李慢侯點了點頭，看來昨天水門哪裡的家丁，把他當賊了。張三等人恐怕又認為他逃走了，結果鬨出了笑話。最後驚動了眾人，跑來這裡求證，結果發現李慢侯正在床上熟睡。
一想到昨天的事情，現在想來也就強吻了茂德帝姬那件事不算蠢事，其他都蠢透了。
最荒唐的事情變得最不荒唐。
李慢侯一點都不想提昨夜的事情“好了，吃飯！”
金枝見李慢侯依然沒有興致，也不敢亂說，生怕說不好又惹他生氣。
此時生氣的還有一個人。
在蔡家後花園的亭子裡，此時有好幾個貴公子。
為首一人麵目莊重，有一種不怒自威的風度，而他現在還有些怒，因此更威嚴。
張三跪在下首連連磕頭“大王恕罪。鮫人大爺昨夜受了驚擾，此時還睡著呢！”
“大膽！”
旁邊站立的一人此時喝道。
這人身上的穿著十分華貴，袖口還帶著龍紋，顯然是一個宗室子弟，此時卻隻能站在一旁。
張三不敢答話，一個勁的磕頭，今天這幾位爺，他可一個都得罪不起。事實上，這些天能來亭子裡的人，他都得罪不起。蔡家抓了一頭鮫人的消息，雖然已經開始傳開，但也僅限於一些消息靈通的圈子裡。但能讓蔡京準許來後花園觀賞的，普通的權貴都不行。現在都知道，這鮫人遲早是蔡京準備獻給皇帝的，要蔡京準許提前來看的人，不但要的罪的起蔡京，也得顧慮一下皇帝的感覺。
因此來的都是大人物，比如童貫那樣的權貴，以及今天這幾位王爺！
“區區一頭畜生，竟還要鄆王殿下看他的臉色不成？”
站著的大爺繼續喝罵。
此時端坐的大爺擺擺手“罷了。不過是一頭畜生，我等來是給他臉。遲早還不是要關到寶籙宮裡，人人都得觀瞧。”
宋徽宗崇信道教，給道士張繼先修建了上清寶籙宮，裡麵修建了名為‘鶴莊’、‘鹿砦’、‘文禽’、‘孔雀’等等柵欄，關著數千從各地搜刮來的珍禽異獸。每年冬至到上元節之間，允許百姓到過景龍橋來這裡觀賞，稱之為‘先賞’。
所以鮫人的命運遲早也是如此。
隻是旁邊坐著另一個年輕公子還是有些遺憾，歎道“皇兄。來都來了，不看一看，多可惜！”
站著的公子也附和道“莘王殿下所言極是，去寶籙宮‘先賞’跟在蔡府‘先賞’，可不一樣，這才是真先賞啊！”
威嚴公子道“康王，你也坐，你我兄弟，坐著說話，不須如此拘謹。”
被稱作康王的公子擺手道“皇兄麵前，哪有愚弟的座。”
這威嚴公子正是鄆王，宋徽宗第三子，目前活著的兒子中排第二，僅比太子小一歲。但卻比太子還受徽宗的寵愛。
皇帝的兒子，皇帝喜歡的原因，往往不外乎兩個，一個是子憑母貴，母親受寵，兒子自然受寵，曆史上不乏因為皇帝寵愛某個後妃而更改儲君人選的；另一個原因就純粹是皇子自身討喜，跟皇帝相處親密。
鄆王趙楷恰好這兩點都符合，他母親是皇帝最寵愛的妃子之一，而且跟皇後自成一黨，在宮中過去連先皇後都讓著她們，同時趙楷極有文采，他參加科舉能考中狀元，可為什麼去考狀元，皇子又不能去做官，而且頗有些胡鬨的成分，其實不過是為了討皇帝歡心，如果被臣子知道了，反而容易引來彈劾，攻擊皇子蔑視科舉。事情不出意料，當趙楷的文章被考官推送到宋徽宗麵前的時候，徽宗竊喜不已，悄悄點了第二名為狀元，讓趙楷沒有成為文官眼中的焦點。
