伍裡安再次使出了龜息功，縮在了距離紅霧最遠的牆角，他雖然方才吃了華三鶴留下的避毒丹，但對於這“閻王愁”也隻能起到屏障片刻的功效，同時還不能運轉真氣，否則藥效的持續時間就會大幅縮短。此時他除了祈禱這不分敵我的紅霧能乾掉那大蛇之外，再也沒有其他的好辦法了。
院子另一邊，那條大蛇仍是盤著蛇陣未曾移動，但方才冰冷的蛇眼此時已經變得有些渾渾噩噩的，任憑主人在門外不斷發出蛇語也沒有反應。少頃，它慢慢散開了身體，居然是衝著那仍在燃燒的樹身盤了上去。
“不要！”一聲嘶啞的急呼在門外響了起來，那黑衣人的身影晃了幾晃，仿佛因為巨蛇被烈火炙烤，連帶他這個主人也能感受到疼痛。隻見他在原地瘋狂抖動，口中不斷發出嘶鳴，那樣子幾乎與巨蛇一般無二。
足足百息時間過去，院中的紅霧終於散了。那黑衣人一下癱坐在地上，口中痛苦的聲音也減緩了不少，但瞧那佝僂的坐姿，仿佛被抽筋拔骨了一般痛苦。而那條攀上火樹的大蛇，此刻也掉到了樹下，原本黑亮如甲的鱗片全都燒得爆開，露出了裡麵粉紅的蛇肉，偌大的蛇眼中光芒暗淡，連吐信子的力氣都好像沒了。
伍裡安解了龜息功，微微感受了一下空氣的味道，知道紅霧確實散儘了之後，才敢運起了真氣。此時他也十分虛弱，因為自己方才那一把閻王愁的量太大了，足足是避毒丹藥效的三四倍以上，因此即便這毒不能將他毒殺，但還是透進他的五臟六腑不少，造成了不輕的內傷。但他強忍住了那劇烈的痛楚，縱身而起，同時甩出了身後的長鞭，從牙縫中擠出了一聲痛吼。
“畜牲，受死吧！”
他這是全力的一擊，並不比那巨蛇短多少的長鞭，此時竟是繃成了一根墨色長槍，鞭梢直直地戳向了那通紅的蛇眼。
眼見功成，伍裡安不由得在心裡歡呼了起來。可他高興的太早了，就在鞭梢剛剛紮進蛇眼之時，忽然就聽耳輪中勁風襲來，他慌忙躲避卻已經來不及了，一條比他鞭子粗了數十倍的蛇尾，猛地抽在了他的肩頸之上，將他瞬間擊飛出去，像個破口袋一般在地上滾了十幾個跟頭。
“那畜牲受了那樣重的燒傷，竟然還有餘力反擊！”伍裡安恨恨地想著。他此時趴在地上，後腦到背心是一道駭人的血痕，深可及骨。生死之前，誰還不是儘力一搏？方才那大蛇若不能調動全身力氣抽了伍裡安這一下，恐怕就要落得個被鞭梢貫穿腦髓的下場。此刻雖是瞎了一隻眼，但也將敵人徹底擊潰，這代價不可謂不沉重，但收效也同樣值得。
“哈哈——伍閻王，起來啊，我看你還拿什麼救主！”門口那黑鬥篷此刻發出一陣淒厲的狂笑，雖然聽起來也是虛弱得緊，但卻比伍裡安癱在地上連話都說不出要強得多。
隻見他慢慢站起身來，走入院中，咬破了舌尖，將一口精血噴在奄奄一息的大蛇頭上。頓時，那蛇頭微微顫了顫，然後竟是再次抬了起來，宛若被強行續命一般，重新煥發出了生機。
“嘶~”巨大的蛇頭吐著殘破的蛇信，用一隻獨眼瞪著伍裡安的方向，身體也微微前傾，竟是要再次對他發起攻擊。但黑鬥篷忽然連續發出了數聲短而尖利的嘶鳴，將他的動作強行阻止了，它歪了歪頭，瞳孔中流出了強烈的憤恨之色，又轉身看了看主人，才調轉身體衝著寢殿的大門而去了。
“嗬嗬，沒想到我最後居然死在了一條畜牲手裡……娘——我來了……”伍裡安剛見那蛇頭衝向自己時，就已經做好了沒命的打算，乾脆眼睛一閉，咬著牙等待死亡的降臨。他這幾十年手上沾了太多的鮮血，此時此刻那一張張扭曲的臉仿佛都浮現在了眼前，衝著他嘲笑著，怒吼著。接下來更遙遠的記憶也都浮現出來了，他初入明月樓就破了大案子，趙宏親自接見他，華三鶴提拔他。然後就是再往前的那些日子，自己在四海流浪，漂泊不定。天玄城……江離城……北境……西祁山……最後，他又想起了自己出生的村子，想起了他一怒之下屠狗祭母的痛苦回憶。
