平康坊！
“二哥哥可還好？這……”
九兒瞧著地麵之上狼藉一片不知所措。
她本以為是慕楓無意打碎的碗盞，但如今腳下破裂、滾落的不僅是一枚玉碗，還有放於床頭的盂子和漱洗的盆。想來，此舉可堪有意為之了。
以是，慕楓又看上去氣色恢複，且此刻麵容極是平淡，並未含絲毫的驚擾困疚之情。
“無事。聽到父親同妹妹講話，生怕你二人真真以為我歇息了不可打擾，這才千方百計地做出些動靜。起先喊上的二句，想來是無人聽見了。”
慕楓無奈地攤開手，確是正好地露出掌心握著的一枚玉佩。
他的確是成心的。故意推倒了床頭案子上的諸多器物，為的是讓阻止九兒搪塞走父親；有心拿出玉佩，以此引得二人注意，自然帶進了他想要營造的鏡像。
九兒看得仔細，不自主向著腰間衣帶摸去，拉下一模一樣的紅穗墜子，捧在手裡看得出神。這還是清明後的那次宴請，慕將軍賞贈的。
慕懷桑同是注意到一雙兒女的反應。特彆是九兒，眸子分明泛了濕。
一時間，女嬌娥痛心疾首，好男兒暗自生悲。苦離彆的一幕映於眼中，也讓慕懷桑心裡頗不是滋味。
十幾年前，平康坊一彆，他同唐秋皆是發過毒誓，兩個孩兒的身世都是不可告人。
但如今，秘密再是裹不住，慕懷桑麵臨兩難——如若將往事悉數相告，那對於這兩個苦命的孩子簡直是晴天霹靂；但一滿再瞞已是無用，假使要等到真相自然浮出水麵，對九兒和楓兒的折磨恐怕更甚。
與其如此，當要舍長痛以割短。
殊不知，慕懷桑此刻的思量，早在七年前、上元節翌日的東市裡，便被唐秋於神傷淒厲之際考慮過一番。
同唐秋一般，慕懷桑狠下了心，終是決定提及那段流年。
“九兒，楓兒……可知這玉佩來曆？”
忽是開口，惹得兩個孩子匆忙定下神來，速速仰首相視。慕楓緊緊攥起手裡的寶貝，九兒則是將其掩於身後，怯生生地搖頭回應。
“隻是聽父親說過，當時似乎誕下了雙生子。”慕楓若有所思，他唯一一次聽起這玉佩何來，還是慕懷桑出其不意地拿出了另一枚對玉，送予了九兒。
“楓兒說得不錯，當年楓兒是有一個孿生妹妹的……隻是……”
“隻是如何？”慕楓發急，他素來是想要有個親生妹子，如今當真有了妹妹，聽父親所言，卻似是妹妹早已不在人世。
“隻是，妹妹死掉了。”九兒字字出口，驚得父子二人橋舌不下。她向來說話講究，用詞甚是避諱，而此刻，竟是毫不知禮數地說儘了晦氣話。
“九兒……”
慕懷桑輕喚一句。九兒如此回答了慕楓的問題，這是他始料未及的。如此看來，慕懷桑可以斷言，九兒想必早是知曉了身世。
眼下她是萬萬要護起這樁秘聞，看似口不擇言，實則是在用最不堪的言語告知慕懷桑——當年真相，他不配說起。
“妹妹！”慕楓有所感知，但不確定為先，且見她竟忽是如此不顧禮數，定然蹊蹺，由此下定決心追問，“我……已然知曉，阿娘便是我的生母。”
能被慕楓喚一句“阿娘”的人，世上唯有唐秋。九兒同慕懷桑都是聽得明白。