趙楷文采斐然，深得皇帝喜歡，每次大宴群臣，尤其是宴請蔡京這樣的寵臣的時候，往往都讓趙楷陪侍左右，不是刻意冷落太子，而是這種場合，隻有趙楷的文采才能發揮用處。宋徽宗和蔡京這些人都有好文采，興起了賦詩作對，趙楷往往能夠唱和呼應，而太子木訥，往往無法對答，十分掃興。
自己得寵，年歲也相當，趙楷其實已經擁有了極強的皇位競爭力，所顧慮的，其實隻有宋朝所謂的祖製。至於太子，不是趙楷自負，事實上他早就已經壓製的太子喘不過氣，如今隻是在苟延殘喘。在皇宮裡，太子趙恒過的小心謹慎，不敢有任何聲色愛好，各種用具甚至比普通庶出的皇子都不如，不是富庶的北宋宮廷供不起他，而是他有意為之，以免給外界留下任何廢除他的理由。
太子之所以當的如此卑微，跟趙楷皇次子當得得意是同一個原因造成。當年宋徽宗還沒繼位之前，隻有一個妻子王氏，王氏生性端莊賢淑，但在浪漫氣息濃厚的宋徽宗眼裡，沒有任何吸引力。所以徽宗早在做皇子的時候，就跟太後宮裡的兩個女官鄭氏和王氏安通款曲。
後來宋徽宗之所以能繼位，其實全是向太後極力主張。當時按照任何繼位順序，其實都輪不到宋徽宗。因為死去的皇帝宋哲宗是宋徽宗的兄長，宋哲宗英年早逝沒有留下兒子，隻能由同輩兄弟繼位，可即便要讓弟弟繼位，宋徽宗也不是排第一的，彆的不說，宋哲宗有一個一母同胞的親哥哥簡王趙似，可惜宋哲宗和簡王的母親地位不高，宮中掌權的是向太後，甚至宋哲宗和簡王都隻能認向太後為嫡母，生母反而不能認。
宋哲宗死後，第一順位就應該是最親的胞弟簡王，如果不立簡王，按照宋哲宗輩皇子年齡，最年長的是申王趙佖，不立嫡就立長，這是原則。即便長幼、嫡庶這些原則都不顧，按照才能，端王的行為舉止，當時就不被認可，整日間遊手好閒沒有正行。
但向太後喜歡端王，也就是後來的宋徽宗，極力主張立端王。聲稱自己沒有兒子，這些皇子都是庶子，這樣就抹除了簡王身上的嫡傳優勢，反對庶長子申王，理由是申王有眼疾，這樣就抹除了申王的年齡優勢。
可是大臣們也無法接受端王繼位，因為實在是太荒謬，其中宰相指出端王趙佶“輕佻不可以君天下”。向太後針鋒相對，搬出已經死去的宋神宗，說他老公活著的時候曾經說過“端王有福壽，且仁孝，當立”。
假如宋神宗當初真的有這樣的遺照，那都輪不到宋哲宗年幼繼位，宋徽宗早就該繼位。因此向太後分明是在強詞奪理，最後誰說了算，其實就看誰的力量大了。
向太後得到了曾布、蔡卞、許將等一些大臣的支持，最後成功將宋徽宗強行推上帝位。向太後為什麼如此厚愛宋徽宗，她手下的兩個女官鄭氏和王氏的耳邊風起到了巨大作用。同時向太後看到宋徽宗跟自己手下的婢女勾搭在一起，宋徽宗繼位當然對她這個太後也是一件好事，因此大力支持。等到宋徽宗即位後，向太後立刻將鄭氏和王氏獻給了宋徽宗。宋徽宗對這兩個侍女也是寵愛不已，算是投桃報李。