最後，他有些迷離的眼縫中好像浮現出了娘的笑容，正在慈祥地看著他，在這天下間無人不懼怕他伍閻王的名頭，沒有人不厭惡他這張醜陋的馬臉，隻有他娘才會用這樣的眼神看他……可是，可是自己的娘怎麼變得這樣蒼老，怎麼還好像沒有頭發呢？帶著這樣的疑惑，伍裡安再也撐不住了，那對四白眼一翻，昏死了過去。
趙淳靜靜地坐在臥室內的一個角落，手中握著十一歲那年父王送給他的生日禮物。身邊擺著一個打開的玉盒，三個凹槽中已經隻剩一丸丹藥了。方才伍裡安在窗外最後喊出那一句之後，他就立刻翻出呂道然給他的那三枚西祁仙丹，快速吞下了其中兩顆。
也不是他故意節省，更不是要給伍裡安留一顆救命用，而是那兩顆藥丸一下肚，他登時就感覺自己的五臟六腑的血脈都被冰封住了，甚至以他這樣的病體，在這麼些年的冬日大雪中都沒有感覺過如此的寒冷。此刻他除了意識，已經無法掌控自己身體的任何部分，連聲音都發不出來。
當時那紅色的霧氣漸漸從窗縫中滲進來的時候，趙淳已經不能動了。他眼睜睜地看著自己被那明顯不是什麼好玩意的紅霧給罩住了全身，但令自己十分驚訝的是，這東西即便蓋住了手腳口鼻，卻一點都不往身體裡進，仿佛是被什麼薄膜給隔住了，直到一盞茶之後消失殆儘都沒有傷到自己分毫。
他雖不能動，卻也清楚地聽到了窗外的打鬥之聲，聽到了伍裡安的長鞭破風，聽到了重物落地的聲音，聽到了刺客嘶啞的狂笑。他也覺得自己今天可能要交代到這裡了，畢竟連最後可以依賴的伍裡安都沒能擋住要殺自己的幕後黑手。
“唉，快二十年了，到底還是被他們得手了。”趙淳這樣想著，心中忽然想起了老詹事白恒在自己麵前緩緩倒下的樣子。
“阿彌陀了個佛！”突然，一聲響亮、蒼老卻古怪的佛號響起，如同黃鐘大呂一般震得窗紙都發出了嗡嗡的聲響，差點都要破了。
“誰燒的這棵樹！給我滾出來！”那聲音又響起了。好像是看見了柏樹被燒掉了，十分憤怒。
“老衲問話你們聽不到是不是？快給我——哎——這個驢臉怎麼是個死的……阿彌陀了個佛。”
“你……那個玩長蟲的，是不是你燒的？”
無人回話，那個刺客一直都沉默著。
“喲，一條才二十年的泥鰍也敢齜牙！”
裂帛之聲響起，趙淳心中暗暗一驚，聽那聲音，好像是什麼東西被生生扯碎了。可接下來就聽見一聲似人非人的嘶啞慘呼傳來，即便是他此刻的狀態，也依然是無法控製地起了一身雞皮疙瘩。
“這是什麼破遁法，嚇佛爺一跳！算了，放你一條生路吧。”那個聲音繼續如同話癆一般自顧自地說著話。
“屋裡的小孫子兒，佛爺聞見你身上有西祁老道的氣味了，想必命無大礙，我也懶得去沾那個因果。”趙淳知道這一句是對自己說的，但苦於無法發聲。沒想到的是那個聲音再次響起，竟是好像讀到了自己的想法。
“你放心，外麵這個驢臉死不了，老衲知道他拚死救你，替你在佛祖那給他求過情了。他手下那些小藍布衫馬上就到了，你們就都安全了。”
趙淳知道了伍裡安保住了性命，明月樓的大隊人馬又要到了，突然就覺得腹中的冰寒仿佛也化開了，變成了一股熱流衝向了四肢百骸。在這股藥力的衝刷下，他緊繃著的神經也放鬆了，竟然迷迷糊糊地睡了過去。