陳嬤嬤恰好走來，問起發生何事，不等他說完，也是急匆匆離開。這下小和尚犯了蒙，心裡兀自嘀咕“今日怎得淨是這些個怪事！”
聽著那一係列病症，雲衣有了思路，但她是萬般不願假母之病同她所想一般，於是便把桌上大半的藥瓶和大小兩個針袋悉數塞進箱子。所攜之物過多，石木蓋子隻能斜掩。
二人出了門，遇上趕來的陳嬤嬤。
“嬤嬤！事出緊急，我去行醫了！”雲衣解釋一句，拉著九兒來不及行禮，快步走開。
身後傳來嬤嬤略顯焦急的叮嚀“要小心啊！還有！我的姑娘啊，切莫忘了酉時……”
陳嬤嬤話音未落，隻見雲衣回頭朝她擺手“嬤嬤放心，這事忘不了！”
……
來不及繞到後門，九兒和雲衣穿樓而入。樓中人自打九兒那幾聲尖利的呼喊後，便已然察覺事態緊急。這一刻都圍在廊、階上，向後院張望。膽子大些的，竟直接跟在九兒身後，一起過去了。
雲衣進了屋，房門緊閉。短促的巨咳漸漸沒了聲響，不知過了多久，滿頭大汗的她抱著瓶罐亂倒的箱篋走了出來，神情卻未有絲毫輕鬆。
“乾咳暫且止住了。九兒、阿伯，莫要擔心。”
“秋娘還咯血嗎？”小阿平沒忍住，問了起來。
心頭一緊，雲衣急忙一把拉過阿平，使勁抓了一下他的手臂，隨後裝出一副疑惑地模樣“咯血？伯母從未有此症狀，小公子怕是有些過於憂慮，生了幻像吧！”
看著雲衣此刻冷靜至極，圍過來的幾人又問不出所以然，隻得悻悻離開。
秋娘染疾的消息瞬間傳遍樓中上下，起初大家不以為意，直到，一個約摸著金釵之年的端茶小姑娘聽後，嚇得失手碎了一個茶盞。
旁人問她怎麼了，小姑娘顫抖著聲音說起，自己的阿娘便得了像假母這般的病。若是真的咯血，那會死人的。
眾人不解，這是什麼喘疾，竟會要人性命。
“我不知道，我不知道……”小姑娘哭了起來，隻覺得被很多人圍住逼問倍感不適，“我隻聽走方醫說，那病叫‘屍注’……”
人群嘩然。
女孩年紀尚小，自是不懂醫藥。但，凡是有些閱曆的，就好比這樓中眾人，儘是知曉，那“屍注”是何等惡疾。
無論有多麼高的醫術，凡是遇到此疾的醫家，皆是束手無策。
“屍注”，無藥可解。患疾者長此以往，以至於死。死後複易旁人，乃至滅門。
……
雲衣一再催促，九兒這才也放了一盞河燈，隻是心海空白，毫無所念。
“你那盞燈，為誰？”走回去的路上，九兒問著一直靜默不語的李雲衣。
“是母妃。”
九兒一時語塞，相識甚久，她竟不知雲衣沒了母親。
也難怪從未聽她說起自己的親人。
這樣想著，九兒沒了剛聽到那句話時的諸多疑慮。但她不知，雲衣的母妃其實是不久前剛剛薨逝。
“九兒，就送到這裡吧。明日我再去問診。”行至巷口，雲衣反複叮囑了九兒幾遍——假母之病需靜養，切不可進屋打擾。若是情急，不得不入內照料，必須捂住口鼻，進出皆要浣手。
轉身未行幾步，隻聽身後雲衣又喊道“九兒，子欲養而親不待，不要成為第二個我。”
雲衣的千叮萬囑，九兒以為是出自母親過於虛弱的原因；而方才聽到的喊聲，想來是她思念亡母而發出的善言。
並未多想，九兒此刻隻盼望能快些回家。
歸至樓中，隻見門口停了幾輛馬車，數個歌舞女、夥計，皆是來來回回地搬著背囊和鋪蓋。他們看到九兒，儘是不敢直麵對視，匆匆經過她身側，也不說一句話。
到了後院，九兒聽顧伯說起，這才知曉——假母在她離開後，讓顧伯拿著銀錢器物分給樓中的人，悉數遣散。沒想到的是，那群人竟然毫無不舍之情，拿了錢財便立刻安排著離開。
荃者所以在魚，得魚而忘荃。
九兒替母親不值，怎得養了這幫白眼狼！
走了也好，母親如今年事已高，獨撐露華樓實屬不易。眼下沒了這檔子事，終於可以好生休息。
收回多餘的情感，九兒儘量克製住對離開之人的怒氣。如今，她的心思全在假母身上——隻希望，母親可以快些好起來。
……
子時，慈安寺。
唯有李雲衣的屋子，燭蠟未熄。
她腦中不斷浮現起午後自己為假母行針時的畫麵，揮之不去——
“姑娘，你且告訴我老婆子，這病，可為‘屍注’之症？”
“……”
“不說也罷，我大抵是猜到了。好孩子，答應伯母一件事吧！看在我去鬼門關走了一遭的份上。”
“伯母請說。隻要能力所及，雲衣必會儘心完成。”
“莫要同他人坦白我這惡疾，特彆是九兒。我不想她難過。”
假母使勁握住雲衣拿捏銀針的手腕，若她不答應，自己便拒絕施針。
“好。”
“你發誓？”
“我發誓。”