因為在自己的奪權過程中，鄭氏和王氏兩個狐媚子起到了實實在在的作用，加上這兩個出身侍女的女子確實姿色過人，否則也不可能在宋哲宗年紀輕輕，端王怎麼看都沒什麼繼位可能的情況下勾搭到一起，因此鄭氏和王氏非常得寵。
兩人同時出身向太後女官，進入宋徽宗後宮中，就是天然的盟友。他們的後宮對手，就是端王的發妻王皇後。鄭氏和王氏兩個跟著向太後這個宮鬥高手的後妃，宮鬥能力超強，王皇後以皇後的地位，都根本鬥不過。而她們則各種手段頻出，甚至汙蔑王皇後行為不端，有虧婦德，並且引起了宋徽宗的注意，派人去調查過。皇後受到這樣的屈辱，鬱鬱而終，年僅二十五歲就死了。
王皇後死後，鄭氏被封為皇後，王氏成為加銜的懿肅貴妃。按照套路，這兩個宮鬥高手是不可能消停的，鬥死了皇後，接著就該他們兩個新皇後和皇貴妃內鬥了。但機緣巧合，她們兩人之間沒有了宮鬥的因素。因為鄭皇後唯一的兒子夭折了，雖然鄭皇後跟王貴妃一樣得寵，接連生了五個子嗣，可都是女兒。
這樣的結果就造成，鄭皇後繼續跟王貴妃結盟在一起，不過鬥爭的對象，從過去的王皇後，變成了王皇後唯一的兒子，太子趙恒。太子有皇後母親在的時候，都鬥不過這兩個宮鬥高手，更何況八歲就失去母親的情況下，更不是對手，因此在宮中的日子一直過的心驚膽戰。
鄭皇後沒有兒子，她又知道自己當年跟王貴妃迫害皇後的罪行，一旦皇後的兒子繼位，鄭皇後不能不考慮一下自己的身後事。儘管讓王貴妃的兒子當皇帝，對自己的好處也有限，可至少不是壞事。後來，王貴妃自己也死了，王貴妃一死，留下的這些兒子簡直就把鄭皇後當親媽一樣，當然有投靠她的打算，但這也讓鄭皇後徹底沒了後顧之憂，這些從小在她跟前長大的好姐妹的兒子當了皇帝，她個人可以繼續穩穩的當太後，繼續在後宮橫行霸道，就像她過去的主子向太後一樣，從她親族考慮，她的幾個女兒也能得到照顧，娘家也能繼續飛黃騰達，就像向家一樣，宋徽宗連續嫁了兩個女兒給向家子弟。
除了這些變故外，王貴妃的長子趙楷也確實爭氣，才華卓絕，頗有才名，極其討皇帝歡心，這更加堅定了鄭皇後扶持趙楷的決心。
除了鄭皇後，趙楷還有一大助力，那就是官僚集團。如今的官僚集團，經過宋徽宗當政幾十年後，最得寵的都是蔡京、童貫之輩。這些人隻認錢不認人不說，也早就是後宮派係，早在他母親活著的時候就拉攏過來了。
蔡京之所以受寵，除了蔡京會巴結皇帝之外，跟蔡京天然的派係也有關係。當年扶持宋徽宗上位的官員們，比如蔡卞都是王安石變法時期的王安石黨羽，宋神宗死後，宋哲宗短暫的執政時期，他們被打擊的很慘，於是宋哲宗一死，他們就投靠太後扶持宋徽宗。宋徽宗繼位之後，也扶持他們，打擊當年反對王安石的司馬光黨羽。蔡京是蔡卞的哥哥，蔡卞是王安石的女婿。這天然的關係，讓蔡京漸漸成為王安石變法黨的首領，在宋徽宗支持下，繼續撿起王安石時期的變法政策。如今雖然蔡京下台了，可是他兒子蔡攸卻紅極一時，蔡京、蔡攸父子之爭是家門內鬥，無法更改蔡攸的派係，因此不管是蔡京還是蔡攸都會支持趙楷。
