作對，嚴雲平輕輕拍了拍他的腦袋，接過他手中材料，三下五除二，又和成一個圓白麵團，卻不擀開，隻轉身對杜衡說道“好啦，學完了，出去歇著吧，明日教你烙餅。”
杜衡答聲好，小跑著出去，嚴雲平叮囑他洗淨手，便不再多說。夏金衣瞧著杜衡從後廚小跑出來，喊住他，問清之後，笑眯眯的擺擺手，讓他自行去玩，便不再言語，隻是嘴角微微翹著。杜衡醒來後，除卻幾次吃飯，其餘都在睡覺，此時困意全無，也不知道去哪、做什麼，乾脆搬條凳子在門口，瞧著外麵的大雨，大呼涼快。
呆坐一會兒，這雨仍是嘩嘩地下，客棧裡除卻那持劍的客人，便隻有小二與算賬的，客人喝著酒，那兩人閒談，杜衡在門口假裝自己是在太湖釣魚，也不知從哪尋了一條竹竿，充作魚竿，閉目作出一幅釣魚的架勢，卻聽得一個清脆的聲音笑道“這位釣魚的先生可否讓一讓，我和師傅要進客棧歇息會兒。”
這聲音尚帶半分稚氣，語氣之中頗有調侃，卻無嘲弄。杜衡睜眼一看，是一十五六歲的少年，藍衫背劍，颯颯英姿，在這漫天風雨中仍是挺直了身子，在他身後，是一個秀才打扮的中年男子，相貌平平，卻自有飽讀詩書的氣度，也是一身藍衣，隻是洗的發白，背上背個陳舊竹製書箱，微笑著看著杜衡，方才講話的正是那背劍的少年，杜衡吐了吐舌頭，把竹竿收起，挪開長凳，笑著說道“魚都跑光啦，二位請進吧。”又朝著店小二吆喝一聲“客來啦。”
藍衫少年拱手行個禮，轉身朝著那中年男子恭敬道“師傅，進去吧。”那男子點點頭，笑著對杜衡說道“這位小兄弟，不打擾你釣魚了。”隨後便走進了客棧，那少年合傘抖抖，也跟著進去。杜衡也沒了釣魚的興趣，轉身跑到櫃台邊上看著夏金衣算賬。
那兩人進到客棧，尋個地方坐下，喚來店小二，要了一壺清酒，一碟筍乾，一碟牛肉。杜衡在
櫃台處卻發現，這二人進來坐下後，那佩無鞘劍的客人便停了酒，右手握住那把劍，如猛虎掠食前，又似蛟龍欲出海。夏金衣似乎察覺到什麼，抬頭笑著對杜衡說道“放心吧，客棧裡不許動武，許逐帆沒那個膽子。”杜衡這才知道那客人叫許逐帆，他好奇地問道“他那把劍為什麼沒有鞘呢？”夏金衣摸了摸山羊胡，笑眯眯說道“這姓許的練的是殺生劍，無鞘即是無拘無束，他自己就是劍鞘，收的住就大有可為，收不住就自取滅亡。嘿嘿，看樣子練得還不錯。”頓了頓，夏金衣問道“杜遲，你看那背劍的少年怎麼樣？”
杜衡皺了皺眉，反問道“什麼怎麼樣？”夏金衣道“這謝均是青陽山的大弟子，一身武藝稱得上是少年英傑，去年年尾下山以後，還未嘗敗績，嘖嘖嘖，十六歲，我十六歲的時候。”說到此處，夏金衣卻突然打住，不再講下去，杜衡卻被勾起了好奇心，不住地問他，夏金衣隻是閉口不言。店小二梁希誠上過酒菜，回到櫃台，瞧見杜衡追問著什麼，一打聽，哈哈大笑，說道“窮算賬的十六歲時就是巡捕司的捕頭了，可威武嘍，當時他跟著楊暮，一月之間連破五件大案，皇帝看他年少有為，賞了他不少好東西呐。”
杜衡倒聽過這樁事情夏金衣少年時，與當時的天下第一神捕楊暮在雁門關相遇，彼時夏金衣還隻是代州巡捕司的捕頭，武藝不俗卻也沒什麼名聲，楊暮已是禦賜的神捕、公認的當世刀法之最。二人同為追捕大惡人蕭連天而來到雁門關外，卻機緣巧合之下揪出青衣殺人案、回風樓失竊案、落雨閣奸殺案、嶽州府衙縱火案四件大案，可謂時也命也。夏金衣自嘲似的笑一聲，認真地對杜衡說道“小子，你可記住，年少就該有個年少的樣子，你看看你，老氣橫秋的，像個什麼樣子。”
店小二擺擺手，接著夏金衣的話道“算賬的說的在理，你今天和嚴廚子學了什麼，說來我聽聽。”杜衡老老實實回道“做麵。”心裡卻哀歎一聲得，又要提學武的事情。
