平康坊！
三月初五。
平康坊，露華樓。
九兒回到露華樓後，大病一場。
假母又是請郎中，又是買藥灌湯，一天後元氣恢複不少。但看著還是病懨懨的，毫無生氣。
早上，九兒用了小食，便計劃著再休息片刻。
此時，前院就像是晚上營業了一樣，熱鬨非凡。
人聲鼎沸，住在後院的九兒都能聽到吵嚷。
阿平慌慌張張地跑進屋子，喘著粗氣說道“九姑娘，您快去看看吧。前院出事了！”
九兒一驚，心想是何事連阿娘都無法做主，偏偏還要喚她去相助。
待她到達，正巧聽到一句“除了唐九兒，我誰也不要！”她聽得仔細，那是陸卿的聲音。
“陸公子，九兒她不能和你走啊！”假母焦急地說了一遍又一遍，九兒從未見過她如此失態。
“九姑娘來了，九姑娘來了！”一個眼尖的藝伎大喊著，看到從遠處走來的唐九兒。
人群瞬時鴉雀無聲。
“假母，出了何事？”九兒奔著假母問道。
小阿平沒等假母開口，便著急地搶先說“那姓陸的帶了好些金銀財物，堅持要贖姑娘。”說罷，還朝陸卿翻了個白眼。
“阿平，不得無禮。”九兒瞥了阿平，隨即轉向陸卿行禮。
“陸公子有什麼事，請到後院說與我聽。不要耽誤了姐妹們休息。”九兒沒好氣地說著，轉身離開。
眾人目瞪口呆，九兒這般驕縱的模樣，他們始料未及。隻有陸卿，樂嗬嗬地跟著她走去。
掃視一番九兒的房間，陸卿對屋中陳設感到震驚——清一水的素色，沒有過多地器物裝飾，桌後的牆上掛著一幅蘭草潑墨圖，沒有梳妝台，隻有一麵倒扣的銅鏡，放在靠牆的桌子上。除了銅鏡，桌上還擺著一個桃木小盒。這和其他女兒家的閨房不一樣——儘管他隻進過自己妹妹陸雲的閨房，就大與之不同。
九兒擺弄著小香爐，屋中彌漫著淡淡的茶香。陸卿深吸一口，瞬間覺得清爽，片刻後卻又似神仙般縹緲。
“不知姑娘用的是何種香，不似平常女兒家的豔俗。”陸卿竟有些微醺之意，癡癡地望著九兒——素麵半披發，另一半青絲用玉簪鬆垮地束起，膚如凝脂，宛若仙子。
九兒一驚，從未有人關注自己用的香，冷不丁地被陸卿這樣提起，她倒有些答非所問“是我二哥哥專差人調的。”
看著陸卿不解的神情，九兒又解釋道“我時常失眠，又不喜香料，二哥哥便找遍長安為我尋得一個製香秘法——一種用山茶為原料製得的奇香。”說著，九兒皺皺鼻子，深吸一口氣，滿是驕傲。
陸卿不言，就一直呆呆地看著九兒，聽著她那銀鈴般的聲音，如癡如醉。
九兒心裡一直記得叫陸卿前來的目的，立刻停止了寒暄，直入主題。
“陸公子，我不可和你走。”九兒斬釘截鐵地一字一字說著。
陸卿毫不驚訝，搓了搓臉，定定神說“陸某，隻願與姑娘廝守終生。”
此時陸卿的認真模樣，又是讓九兒一驚。平日裡，那放蕩不羈的紈絝德性，此刻消失殆儘，陸卿仿佛換了一個人。
任憑哪個姑娘，麵對如此真誠坦白的示愛，都會心動。更何況，陸卿生得清秀，談吐不俗，完全是翩翩公子形象，隻是與慕楓比，少了一些殺氣和丁點的血性罷了。
可惜九兒並不是俗家女子，她心裡認定自己還未到談婚論嫁的時候，並隻願意與相愛之人共度一生。她和陸卿相識不過兩日，不願意因出手闊綽的金銀和高門府邸的名聲便草率答應。
“公子，我不過是青樓藝伎，身份懸殊，公子不會不知。”九兒轉而把話題繞到身世上。
“你若是看重身份之人，即便再美豔動人，陸某也絕不會動心。我傾心姑娘，隻因為看到姑娘與眾不同的一麵。”陸卿不願聽九兒說下去，急忙打斷她的解釋。
“我欣賞姑娘的貞操堅守，傾慕姑娘的出塵脫俗，更願意站在姑娘身前，為你披荊斬棘，陪你走這一遭。”
“你若與天地鬥，那我便為你劈開這世間混沌；你若與命運爭，我便是粉身碎骨也要幫你踩出一條道路。”陸卿不假思索地吐露心聲，堅定地說著每一個字。
九兒渾身戰栗，膛中好似燒起一團火。她從未想到陸卿會如此說，也不曾料到，僅僅幾麵之緣，陸卿便看透她從未說與他人的心思，字字撩撥她的心弦。
九兒眼裡閃著淚花，她扭過頭去，頓了頓，說道“公子言重了。哪裡需要公子赴湯蹈火，九兒無福消受。”
雖然嘴硬，但她心裡布滿冰霜的一隅，早已被陸卿這番言語融化。此刻，心頭是說不出的暖。
“陸公子不知，奴家實為假母之女，雖以藝傍身，潔身自好，但始終認這露華樓為家。也願時常伴於母親身側，儘一份孝道。”九兒一時不知如何回答，隻得如實相告。
陸卿自那晚假母舍身前來護九兒，便已經猜出大概。“我知道姑娘的難處，但也請姑娘給陸某一個機會。”
九兒對他好感倍增，但對離開露華樓一事，仍然態度堅決。
“我願與公子為友，患難與共，同心相助。”她誠懇地望著陸卿。“隻是公子勿要再提婚嫁之事，也休要想著九兒離開露華樓。”
陸卿聽到她如此說，高興極了！他生怕說出之前那番話，會讓九兒厭惡自己。急忙連連說著“好！好！”
二人又閒談了片刻，九兒便送陸卿出門。他執意將那些珍寶留下，贈與九兒。未等九兒拒絕，便轉身快步離開。
送走陸卿，九兒正欲回房休息，陸卿的小廝便跑回來叫住她。
“姑娘，我家公子說，這是作為友人相贈之物，還請務必收下。”九兒從小廝手裡接過青藍色的荷包，取出一條銀鈴手鏈。她並沒有立刻戴在手上，撥弄了一下小鈴鐺就輕輕放回了。
“替我告知你家公子，我可沒有什麼積蓄用來回禮。”說著，回屋去了，路上她使勁攥攥手裡的荷包，羞澀地笑起來，兩頰一圈紅暈。
樓中人看著陸卿跟九兒進了自己閨房，又笑吟吟地離開，還吩咐小廝送了荷包。一時間，眾人開始無端的猜測。
不出半日，經過萬般演說的故事就傳遍整個長安城。人人都說她唐九兒已經是陸卿的人。