皇後大力支持，皇帝十分寵愛，加上自己天賦使然，外有官僚集團配合，趙楷找不到自己取代太子的理由。
如果不是宋徽宗一直身體不錯，還看不到改朝換代的痕跡，恐怕整日惶惶不可終日的太子早就死於某種意外了。
由於鄆王趙楷身上絕對的優勢，除了一些原則性強，剛直不阿的大臣外，其實沒人會堅定的支持太子，而這樣剛直的大臣，在宋徽宗一朝如鳳毛麟角。因此攀附鄆王的官僚權貴極多，康王趙構隻是其中不起眼的一個。
說趙構不起眼，不是趙楷瞧不起人，而是真的不起眼。鄆王趙楷受寵的原因，有他母親王貴妃受寵的因素，康王不受寵的原因，也大多跟他母親不受寵有關。
趙構的母親出身十分低微，乃是鄭皇後宮中的一個婢女。地位倒也不是主因，因為宋朝不是唐朝，後妃的家族勢力決定不了什麼。問題是康王的母親韋氏並不受皇帝喜歡，之所以能夠成為後妃，主要是靠著姐妹的幫襯。
因為鄭皇後得寵，宋徽宗自然就常常往鄭皇後宮裡跑，一來二去，跟鄭皇後宮裡的婢女自然就熟，皇後又難免有個不方便的時候，宋徽宗就看中了其中一個姓喬的宮女，喬氏很仗義，每次皇帝寵幸她，她就極力推薦自己的好姐妹韋氏，就這樣，宋徽宗才臨幸了韋氏，過後就不在意了。封了喬氏貴妃，卻隻給了韋氏一個低級的昌平郡君身份，連妃嬪都算不上。可是韋氏運氣好，竟然一槍中靶懷上了王子，這就是趙構。母憑子貴，也不過讓徽宗給封了一個婕妤，之後按照規矩封賞，不久前才封為婉容，也不過是一個嬪而已，連妃都算不上，更不用提貴妃。
這樣一個極其普通的妃嬪之子，在趙楷麵前當然天然低人一等，要不是韋氏出身鄭皇後宮中，在宮裡時刻巴結奉承鄭皇後，也交代兒子要對趙楷畢恭畢敬，算是鄭皇後黨羽，而趙楷從小幾乎就是鄭皇後的半個親兒子，否則趙楷甚至不會對趙構這種地位的王子多看一眼，在森嚴的宮禁之中，兩人甚至也不太可能有什麼交集。趙楷此時絕對想不到，這個不起眼的小嬪之子，在一年後會成為皇帝，而他這個隨時能弄死太子的強勢皇子，會在一年後成為野蠻人的奴隸。
因此趙楷一直都踏實接受康王趙構的奉承，康王也真心實意的奉承這個他心裡認定的未來皇帝。
“康王。皇兄叫你坐，你就坐。難道你沒聽過長兄如父的道理嗎？”
說話的是跟趙楷坐在一起的一個年輕公子，他也是一個皇子，不過跟康王不同，他不需要處處小心的奉承趙楷，因為他跟趙楷是一母同胞的親兄弟，也是王貴妃所生的莘王趙植。
趙構這才小心的坐在趙楷兄弟兩旁邊，卻隻坐半個屁股，以示敬意。
趙植繼續道“康王。你給想個辦法，把那鮫人給拉出來玩玩。我昨日打算跟他親近親近的，可府裡的家丁不允。一會兒把那鮫人拉出來，你先上去逗逗！”
雖說昨日是家丁不許，擔心上了他這個皇子，但鮫人凶暴的名聲也讓趙植不得不顧慮，否則他脾氣來了，幾個家丁哪裡真敢攔他。今天既然這個康王在場，就讓他先去試試，如果沒事情，他在上去也不遲。
