翌日，陳明遇召開會議，與士紳們商議如何守城，如何作戰，如何爭取外援，但眾說紛雲，莫衷一詞，吵鬨了一天都沒商量出一個結果來。
俗言道，秀才遇到兵，有理說不清。其實，秀才遇到兵，往往是能說服兵的。
最難的是，秀才遇到讀書人，有理真是說不清，誰也說服不了誰，誰都不買誰的賬，誰都認為今天自己說的話就是金科玉律，就是普遍真理。這就是所謂的“秀才造反，十年不成”。
商議不出結果，城還得守，不守也不行。江陰抗清的布告早已貼出，江陰周邊縣城的人都已知曉。
如果不守城抗清了，人們會怎樣看陳明遇？
陳明遇丟不起人。開弓沒有回頭箭。硬撐也要把守城撐下去。
那麼怎麼守城？
靠人嘛。
如何凝聚人心？
最有效的辦法，就是人為製造恐怖，清查城中的所謂奸細。
當顧橫從孟仙舟那裡得知陳明遇接下來的所作所為後，陷入了沉思。
自古以來，中原奸細層出不窮，可謂聞名世界。
然而，曆史上中原的奸細，小部分確因證據確鑿而被搜查出來的，但更多的是被懷疑出來的，是被屈打成招出來的，是被以“莫須有”的罪名誣陷出來的。
孟仙舟說，今日在西城門有個奸細被盤詰出來了。
一個叫簿靠譜的中年人，江陰城裡人，口吃毛病很重，比如月初說了一句完整的話，要到月半才能聽到他說第二句完整的話，且是個流浪孤兒。
這個人感到城裡整天鬨哄哄，人擠人，好多店門也關了，感到不好玩，不自由，想出城自由自在去，但因他行跡有些可疑，又因重口吃，說不清話，便被守西城門的衛兵當作裡通外敵的奸細抓了起來，並把他押到指揮部。
陳明遇為了“殺一儆百”，震懾城裡的一些“意誌不堅定者”，便與遊巡營守備顧元泌一起，在指揮部公開審問簿靠譜，近百名士民旁聽。
陳明遇當時把驚堂木敲得越響，簿靠譜被嚇得越說不出話來，隻得滿臉漲紅，青筋凸暴。
陳明遇命人把簿靠譜拖出去砍頭。這時，旁聽席上發出了笑聲。陳明遇循聲望去。
隻見黃毓祺站了起來，說：“陳典史，這個簿靠譜我認識。他沒少討吃我家的飯，也沒少偷我家裡養的雞。他不可能是奸細。算了，彆審了，把他放了。”
黃毓祺在江陰城裡既是一個富豪，又是貢生，文名很響，有身分有地位，說話有分量。
聽黃毓祺這麼一說，陳明遇有些尷尬。此時夏維新站起來打圓場說：“西城門衛兵能把簿靠譜當作奸細抓起來，說明衛兵們忠於職守。”
“陳典史、顧守備嚴審簿靠譜，更說明你倆警惕性高，弦繃得緊，是從嚴治城的表現。”
“在這非常時期，我們寧可錯殺一百，也不能輕易放過一個可疑之人。不過，剛才黃貢生黃大人說了，簿靠譜不可能是奸細。”
聽了夏維新這番話後，陳明遇把簿靠譜給放了，但旁聽席上的人也見識了陳明遇這個“素長厚，與民無怨”者在特定時期鐵腕手段的可怕，性本善的異化。
剛放走簿靠譜，百姓們又押來了一個奸細，名叫時隆，江陰城裡人。
經酷刑審問，時隆屈招自己是奸細，並交待還有70多個像他一樣的人隱藏在城裡。
時隆說他們是奉常州知府宗灝的命令潛伏在城裡的。
宗灝給他們每人4斤火藥、4兩白銀、120文開元錢，潛伏江陰城內，刺探江陰布兵擺陣的情報，初定於閏六月初八日晚上，以他們在城裡放火爆炸為信號，裡應外合，一舉攻下江陰城。
聽時隆說得有鼻子有眼，陳明遇於是命令全城大搜捕，根據時隆的招供，又捕獲了時隆的4個所謂同黨，也不經審訊，就直接砍了頭，並被掛在四個城門上“梟示”。
還有60多個奸細哪去了？陳明遇擴大了搜捕範圍，命令鄉兵搜查城內的幾座寺廟，60多個外鄉人全被捕獲，但沒搜到火藥和銀兩，也沒經審訊，就被當作奸細當場處死。
受時隆牽累，哨官王瓏及其父親、妻妾兒女也被“誅之”，住房被燒毀，滿門被抄斬。
搜捕“奸細”大有成績後，陳明遇下達命令，城中有誰抓獲一名奸細，指揮部賞白銀5兩。
顧橫當時聽孟仙舟說到這裡時，眉頭能皺的夾死一隻蒼蠅了！
試想一下，住在江陰城裡的平頭百姓時隆，有可能結交常州知府宗灝嗎？
常州知府有可能派60多個外鄉人到江陰城裡潛伏當特務間諜嗎？
那麼，時隆為什麼會“招詞鑿鑿”？隻有一個解釋：屈打成招。
還有，陳明遇為什麼要如此執著於抓奸細，濫殺無辜？
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