店小二眉毛一挑，劈頭蓋臉又是一通亂罵，杜衡盯著他上下開合的嘴唇，認真地數著梁希誠的下巴有幾根胡子。梁希誠罵著罵著，忽的一拍桌子，氣急敗壞地說道“這姓嚴的，還真當自己是廚子了！”夏金衣聞言眉頭一擰，厲聲說道“梁希誠！嚴雲平他確實就是個廚子，我也確實是個算賬的，這一點你莫要再犯渾！”
這話十分之嚴厲，杜衡自來到客棧尚是第一次看到夏金衣用近乎苛責的語氣同人交談，他一時嚇了一跳，呆住了。
而店小二卻沉默了，是一種悲涼乃至悲愴的沉默，他用力搖搖頭，想說什麼卻又說不出來，許久，店小二歎一口氣，說道“我梁希誠，也確實是個跑堂的，罷了，罷了。”說罷，轉身上樓去了。杜衡愣在原地，不知怎麼辦才好。握劍的許逐帆與謝均師徒都望向這邊，恰巧目光相遇，客棧之中，殺意漸起。
夏金衣長歎一聲，將算盤上一粒珠子取下，彈指飛出，釘入客棧正門門楣的包鐵之上，負手不言不語，上樓去了。這一手功夫像是威懾，又像是警告，許逐帆鬆開握劍的手，留下三兩銀子，起身提劍，徑直走入雨中。客棧外雷雨更盛，猶如覆水，恍若天怒。
杜衡倒是見過吵架的，可也沒勸過架，一時間呆住不知做什麼好，想了想，跑去後院找嚴雲平想辦法去了。
此時雖有暴雨，嚴雲平卻並不在廚房裡呆著，反倒在暴雨中撐起一把大傘，在傘下立個案板，拿個瓦罐不知道在做什麼。杜衡護著頭跑到傘下，嚴雲平咦了一聲，放下手裡的活計，用毛巾擦乾杜衡頭上的水，問道“怎麼冒著雨來，有什麼要緊事？”杜衡細細將前因後果講給他聽，苦著小臉問道“嚴叔叔，現在怎麼辦？”嚴雲平擰乾毛巾，笑著說道“莫慌莫慌，跑堂的就那個脾氣，爆的很，算賬的也是為他好，放心吧。至於那姓許的，他還沒蠢到在客棧開打，練劍練到六親不認，嗬。”
“那謝均和他師傅呢？”
“放心吧，青陽山上下來的，總不會是什麼混球白癡，謝均這個孩子我聽過，名聲不錯，就是他師傅迂腐了點，死守著青陽山的規矩。”說罷，又將瓦罐拿起，取過一碗雨水倒入，搖一搖封好，放在一邊。杜衡好奇地問他這是在做什麼，嚴雲平笑著回道“釀酒。”
杜衡沒有多問，他還在想梁希誠和夏金衣，梁希誠臨上樓前，神色蕭索，嚴雲平見他仍然是放心不下，摸了摸他的頭，笑著說道“既然你放不下，就想法子做些什麼事情吧，老苦著臉又解決不了問題。”杜衡苦想片刻，嚴雲平笑著指指廚房說道“老梁還沒吃午飯呢。”
杜衡一拍手，小跑著進到廚房，搬來鍋碗瓢盆，立好案板碗勺，著手將早上的素麵又做了一份，嚴雲平慢悠悠走進來，看著杜衡費力揉好麵，他才接過那稀鬆軟塌的麵團，又添了些麵粉揉實，遞給杜衡。杜衡笑嘻嘻地道聲謝，執刀切好，入鍋出鍋順利，端著一碗熱麵衝出廚房。嚴雲平看著杜衡離開的背影，頗有些滿意地點了點頭。收拾好東西，又到雨中釀酒去了。
這邊客棧裡，杜衡上樓尋到梁希誠的房間，一隻手抱著碗，一隻手
輕輕敲了敲門，喊一聲梁先生。梁希誠低沉的聲音傳出“進來吧。”
於是杜衡捧著一碗素麵出現在梁希誠麵前，此時梁希誠隻坐在桌前，見到杜衡進來，看見一碗熱氣騰騰的麵，麵色微動，口中卻說道“你這小子，哪有大中午吃素麵的，淡出個鳥，嚴胖子也不是什麼好東西，做什麼麵，呸！”隻是握緊的拳頭卻悄然鬆開，嘴角也閃過一縷笑意。杜衡將麵端到桌子上，一邊說道“這不是嚴叔叔做的，這是我自己做的，嘿嘿。”
梁希誠撇撇嘴，一邊動筷一邊說道“你也是個沒腦子的，學武多好，學做麵。嚴胖子當年左手刀力能劈浪，多瀟灑。嗯，這麵有點軟，下次努力。”