平康坊！
七月十六。
雲衣徹夜未眠，第二日晨鼓方響，便提著箱篋去了露華樓。
昨日是她第一次來這裡，自是不知這座歌舞坊之後尚有門院。
然而九兒領著走的，是自己唯一認識的路。於是，也隻能奔著正門去了。
本以為還要在門外等上一陣，或是不得不在清早無禮地扣門——唯有此法尚可入內。
待其到達，思慮再三終抵不過眼前之景——露華樓竟然門戶大開。門前的階上堆著些破布爛衣，看樣子是被特意丟下的。
雲衣小心地進了前庭。天還未透亮，除了臨近門口的四方地裡闖進了一小片光，樓中他處依舊幽暗清冷。越是向裡走，越是不見亮地探索。
迫近通向後院的那扇門，她猛地感知腳下碰到一物。低頭仔細看，竟是九兒靠在門板上，抱膝而坐，頭深深埋在臂彎裡，身旁放著一隻布老虎。而此刻，自己的鞋頭正頂著她的足尖。
雲衣俯身，望著九兒。
還是昨晚的那套衣衫。
“唐姑娘？九兒？”
幾句輕聲呼喚後，九兒方睜開睡眼。
惺忪無神，布滿血絲。
“你怎得睡在此處？大門不閉，經此一夜不怕著了風？”雲衣自是擔憂，伸手貼向九兒腦門，不覺體熱，這才放了心。
“雲衣，露華樓沒了。”九兒小聲說著，語氣輕鬆，仿佛是在自嘲昨晚營業虧了幾文錢一般。
九兒的敘述是那般雲淡風輕，雲衣聽著卻格外痛心。
……
昨晚本是營業時間，樓中人竟當著客人的麵兒收拾起了家當。甚至有人直言，露華樓不乾淨了，還勸著來賓也趕緊離開。
沒有人登台，沒有人迎門。賓客也是來了又走。
到最後，那群人竟一個都沒有剩下，儘數離開。走時，還卷了不少樓裡的東西，甚至連梳妝鏡上鑲的一塊指甲蓋大小的翡翠都摳了下來。
九兒氣不過。
當初阿娘為了收留那些女子，花了很多工夫去求原來苛待她們的人家，甚至有幾人都是她自掏腰包贖了出來。無論她們是否勤快學藝，秋娘向來一視同仁。就連給自己女兒請的先生，若是旁人想聽，便容納了一起上課。
每次演出過後，所有打賞的錢，秋娘一律不留，全部均等分給每一個人。
可誰人心裡都有一把稱。
光是樓中姐妹平日的演藝，根本沒有幾位客人肯花大價錢留賞。然而，每次演出過後，她們卻都能得到滿滿一荷包的碎銀或是稀奇首飾。
而這一切，實則儘是他人送予打賞九兒的。
那些人心裡明白，儘管未知感激與否，拿錢時的樣子，倒還都是相當樂意的。
母女二人待樓中眾多姑娘夥計為親人。而眼下有難，他們卻各自飛出這片林子。
……
服侍母親睡下，見顧伯和阿平房中的燈也跟著熄了，九兒這才隻身一人來到前庭。
樓中依舊是燈火通明，卻沒了往日的熱鬨。桌子上的琉璃碗盞悉數被順走，裝飾的綾羅綢布竟也給人扯了去。
走上二樓的閣間，淩亂至極。地上散落著一些漿洗過頭的破衣衫，妝奩的屜子有開有合，其中卻空空如也。布衾被掏空了裡子，錦衾則被扯沒了料子。九兒進了自己的那一方小屋，同料想中的情境無二——整間房被翻得沒剩下什麼。
誰能想到那群人竟可以沒出息至此！
回顧周身的一切，九兒隻覺惡心。平日笑臉相迎，一口一句“秋娘”、“九姑娘”的人，現下竟如此背信棄義。
多年的真心便如此錯付，九兒心痛。
罷了，人去樓空，倒也落得個清淨。那樣的人留在樓中，遲早是禍患。早些離開，也未嘗不是一樁幸事。這樣想，九兒輕鬆一些。繞行一周，拾級而下。
忽的，她想到什麼，又拚了命地回頭大步邁上樓梯，衝進自己的閣間，直奔床鋪。
床幃嚴嚴實實圍著，拉開一看，果然被子床褥讓人翻了個底朝天。
九兒使勁在那一堆棉物中翻找，終於從團皺的布衾裡，拿出一隻布老虎——那是秋娘一個月前做好的。她使勁撣掉布老虎上沾著的棉絮，隨後便始終緊緊抱在懷裡。
走回前庭，九兒拉上了通往後院的門，卻並未關迎街的大門，任憑夜晚的冷風穿堂。
她靠門坐下，那個角度，剛好可以仰看大半的露華樓。她本是不想哭的，可偏偏這時那個端茶水的小姑娘竟跑了回來。
“九姐姐，春蘭姐讓我把這個給你。她的相好，要帶我們離開長安了。若是讓阿爹知曉露華樓遣散了人，定要抓我二人回去，再賣給哪個惡毒婆婆。我特代她來此告彆，望九姐姐多保重。”
說著小姑娘展開攥得發白的小拳頭，掌心放著九兒那一對紅豆耳飾。
“我們攔不住那群人，東西都被搶了去。這對墜子，還是春蘭姐在一個夥計打開的包囊裡發現的，她悄悄拿了出來，待那人離去，這才敢差我回來尋你。春蘭姐說她無顏麵對九姐姐與秋娘，隻希望兩個恩人能夠平安無虞。她便是為此半輩子吃齋念佛，那也是心甘情願。”
九兒聽著感動，擰了一把小姑娘的臉蛋，強忍淚水，儘力笑了一下“快些走吧，若是暮鼓響起，武侯來了，那便再也離不開這座城了。”
小姑娘站著，與坐在地上的九兒同高。她忽然張開手臂，抱住此刻正笑容漸失的九兒。