趙構心中不悅，卻不敢表現出來。宋朝皇帝中，少有膽子大的，除了幾個開國皇帝外，其他的皇帝膽量甚至不如常人。逼迫遼國簽訂澶淵之盟的宋真宗，就算是不多上過戰場的皇帝了，可他在被宰相寇準硬逼著也沒有親臨前線，名曰親征，甚至連遼軍麵都沒見過，好多次是被寇準拉著袖子，顫顫巍巍硬著頭皮登上城牆，但敵人卻根本不在城外，而是在河對岸的澶州北城呢。因為皇帝死活都不敢過河！
趙構後來當了皇帝表現的也不怎麼樣，儘管有各種馬屁文章讚頌他出師金軍大營的時候，用勇武懾服金兀術等等金國猛將，但實際如何，沒人知道。見於史料的，也不過是金軍下江南，才剛進入淮河流域，離長江還早呢，在杭州的趙構就怕的要離開杭州逃到海上去。
顯然趙構並不是一個膽子大的，趙植讓他先去試試傳聞十分凶暴的鮫人，趙構開始有些怕了。早知道這樣，他就不在趙楷麵前逞能了。
但又不能在趙植麵前認慫，硬著頭皮道“如此，就先讓會一會這孽畜！”
趙植拍手稱快，不近處看一看鮫人，他心裡始終如貓爪一樣不甘心。
趙植的心性一向自在隨意，因為不管怎麼看，他都會有一個確定且光明的前途。因此趙植平素除了玩就是玩，他母親王貴妃死的時候，他才十歲，上麵有趙楷這個成年的長兄照看，下麵隻有兩個八歲的妹妹，皇帝又因為愛妃之死，對王貴妃留下的幾個孩子頗為寵溺，因此趙植從小就養成了不輕易放棄的性格，想要什麼一般就要立馬得到。
一聽幾個王爺鐵了心，不但要見鮫人，而且要逗一逗，趴在地上的張三臉都嚇白了。
如果這幾位爺誰傷了，他死八次都不夠，趕忙再次磕頭勸阻，頭都磕出血了。
趙楷見狀，歎了一聲。
“罷了。一頭畜生而已，本王沒了興致！”
這次趙構就坡下驢“也好。一頭畜生，萬一衝撞了皇兄，得不償失。”
隻有趙植十分失望。
趙楷其實本來對這些奇珍異獸也不是很感興趣，隻是趙植纏著他，他才來了點興致，見一見這些奇珍，若偶有靈感，做出一兩副詩篇來，倒也是一件好事。最重要的是，他知道這鮫人是蔡京下了大力氣，準備獻給皇帝的，一定不凡。按照以往的慣例，到時候皇帝肯定會招呼大臣們賦詩的，如果他能提前準備，到時候能出口成章，不但討皇帝歡心，也是在大臣麵前露臉的機會。
還有一個原因，趙楷始終都需要蔡京的扶持，因此多向蔡京示好，也是他常做的事情。借著觀賞異獸，來拜會拜會蔡京，是一個好理由。
蔡京雖然下野了，即便蔡攸真像外麵表現的那樣，跟他老子蔡京決裂了，趙楷依然更看好蔡京。不僅僅是蔡京起起伏伏，四起四落，誰也不敢保證他不會東山再起，關鍵是蔡京當朝任宰相長達十七年之久，門生故吏遍天下，如今朝中當權的多是蔡京黨羽，趙楷將來要鬥倒太子，離不開這些朝臣的支持。
所以弟弟一鼓動，他也就來了。見蔡京是最重要的，看異獸不過是個由頭，看不看並不重要。
因此當蔡京家的家丁再三勸阻，他也不想為這種小事，惹來任何不快。
索性擺擺手“本王也乏了，走罷！”
說完起身，兩個皇子，一個鬆了一口氣，一個滿心不情願，都隻能跟著離開。